Зажечь звезду

— Детка, ну чем тебя твоя не устраивает? — страдальческим тоном протянул Рэмерт, поднимая воротник. Настроение у некроманта уже который день было ниже плинтуса — в преддверии полугодовых экзаменов студенты окончательно съехали с катушек. И часа не проходило, чтобы на горизонте не появился какой-нибудь жаждущий отсрочки, консультации, или пересдачи зачета несчастный. Мэйсон, скрипя зубами, посылал просителей к черту, в бездну и лесом, но поток студентов не иссякал. В замке от них было не спрятаться, и поэтому для обсуждения проекта мы все чаще выбирались в сад на задворках. Впрочем, сад — это громко сказано. Десяток кривых яблонь, непомерно разросшийся колючий кустарник и пара лавочек. Я накладывала простенькое плетение, отводящее глаза, совершенно незаметное с точки зрения мага, Рэмерт телепортировал из столовой кофе и мы погружались в обсуждение проблем.

— Оборудования практически нет — раз, печь не работает — два, компонентов для опытов мало — три, защиты нет — четыре… А кроме того, Рэмерт, мне нужен ассистент, — бодро протараторила я. Все претензии высказывались уже не единожды, но до сих пор некромант с успехом отмахивался от моих просьб.

— Ты намекаешь на то, чтобы я пустил тебя в свою лабораторию да еще и подрядился ассистентом? — иронически поинтересовался Мэйсон. — А не слишком ли нагло?

— В самый раз.

Похоже, некроманта удалось уломать. А сопротивляется он только для вида.

— Давай просто закажем нужные материалы на складе… А помогать тебе брат может — я ему это вместо курсовой зачту, идет? — заискивающе заглянул мне в глаза Мэйсон. Я только горестно вздохнула. Хелкар вернулся в Академию еще в середине ноября, но с тех пор мы перебросились всего парой слов. У меня — проект, у него — курсовая и экзамены на носу… Нет, я была очень рада его увидеть, но сначала мы мало общались, потому что у нас не совпадали графики, а потом… потом Хэл увидел, как мы мило болтаем с Рэмертом в библиотеке. И дернуло же тогда некроманта потрепать меня по волосам… К его «деткам», «крошкам» и «милашкам» и прочим пошлым хамоватостям я так привыкла, что уже и не замечала их, а вот Хелкар обиделся. И на меня, и на своего обожаемого учителя. Я пыталась поговорить с братом, но он ничего не желал слушать. Вот так странно: Хэл сам настоял на нашем знакомстве, да и Мэйсона знает не первый год, а напридумывал себе бездна знает что…

— Хэл к экзаменам готовится, не хочу его отвлекать, — соврала я. — Ну Рэмерт, ну пожалуйста, ну что тебе стоит… И я же помню, как ты хотел поучаствовать в опытах с темной кровью, так что же изменилось?

— Раньше я не знал, как ты ее получаешь, — холодно заметил некромант.

Вызывать тьму становилось все сложнее. Она уже слабо реагировала на боль от порезов или гнев, появляясь лишь тогда, когда я действительно чувствовала в ней необходимость. В последний раз мне пришлось просить Мэйсона вывихнуть мне палец. Боль была адская, но мы все же успели нацедить две пробирки «темной» крови. Потом пошел откат, и я вырубилась. После этого случая Рэмерт зарекся мне помогать.

— Рэм, ну пожалуйста! Я сама не справлюсь! — вырвалось у меня в сердцах. Некромант вздрогнул.

— Как ты меня назвала?

— Рэм, — я смутилась. Слово как-то слишком легко слетело на язык. «Рэм» в переводе с эльфийского значит «птица». Вроде ничего криминального, чего же он так мнется? Не любит, когда его имя сокращают? Или все же считает, что обращаться так к старшему — невежливо с моей стороны?

— Больше так не делай, ладно? — вид у некроманта был весьма бледный. Вытащил из кармана сигарету, прищелкнул пальцами, поджигая. Нервно затянулся. Я заметила, что руки у него дрожат.

— Почему?

— Рэм, ну почему нельзя? — ее глаза, серые, как осеннее небо, распахиваются в притворном удивлении. Губы капризно поджаты.

— Потому что я… я твой учитель. Это не кончится ничем хорошим.

Он выдыхает дым в сторону. Снова ложь. Но что сказать? Прости, детка, ты слегка не в моем вкусе, к тому же мне не нравится, когда кто-то пытается мной манипулировать? Бред какой. Вот ведь навязалась на его голову. А ведь если бы не случайно подслушанный разговор, он до сих пор был бы уверен, что эта смешная девчонка любит его.

Бездна, такой спектакль из-за несчастной курсовой! Да, у девочки все шансы вылететь, но это же не повод, не повод. Могла бы просто попросить помочь. Разве он кому-то отказывал?