Зажигая звезды

— О, кстати, Аннабель, а у тебя закончились месячные? — озадаченным тоном спрашивает Валери, и я фыркаю от смеха.

— Я отключаюсь, — ворчит Лиам.

— Ладно, стой-стой, обещаю, больше не буду. Ты сегодня какой-то нервный, — размышляет подруга.

— Потому что ты действуешь мне на нервы.

— Эй! — Валери ударяет по экрану телефона. — Надеюсь, ты почувствуешь этот удар.

— Надеюсь, у тебя отсохнет язык.

— Надеюсь, у тебя отсохнет член.

— Невозможно. Надеюсь…

— Хватит! — Я прерываю их любезную перепалку.

Валери и Лиам замолкают, но показывают друг другу средние пальцы.

— Лиам, я согласна с Валери. Ты в последнее время нервный, у тебя все в порядке?

— Да. Не считая постоянных заноз в моей заднице в виде вас двоих и Леви, — выдыхает он.

— Леви?

— Его таланты детектива не настолько сильны, поэтому пришлось быть подручным. Наверное, я немного нарушил наш дружеский кодекс.

— Иуда.

— Это лучше, чем наблюдать, как вы еще сто лет пытаетесь сойтись.

— Согласна, вы можете посоревноваться по количеству сезонов с Санта-Барбарой, — вмешивается Валери, моргая глазом в камеру.

— Валери, почему мы видим только твой глаз? — спрашиваю я.

Повисает тишина, когда мы с Лиамом ожидаем ответа. Секунды тикают, а его все еще нет.

— Она тут, или ее глаз завис? Я не понимаю, — трясет телефоном Лиам, словно это поможет наладить связь.

— Я здесь, мне так удобно, — сухо отвечает Валери.

— Привет. — Робкий голос неожиданно врывается в наш разговор. Экран телефона показывает, что звук исходит от Лиама.

Я замираю. Потому что знаю этот голос лучше, чем кто-либо другой.

— Аврора? — произношу я и резко чувствую горелый запах.

Черт, волосы. Я была так ошеломлена, что забыла выпустить прядь из щипцов для завивки.

— Лиам?

Бросив взгляд на экран телефона, вижу, что он уже отключился, а глаз Валери прищурено расположился по всей диагонали.

— Наверное, они случайно встретились. Он же поехал в Бристоль на выходные, — размышляет она.

Хотела бы я согласиться. Только вот Лиам был в момент разговора у себя дома. С Авророй мы разговаривали буквально полчаса назад и сейчас, анализируя наш диалог, понимаю, что она была совсем не удивлена, когда узнала про меня и Леви. Неужели? Нет, это смешно. С чего Лиаму делиться с ней этим? Они всегда были дружелюбны к друг другу, но…

Я не привыкла делать поспешные выводы, поэтому дождусь объяснения этой ситуации.

Делая последние штрихи, надеваю подвеску, которая сразу бросается в глаза, потому что мое платье — на тонких бретелях. Оно темно-фиолетового цвета, а при определенном освещении отдает синим. Я купила его на какой-то распродаже пару лет назад, но так ни разу и не надевала. Видимо, оно ждало своего часа.

— Пускай о твоей клумбе позаботятся! — восклицает Валери, когда мы заканчиваем разговор, и мне требуется несколько минут, чтобы понять, о чем она говорит.

Я не могу сдержать смех, но все равно отвечаю:

— Мне очень приятно, что ты так переживаешь за мою клумбу.

Мы целуем камеры своих телефонов и прощаемся.

Раздается стук во входную дверь, и я точно знаю, что пути назад уже нет.

Глава 41

Леви

Мне приходится пару раз незаметно ущипнуть себя сквозь джинсы, чтобы удостовериться в том, что это не сон. Что я действительно веду на свидание женщину, которую мне посчастливилось полюбить еще девочкой.

Наши глаза метают искры, пока мы сохраняем молчание.

Волосы Бель спадают легкими волнами на плечи, платье подчеркивает грудь, но расширяется от талии. Подвеска, расположившаяся между ее ключицами, заставляет пещерного человека внутри меня писать на стенах «моя». Я смотрю на нее так, словно она научилась ходить по воде, потому что в ней прекрасно все.

Бель переводит взгляд на сине-фиолетовые гортензии в моей руке, и ее глаза загораются.

— Отлично подходят к твоему платью, — я протягиваю ей цветы.

— Спасибо, но почему их так много? — Она принимает букет и пытается удержать его.

Это выглядит комично, потому что ей не удается даже встретиться со мной взглядом из-за цветов.

— Я не дарил их тебе шесть лет.

— У меня даже нет для них вазы, — смущенно произносит Бель, пропуская меня в квартиру.

У меня на языке крутится фраза о том, что если мы закончим свидание у меня дома, то ваза для них точно найдется, но я заставляю себя придумать менее ошеломляющий ответ.

— Поставим в ведро, а вазу купим на обратном пути.

Надеюсь, нет.

Мы быстро совершаем необходимые манипуляции с цветами. Бель пытается их посчитать, но, видимо, у нее все еще проблемы с математикой, раз у нее выходит четное число.

— Мы же не на кладбище, Бель, — хихикаю я. — Их девятнадцать.

— Просто не заметила один цветок, — хмурится она. — Я умею считать.

— Конечно умеешь.

Мои руки находят ее талию, зная наизусть каждый изгиб. Я наклоняюсь к ней, как бы случайно касаясь губами шеи. Ее аромат опьяняет.

— Мы не опоздаем туда, куда собираемся? — спрашивает она тихо и хрипло.

— Ты права, нам пора.

У нас действительно есть определенное время, к которому мы должны быть на месте. Я не просто так не организовывал свидание ранее, ведь то, что мне нужно, произойдет именно сегодня.