Зажги себя! Жизнь – в движении. Революционное знание о влиянии физической активности на мозг

3. Они помогают бороться с ожирением. Помимо того что откладывающийся в теле жир наносит серьезный ущерб сердечно-сосудистой системе и обменным процессам, он еще и оказывает чрезвычайно отрицательное воздействие на мозг. Центры по контролю и профилактике заболеваний считают, что 73 % жителей США старше 65 лет имеют излишний вес, а с учетом тяжести заболеваний, к которым может привести ожирение, – от сердечно-сосудистых до диабета, справедливо называют эту угрожающую тенденцию пандемией. Избыточный вес удваивает вероятность развития деменции, а если к этому добавляются еще и высокие артериальное давление с холестерином, часто сопровождающие ожирение, риск развития слабоумия повышается в 6 раз. Когда люди выходят на пенсию, они начинают думать, что заслуживают отдыха после жизненных трудов, и обращают все внимание на еду. Но не понимают, что есть десерт после каждого приема пищи – самоубийство. Физические упражнения борются с ожирением сразу на двух фронтах: сжигают калории и снижают аппетит.

4. Они повышают порог устойчивости к стрессам. Упражнения смягчают разрушительное воздействие избытка кортизола, этого «гормона хронических стрессов», который в том числе провоцирует развитие депрессии и деменции. Двигательная активность также укрепляет нейроны по отношению к лишнему сахару, свободным радикалам и нейромедиатору-возбудителю глутамату. Все эти вещества необходимы организму, но они могут повредить клетки, если их уровень неконтролируемо вырастет. Побочные продукты межклеточного обмена нарушают нормальную деятельность клеток, и в результате появляются новые токсины – поврежденные белки и фрагменты ДНК, запускающие скрытый процесс, который в итоге приводит к гибели клетки и старению организма. При физических занятиях образуются белки, которые устраняют эти повреждения на клеточном уровне и тормозят старение.

5. Они поднимают настроение. Большее количество нейромедиаторов, нейротрофинов и нейронных связей защищает гиппокамп от атрофии, которая связана с депрессией и тревогами. Множество научных исследований показало, что приподнятое настроение снижает риск деменции. Соответствующие доказательства относятся не только к клиническим случаям депрессий, но и к общему самочувствию. Мобильность позволяет не отрываться от жизни, оставаться в контакте с людьми и заводить друзей. Социальные связи очень важны для хорошего настроения.

6. Они укрепляют иммунную систему. Стрессы и возраст притупляют реакцию иммунной системы на внешние раздражители. А упражнения укрепляют ее в двух важных аспектах. Первый: даже умеренно интенсивные занятия повышают содержание в крови антител и лимфоцитов, которые известны как Т-клетки. Антитела борются с бактериальными и вирусными инфекциями, а большее присутствие в организме Т-клеток позволяет ему активнее предупреждать рак и противостоять развитию этого страшного недуга. Массовые обследования населения подтверждают этот вывод: наиболее устойчивым риск возникновения рака бывает при постоянной гиподинамии. Физически активные люди, например, имеют на 50 % меньше риска заболевания раком прямой кишки.

Второй: часть работы нашей иммунной системы состоит в активации особых клеток, которые восстанавливают поврежденные ткани. Когда этот механизм не срабатывает, травмированные участки начинают гноиться и развиваются хронические воспаления. Именно поэтому после 50 лет нужно обязательно регулярно сдавать анализ крови на С-реактивные белки. Повышение их уровня может указывать на наличие хронических воспалений, оказывающихся первоочередными факторами возникновения сердечно-сосудистых проблем и болезни Альцгеймера. Упражнения вновь приводят иммунную систему в равновесие, и она может снова останавливать воспаления и бороться с недугами.

7. Они укрепляют костную систему. Остеопороз напрямую не связан с мозгом, но о нем всегда следует помнить, поскольку для занятий физическими упражнениями в старшем и преклонном возрасте нужен прочный корпус. А остеопороз можно предотвратить.