Зажигая звезды

— Надеюсь, мне не придется подстраивать еще и вашу свадьбу. У меня не так много времени, чтобы ждать. — Папа просовывает руку в мой карман и вкладывает то, что я и так хотел у него попросить.

— Если бы позволял закон, то я бы женился на ней еще в десять лет, — с усмешкой произношу я.

Мы с отцом обсуждаем пару рабочих моментов, неизменно споря над каждым из них. Что-то никогда не изменится, но это и не нужно. Мне нравится обсуждать с ним свои идеи, потому что у него хоть и строгий, то трезвый взгляд.

Я помогаю папе перелечь в постель, потому что он уже слишком долго сидит в одном положении. Это сопровождается самыми нелестными высказываниями в мой адрес. Фразы «я не маленький ребенок» и «я сам» стали его коронными. Он похож на Оливию, которая каждый раз ругается, когда Бель помогает ей одеваться. Потому что, когда она все делает сама, ее шапка надета задом наперед, а правый ботинок оказывается на левой ноге. Так же и с папой: все его самостоятельные порывы не всегда заканчиваются благополучно, но он не прекращает попытки.

Не смотря на наш эмоциональный разговор, я чувствую, как давление в груди еще больше ослабло. Все-таки не всегда нужно со всем справляться самому и ждать, что в какой-то момент тебе станет легче. Не станет. А вот прислушиваться и впускать близких людей к себе в сердце необходимо. Они показывают нам мир в других проекциях.

Я провожу в Бристоле почти целый день, помогая папе и решая некоторые вопросы с медсестрой по поводу его здоровья и поведения. Она минут пятнадцать жалуется на то, что он невыносим, и мне остается молча кивать. Складывается ощущение, что я родитель, чей ребенок плохо вел себя в детском саду.

Прежде чем покинуть город, мне требуется заехать в еще одно немало важное место. Не знаю, понравится этот сюрприз Бель или нет, но попытаться стоит.

Я стучу в знакомую с детства дверь и даже немного нервничаю. На пороге появляется человек, которого мне хочется видеть меньше всего. Но я все равно протягиваю руку, здороваясь с ним:

— Здравствуйте, мистер Андерсон.

— Ты, — безэмоционально произносит он твердым тоном.

— Я.

Я достаю из кармана билеты на благотворительный вечер и протягиваю ему.

За спиной отца появляется мама и сестра Бель. При виде меня на лице Авроры появляется улыбка. А Виктория, ахая, прикрывает ладонью губы. Аврора стала намного взрослее, и кажется, что она выглядит в свои восемнадцать почти так же, как Бель сейчас. Ее рост выше, волосы подстрижены в каре, но на лице сохраняется все то же хитрое выражение лица, что в детстве.

— Здравствуйте, Виктория. Привет, Аврора. — Все еще держа протянутые билеты, я перевожу взгляд на отца. — Вы нужны ей. Все вы. — Я вкладываю билеты ему в руку и разворачиваюсь, чтобы уйти.

На днях Бель сказала, что Мама и Аврора не смогут приехать. Хоть она и пыталась делать вид, что не расстроена, я знаю ее слишком хорошо, чтобы ей удалось это скрыть. Ей важно, чтобы они были рядом. Каждому из нас нужна семья, даже если она неидеальна.

— Она простила тебя? — тихо спрашивает ее отец.

— Да, но я не собираюсь принимать это как данность. Ваша дочь необыкновенная, и мне придется изо дня в день трудится, чтобы соответствовать ей. Возможно, вам тоже стоит попробовать вернуть ее. Только сделайте одолжение: не садитесь в первый ряд, вы еще этого не заслужили.

Я возвращаюсь к машине и еду на наше место. Ни одна моя поездка в Бристоль не обходится без этого. Возможно, это тот самый источник силы и единения душ. Я делаю фотографию Клифтонского моста и отправляю Бель. Она уже должна была вернуться с работы.

Сигнал телефона уведомляет меня о новом сообщении.

Бель:

Пишу тебе в блокноте: «Я скучаю».

Я:

Отвечаю тебе в блокноте: «Я тоже».

Бель:

Когда ты поедешь домой?

Я:

А где мой дом?

Бель:

В Лондоне у тебя их два. Выбирай.

Я:

Там, где ты.

Бель:

Опять будешь ночевать в моей-своей ужасной квартире?

Я:

Там теперь новые окна. С тобой я бы ночевал даже под камнем.

Бель:

Говорят, там душновато, поэтому давай остановимся на кровати. Я жду тебя. Прямо в ней.

Проходит несколько секунд, и она добавляет:

Бель:

В твоей футболке.

Ее образ сразу проносится в моем сознании, заставляя представлять разбросанные волнистые волосы на подушке, изящную хрупкую фигуру и взгляд, который видит меня насквозь. Эти мысли принуждают меня закрыть глаза, чтобы полностью нарисовать образ Бель. В моей футболке. На кровати. Черт. Мне срочно нужно домой.

Глава 44

Аннабель