Зажигая звезды

— По его мнению, я даже извиняюсь недостаточно хорошо. Однажды он учил меня просить прощения. Уже не помню в чем на тот раз провинилась, но когда начала спустя время извиняться, он сказал, что мои слова неискренние. Ведь мне нужно смотреть ему в глаза, когда я что-то говорю, не перебирать руками и не переступать с ноги на ногу. Иначе это создает впечатление того, что я не считаю себя виноватой, а извиняюсь просто для того чтобы меня простили. И, конечно же, опять отправил меня пребывать в одиночестве, чтобы я еще раз подумала над своим поведением. Это могло продолжаться бесконечно, пока он не найдет новый повод или жертву.

— А твоя мама? Почему она ничего не предпринимала? — спрашивает Леви озадаченным голосом, прижимая меня к себе за талию.

— Она предпринимала. Потому что если бы не мама, то все бы было еще хуже. Она всегда сдерживала его насколько могла, смягчала во многом. Но даже ее очарования мало, чтобы укротить его. В нашем доме работает принцип «круговой поруки» — провинился один, виноваты все. Поэтому каждый из нас старается не подставлять под удар другого. Что угодно может испортить папе настроение, и он обязательно потом так же сильно испортит его каждому. Чаще всего выбор падает на меня. Так было всегда и, видимо, его это устраивает. Поэтому я уже готова с радостью принять все удары, лишь бы это не коснулось Авроры или мамы. — Мне приходится сделать глубокий вдох, чтобы собрать все мысли воедино. — Я люблю его, правда. Знаю, что он хороший человек. Такая прекрасная женщина, как моя мама, не могла выйти замуж за плохого мужчину. Мне просто кажется, что он не знает, как проявлять свою любовь. Возможно, его строгость вполне оправдана, и я просто утрирую…

— Нет. — Леви озадаченно смотрит мне в глаза. — Между строгостью и унижением нет знака ровно. Возможно, он тебя и любит, я не знаю. Но в любом случае за этой любовью стоит его неуверенность в себе размером с Китайскую стену, которая не позволяет ему по достоинству оценить тебя. Ведь тогда придется признать, что он сам недостаточно хорош. Всегда легче сказать, что все вокруг виноваты, чем принять тот факт, что твоя собственная душа полна дерьма.

— Возможно. Мне просто хочется уйти от этого. Я устала от него. У меня не остается эмоций, чтобы справляться с ним и его требованиями. Еще это поступление… — Я провожу рукой по волосам. — Он ничего кроме Гарварда и слышать не хочет, а мне приходится только кивать, чтобы не злить его. Скоро просмотр в академии танца, но я даже попасть туда не смогу. А ведь это мой единственный шанс. — Я запрокидываю голову, когда мой голос начинает срываться, чтобы снова не пролить слезы. Уже надоело. Надоело плакать из-за него.

Закрыв глаза, я повторяю свою утешительную фразу: «То, что ты можешь принимать спокойно, больше не управляет тобой». Не могу поверить, что открылась нараспашку спустя столько лет. И нет чувства стыда, которое всегда преследовало меня, когда приходилось видеть, как другие отцы обращаются со своими дочерями, словно они принцессы. В то время, как мои мысли были поглощены тем, что я недостаточно хороша для принцессы, раз папа не ведет себя подобным образом со мной.

— Ты сможешь сделать это. — Леви вырывает меня из транса.

— Это невозможно, — горько усмехаюсь я.

— Все невозможное просто требует отчаянных решений. Я буду рядом. Мы сделаем это вместе. — Он робко целует меня, словно проверяя, не отстранюсь ли я. Затем проводит языком по моей нижней губе, прижимая к себе за талию. Я приоткрываю губы, и он углубляет поцелуй.

— Хорошо, — медленно говорю я, переводя дыхание. — Наверное, ты умеешь убеждать.

— О да, я в этом неплох. — Самодовольная улыбка расползается по его лицу.

Я провожу своей рукой по его животу и поднимаюсь чуть выше по ребрам.

— Помимо ремней безопасности, мне хочется знать кое-что еще. — Я останавливаю руку прямо под сердцем поверх его шрама. Если меня не обманывает предчувствие, то за этим точно что-то скрывается. Потому что я видела, как он поменялся в лице, когда мне выпал шанс увидеть его утром. И точно такое же выражение лица у него прямо сейчас. — Что это?

— Поцелуй смерти, но, к сожалению, не моей, — отвечает он, закрывая глаза.

Глава 17

Аннабель

Я захожу домой, и мой страх по поводу сегодняшней лжи, которая по сути и не была ложью, заглушается словам Леви. Всю оставшуюся дорогу до дома они не выходили у меня из головы. Что, черт возьми, он пережил? Я знаю про смерть его мамы не так много. И нужно быть слепым, чтобы не заметить, как он тоскует по ней. Но почему у меня такое ощущение, что за этим скрывается что-то большее? Я бы могла узнать у папы подробности, но он скажет, что мне стоит заняться чем-то полезным, а не задавать вопросы. Да и с каждым днем, проведенным с Леви, мне хочется услышать это именно от него. Чтобы он открылся передо мной так же, как и я перед ним. Даже если мои проблемы по сравнению с его — мелочи.