Зажигая звезды

– Общество нам вдалбливает, что прощают только слабаки, что простить – значит забыть. Как по мне, это полная чушь, – рассуждает Валери. – Слабый как раз таки тот, кто до последнего цепляется за обиду, ухаживает за своей болью, как за комнатным растением. Прощать нужно не поступок, который нас уничтожил, а человека, личность, осознавшую свои ошибки. Как говорится, мы можем любить грешника, но ненавидеть грех.

– Поэтично, – хмыкает Лиам. – Это тоже было в той книге?

– Нет, – смеется Валери.

Я смотрю на заднюю панель телефона, где приклеена наклейка, и думаю, а не грешны ли мы оба, раз до сих пор изводим друг друга, не позволяя быть счастливыми?

Глава 36

Леви

Один день сменяет другой, но я не выпускаю Бель из виду. Мне стоит огромного труда не сорваться, чтобы не сидеть у нее под дверью, ожидая момента, когда мы сможем нормально поговорить. Я не слежу за ней так, как делал в первые дни, но всегда знаю, где она находится.

Лиам долго сопротивлялся, но в итоге стал работать на моей темной стороне. Так мне удалось узнать, что в ее квартире дерьмовые окна, из-за которых Бель вечно мерзнет. Я все еще думаю, как быстро решить эту проблему, но так, чтобы не оказаться в тюрьме за взлом.

Кофе, круассан и наклейка звезды вот уже каждое утро на протяжении месяца ждут ее на пороге. Почему-то ее соседка смотрит на меня слишком жизнерадостно, когда я оставляю их перед ее дверью.

Также Лиам проболтался, что колено Бель в последнее время все чаще дает о себе знать, но она тщательно это скрывает. Меня не перестает мучить вопрос, как она поступила в академию. Да и многие другие аспекты тоже интересуют. Мне хочется поговорить с ней обо всем, что происходило в ее жизнь эти шесть лет. Услышать о каждом дне. Я хочу сидеть, лежать, стоять и слушать ее голос, являющийся моим криптонитом. Даже если она будет на меня кричать и ругаться, говорить «уходи» – это намного лучше, чем ничего. Мне хочется услышать ее смех, которым последние годы я наслаждался лишь из старых видео в своем телефоне. И одностороннее общение в сообщениях с давно знакомым номером совсем не приносило облегчения.

Я никогда не желал другую женщину. Мне нужна была Бель с ее озорной улыбкой, огромной душой и мягкими касаниями на моем затылке.

Сегодня я решил рассказать все Максу и Нейту, начиная со своих десяти лет. Мне стыдно из-за того, что мои друзья находились все время рядом со мной, не зная правды. Не зная, кто их друг на самом деле.

Я рассказываю о маме, которую люблю и вспоминаю каждый день. Об аварии, забравшей ее у меня. О своей детской оплошности, о которой не могу забыть, хотя прошло уже столько лет. Делюсь с ними бурлящими во мне чувствами к Бель. Даю им узнать о девушке, которая согрела меня своим теплом. Рассказываю о трагедии, разрушившей не одну жизнь, и моем самом ужасном решении.

– В своей жизни я любил двух женщин – маму и Бель. И потерял их обеих, потому что был слишком глуп.

Я заканчиваю свой рассказ и поднимаю глаза на своих друзей. Они смотрят на меня с открытыми ртами, поочередно пытаясь заговорить, но не находя слов, снова ошарашенно хлопают глазами.

– Что ж, радует, что ты не гей. – Нейт не придумал ничего лучше, чтобы прервать затяжное молчание.

Макс кидает в него ручкой через длинный стол для заседаний.

– Заткнись, придурок.

– Почему в этом кабинете все пытаются меня убить? Ручкой, – ворчит Нейт, отправляя оружие убийства обратно в Макса.

– Почему ты нам ничего не рассказывал? – Макс сцепляет руки в замок, опираясь локтями на стол.

Я встаю со своего места, отряхивая несуществующую пыль на костюме. Развернувшись к окну, смотрю на город. Лондонский глаз[18] размеренно совершает круг за кругом, успокаивая мое волнение.

– Наверное… я не знаю. Об этом всегда знала только Бель, а затем наш общий друг Лиам. Когда вы появились в моей жизни, у меня был один из худших периодов. Хоть я всегда и сторонился вашей компании, но на подсознательном уровне мне хотелось иметь людей, которые ничего не знают. Кто я и что сделал. Некая иллюзия жизни с чистого листа казалась привлекательной. Но только это ни черта не помогало.

– Ты думаешь, мы бы осудили тебя? – Нейт становится серьезным, что для него совсем неестественно. – Все мы совершаем ошибки, Леви. Хотя я считаю, в твоем случае ошибка была лишь одна. Ты ушел от нее. Но… если бы такое случилось со мной, то не факт, что я бы поступил иначе. Худшее, что может быть в жизни, – это наблюдать, как человек, которого ты любишь, начинает видеть в тебе лишь…

– Чудовище, – заканчиваем мы с Максом в унисон.

Мы втроем переглядываемся, осознавая произошедшее. Складывается ощущение, что каждый из нас испытывает одинаковые эмоции. Это так странно, ведь мы такие разные, но где-то между нами тянется одна связующая нить.

Макс откашливается, и уголки его губ приподнимаются.

– Ну и какой план?

– В смысле? – озадаченно спрашиваю я.

– Ну мы же не просто так играли в копов под прикрытием. А ты продолжаешь делать это и по сей день. Какой шаг следующий?

– Мне нравятся эти ролевые игры, я с вами, – ухмыляется Нейт.