Зажигая звезду. История «Киевстар» от первого лица

В 1991 году Советский Союз исчез с карты мира, хотя еще никто до конца не понимал последствия произошедшего. А уже в 92-м там, где раньше можно было ездить беспрепятственно, возникли границы и таможни. В ту пору я с партнерами занимался реэкспортом цветных металлов из России - легально, по лицензии. И вот неожиданно наш эшелон с никелем стоимостью в несколько миллионов долларов (в ценах того времени) остановили на границе. Возникла серьезная проблема. Мы даже не представляли, чем все закончится. Только начинали вводить новые правила, и можно было ожидать чего угодно: длительной задержки, штрафа, конфискации. Могло произойти все.

Но правду говорят: не имей сто рублей, а имей сто друзей. Я обратился к своему товарищу Борису Соболеву, бывшему тогда первым заместителем в министерстве внешнеэкономических связей и торговли. Обрисовал ситуацию. Соболев выслушал меня, подумал и сказал, что его друг работает в таком же ведомстве в России. И отправил меня к нему с письмом. Я боялся даже представить, во что может обойтись застрявший на границе эшелон никеля. Приехал в Москву, пришел в ведомство, отдал письмо. И чиновник, друг Бориса, поставил резолюцию: в виде исключения состав пропустить. Я читаю и не верю! Никель на несколько миллионов долларов - просто пропустить! Наш груз благополучно доехал до пункта назначения. А я до сих пор удивляюсь тем бескорыстным человеческим отношениям, которые иногда возможны. Справедливости ради необходимо отметить, что раньше подобных примеров было больше, чем сейчас.

В первой половине 90-х мы довольно часто меняли род деятельности, в зависимости от того, где можно было заработать. У нашего бизнеса не было ни идеи, ни философии, ни «миссии» - просто быстрые деньги. Или, точнее говоря, быстрое обогащение и было главной философией «лихих девяностых». Не только для нас - для всех. На дворе стояла эпоха первоначального накопления капитала. «Купи-продай» стало наполнением жизни разных людей, собиравшихся когда-то, при других обстоятельствах, стать врачами, инженерами или учеными. Мало кто задумывался о репутации или, тем более, социальной ответственности. Словно из ниоткуда возникали компании-однодневки и банки с вычурными названиями, проворачивавшие странные сделки и так же исчезавшие в никуда. Нередко сходивший по весне снег открывал тела пропавших коммерсантов и «братков»; кто-то - исчезал бесследно, и залитые водой карьеры наверняка могли бы рассказать много историй о не поделенных деньгах или сферах влияния… Одновременно с бескорыстностью процветала алчность; моральный императив вчерашних комсомольцев и коммунистов соседствовал с почти звериной жестокостью; состояния делались за считанные месяцы - и так же уходили сквозь пальцы. Этот период не зря назвали «диким капитализмом». Думаю, никто не хотел бы вернуться назад и заново пережить все это. И если в моем рассказе звучат иногда ностальгические нотки - то лишь потому, что я был молод и мой «возраст возможностей и свершений» совпал с происходящими в стране переменами.

Вот что пишет о начале 1990-х годов отечественный телеком-эксперт Максим Благонравин в очерке «История мобильной связи в Украине»:

«На момент превращения в самостоятельное государство Украина в телекоммуникационной сфере была заштатной провинцией. Несмотря на развитую промышленность и высокую урбанизацию, среди союзных республик наша страна занимала лишь шестое место по основным отраслевым показателям. Например, проникновение телефонной связи - 14,6 аппаратов на 100 жителей (данные Госкомстата, 1991 год).

Украина не имела собственных международных коммутаторов и каналов связи с другими странами, а соединение абонентов с заграницей проходило через коммутационные станции Москвы. Технологии, используемые в национальных телекомсетях, отставали от передовых разработок того времени в среднем на два десятилетия.