Зажечь звезду

Да что я говорю, не последние две недели, а последние полтора месяца. Тварь, излучающая ужас, к счастью, больше не появлялась, но депрессивно-саркастический Рэмерт порядком действовал мне на нервы. А с недавних пор он стал очень остро реагировать на слова — как на сокращение от своего имени сегодня. Мне казалось, что некроманта мучают неприятные воспоминания, но со мной он делиться ими не спешил, а навязываться я не собиралась. Придет время — сам все расскажет. Если пожелает.

— Ладно, ребят, я пойду, завтра вставать рано, — решительно поднялась я спустя полчаса. Рэйчел уже ушла, Валь с Адди обсуждали грядущие экзамены, а слушать подколки Мон у меня не было настроения. Вот уже ведь характер боги подарили!

— Окей! Ты забегай к нам почаще, а, Нэй? — улыбнулся мне вслед Валмир. На мгновение мне стало стыдно. Общаемся мы уже довольно долго, а я даже никогда не спрашиваю, как у него дела. Да и вообще почти ничего о нем не знаю… Просто еще один человек, которого придется вычеркнуть из жизни, когда мое пребывание в Академии подойдет к концу. Так зачем же привязываться? Ладно, не ко времени эти мысли. Я махнула рукой и свернула к лестнице. Спать, спать…

Тихий звон, на грани слышимости.

Здравствуй, Ксиль. Давненько тебя не было слышно.

Замешательство.

Я… попал. Очень крупно попал.

Тревога. Звон нарастает.

Где ты? Я могу как-то помочь?

Нет, малыш. Вряд ли. Я сам постараюсь выкрутиться, не впервой.

Вздыхает.

Но очень уж все это не вовремя.

Паника. Это уже не звон, это надрывный, вибрирующий крик.

Максимилиан?

Позже… боги, как я устал… ну пожалуйста, пожалуйста, не сейчас, я не хочу возвращаться…Не-ет!

Я сжалась в комочек, с головой накрываясь одеялом. Сердце колотилось, как безумное. Сон был до жути реалистичным. И если это правда, а не игры подсознания, то, похоже, у Максимилиана большие проблемы. Надо связаться с Тантаэ, он может знать.

А, может, это был просто кошмар? Заурядный дурной сон? Не удивительно, последние несколько месяцев я только и делаю, что изучаю некромантические ритуалы со всеми их «прелестями» — жуткими инструментами, кровавыми пытками и жестокими убийствами. И мысленно примеряю эту гадость на себя. Нервы на пределе, вот и мерещится… разное. То, чего я боюсь больше собственной смерти.

Нет, зря я все-таки не стала отмечать с Валмиром и компанией окончание сессии — была бы хоть какая-нибудь разрядка. Новый год-то прошел довольно весело, зря я опасалась, что единственную ведьму в Академии будут травить. Обошлось, к счастью. Наоборот, все прошло чудесно, даже с братом помирилась. Жаль только, что Хэл на каникулы отправился домой, приедет только послезавтра, его поддержка мне бы сейчас очень пригодилась. На носу шестнадцатое февраля — дата защиты проекта. А от Мэйсона в последнее время больше вреда, чем пользы. Срывается по пустякам, непрерывно курит, позавчера вообще пьяный пришел… Пытаюсь спросить, в чем дело — посылает по известному адресу. Хоть Айне звони — напрашивайся на пророчество… Или еще один такой же посыл… М-да…

Короче, настроение и так — впору вешаться, да еще и сон дурацкий. Ладно, все-таки дам знать Тантаэ. Паранойя, в отличие от беспечности, болезнь не смертельная. Еще одно дело в список срочных, которое надо успеть выполнить в следующие четыре дня. А потом — сваливаю из Академии, какие бы ни были результаты защиты. Дэйр меня и так заждался.

Все, хватит, пора вставать — день будет трудный. Мэйсон обещал мне серьезный разговор по поводу защиты проекта. Надеюсь, на этот раз обойдемся без юбок и прочих «полезных» советов.

Похоже, ночной кошмар основательно меня «сглазил». С утра все валилось из рук и закатывалось под диваны, не желая доставаться даже с помощью магии. На завтрак я опоздала. И, в довершение ко всем неприятностям, в коридоре мне повезло столкнуться с Мон. В прямом смысле. Я влетела в нее на полном ходу, когда она выскочила из-за поворота. Конечно, отделаться простым «извините» не получилось.

— Смотри куда прешь, ведьма нечесаная!

Ага, как что не по нраву, так «ведьма нечесаная». А как зелье от прыщей сварить, так «Найта, милочка». В другое время я бы это проглотила, не язва, конфликтов не люблю, но взвинченное до предела состояние дало о себе знать.

— У меня, по крайней мере, есть что причесать, если такое желание возникнет, — я предельно сочувствующим взглядом окинула жидкую блондинистую шевелюру. Правильно, нечего краской для волос баловаться, особенно дешевой.

Мон аж взвилась. Похоже, не одна я на нервах.