Зажигая пламя

Отпустив руку Тимофея, я делаю шаг назад. Не оставляя себе ни секунды на сомнение, тихо произношу:

– Тогда нам лучше расстаться.

Не выдержав шока в глазах парня, отворачиваюсь. Он подлетает ко мне и обхватывает мое лицо ладонями.

– Что ты такое говоришь, малыш? – И если голос звучит почти нежно, то в глазах Тима сверкают гневные молнии.

Мои глаза щиплет от слез.

– Я не вижу другого варианта. Егор оставит тебя в покое, если мы расстанемся. Я уверена в этом на двести процентов.

– Вот так просто, да? – яростно дергает бровями Тим. – Гроз хочет, чтобы ты ушла от меня, и ты послушно и легко это делаешь. Молодец!

От колкого тона Тимофея слезы все-таки льются из глаз.

– Для меня это совсем не просто, – шепчу я в ответ.

Тим вытирает слезы с моих щек. Жест вроде бы ласковый, но сам он словно камень. В его глазах нет печали, скорее злость и непонимание. Он отходит от меня и нервно проводит ладонью по волосам.

– Короче… Либо я отказываюсь от тебя, либо забиваю на Грозного. Так? Я все понял правильно? В любом из случаев я стану трусом!

– Не трусом! Нужно просто поступать разумно! – сбивчиво тараторю я.

– Он целовал тебя! – кричит Тимофей.

Я вся сжимаюсь. Мне хочется сгореть от стыда, провалиться сквозь землю! И в то же время – обнять Тима и долго просить у него прощения за то, что внутри меня зародилась какая-то странная тяга к другому парню. Я этого не хотела, но это случилось.

– Знаешь… Я, пожалуй, пойду. – Тим награждает меня таким взглядом, словно прочел мои мысли. – Сейчас я плохо соображаю.

Не останавливая, плетусь за ним в прихожую и молча смотрю, как Тимофей надевает кроссовки.

– Мы не расстаемся, понятно?

Схватив за подбородок, он вынуждает меня задрать голову. Не дав ничего произнести в ответ, быстро прижимается к моим губам. Этот поцелуй пропитан отчаянием.

Когда Тимофей уходит, не сказав больше ни слова, я чувствую себя совершенно разбитой. А через пару часов появляется папа, сообщая весьма прискорбную новость:

– Сегодня родственнички пожалуют. Сестра твоя. С мужем.

31 Гроз

Яприехал домой на такси. Намеренно оставил «бэху» у Аверьянова, чтобы отец не отнял ключ от тачки. Не могу я еще и без колес остаться. Мою карту он и так уже заблокировал, но у меня пока есть наличка, которую я снимал время от времени.

Захожу в дом, кивком здороваюсь с персоналом. Отца нет, но не хотелось бы попадаться и на глаза его жене. Мне нужно собрать немного вещей и по-быстрому свалить.

Даньчик меня пока не гонит. Его родичи со дня на день улетят на какие-то острова, и дом будет в полном нашем распоряжении.

Избежав ненужных встреч с мачехой, добираюсь до своей комнаты. Почти не глядя, забрасываю в спортивную сумку какие-то вещи из шкафа.

Сначала кажется, что тихий стук в дверь мне послышался. Замираю. Стук повторяется снова. Шагнув к двери, распахиваю. Черт, Варя…

– Заходи, – отступаю, впуская дочку нашей горничной. Она быстро прошмыгивает в мою спальню.

– Ты куда-то пропал сразу после банкета. – Огромные глаза девчонки смотрят на меня с обожанием. А затем во взгляде появляется волнение, когда она видит синяки и ссадины на моем лице, но Варя не задает ненужных вопросов об их появлении.

Она весьма сообразительная для своих двенадцати лет. Ее способность сливаться с интерьером оказалась для меня очень полезной. Варя научилась быть невидимкой в этом доме, стараясь не попадаться на глаза ни отцу, ни Юлиане. Все время тенью шныряет по дому, прячется, подслушивает, подглядывает…

Однажды девчонка даже забралась в кабинет отца, когда тот оставил дверь незапертой, а компьютер включенным. Варя едва успела шмыгнуть за тяжелую штору, когда отец внезапно вернулся. Но разговор по телефону подслушала: отец сердито выговаривал кому-то, предъявляя претензии.

Девчонка мало что поняла из профессиональных терминов прокурора, но суть уловила: отец боялся, что ответственность за какое-то преступление ляжет на него. Закончив разговор, он принялся изучать какие-то документы в компьютере.

Отец был очень рассеян, потому что время от времени прикладывался к бутылке виски, стоявшей рядом. Благодаря этому Варя смогла подглядеть и пароль на ноутбуке отца, и то, что папки на рабочем столе то пропадали, то появлялись вновь.

Выпитый отцом алкоголь помог девчонке выбраться из этой ситуации без последствий – прокурор попросту уснул за столом, уронив голову на руки. Так Варя сбежала, а чуть позже рассказала обо всем мне.

Да, я втравил ребенка в эту историю. Стыдно ли мне? Абсолютно нет!

– Каникулы, – бросаю я, возвращаясь к шкафу. – Дома тусоваться отстойно.

Варя скидывает кеды и забирается на мою кровать с ногами. Садится, скрестив ноги.

– Мне тоже тут отстойно тусоваться, – надувает губы девчонка. – Забери меня с собой, а?

– Что же ты, мамку бросишь? – усмехаюсь я. – Как она тут без тебя?

– Она все время занята и даже не заметит моего отсутствия.

– А ты ей помогай.

– Не могу! – выпаливает Варя. – Во-первых, я не горничная. А во‐вторых, я не хочу ею быть!

Что ж, не могу винить ее за это.

– Могу я хотя бы ночевать в твоей комнате, пока тебя не будет?