Зажженный факел

Но я уже и сам видел. На лбу здоровяка была вырезана цифра «4», на лбу «мясника» — соответственно, «5».

— Натсэ, — выдохнул я. — Она… Она тебе что-то сказала?

— Ага, — кивнула Авелла. — Сказала: «Дурак, я тебя убью, честное слово». — Подумав, добавила: — Или «люблю». Точно не разобрала.

— Это одно и то же, — сказал я, улыбаясь.

И тут меня повалили на землю. Быстро, грубо и неожиданно.

— Авелла Кенса! — проорал над ухом чей-то голос. — Вы задержаны по подозрению в грубом нарушении правил турнира! Настоятельно не рекомендую сопротивляться и тем более использовать магию.

Глава 31

Ну какой же сезон полюбившегося аниме без казематов? Третий? Не-е-е, ни фига, правильный ответ: никакой. Здравствуйте, казематы, вот мы и снова вместе. Как вы тут, не скучали? Узнаёте меня? Что-о-о, не признали? А, да, раньше я не был похож на хрупкую блондинку. Ну, люди меняются, уж кому как не вам бы это знать.

Вот меня тащат по знакомому коридору. Здравствуй, коридор! Здравствуйте, камеры! Здравствуйте, решётки! Здравствуйте, Ме… Стоп!

— А вы что здесь делаете? — воскликнул я в таком изумлении, что мои братья по Ордену даже остановились.

— Здравствуйте, леди Авелла из рода Кенса, — спокойно поприветствовал меня из-за решётки Мелаирим. — Я здесь томлюсь в ожидании приговора. А каким ветром вас сюда занесло? Да вы не стойте в коридоре, располагайтесь. Выберите себе камеру по вкусу.

— Э! — возмутился один из сопровождающих меня рыцарей. — Ты тут не главный!

— Какая жалость, — зевнул Мелаирим.

— Ты, это, — обратился ко мне всё тот же рыцарь. — Прости, что так жёстко — порядок. Сидеть-то где будешь?

— А туда можно? — Я показал на камеру напротив Мелаирима.

— Да без проблем. Поскучай немного, а мы пока попробуем Кевиотеса с пьянки выдернуть.

Пьянка? Уже? Хотя чего тянуть-то, первый день турнира закончился.

Решётка опустилась, я по-хозяйски вошёл внутрь, дождался, пока прутья вернутся на место. Вспомнил, что я — Авелла и жалобно сказал рыцарям:

— Вы только не рассказывайте никому, что меня арестовали, ладно? Папа узнает…

— Ты смеёшься? — фыркнул доселе молчащий рыцарь. — Тебя на глазах у всех зрителей арестовали. Господин Тарлинис всё видел.

— Он смотрел? — удивился я.

— Ну само собой. Дочь в смертном побоище участвует! Как такое не посмотреть?

Они ушли, оставив меня фейс ту фейс с Мелаиримом. Хотя нет, не ту фейс. Мелаирим удалился в глубь камеры и теперь лежал на нарах, закинув руки за голову.

— Эй! — позвал я. — Магистр Йода, вы чего натворили-то?

— Как ты меня назвала? — Мелаирим чуть повернул голову.

— Так… Случайно вырвалось. Так что вы сделали?

Я услышал, как Мелаирим хмыкнул. Отвечать ему, видимо, не хотелось. Поэтому спустя секунд десять он лишь процедил сквозь зубы:

— То, что должен был.

Бесят меня такие разговоры. Не хочешь отвечать — так заткнись уже, а хочешь — так отвечай! Нет, надо из себя какую-то загадочную фиговину строить. Можно подумать, это он, а не я тупой подросток.

Я уже открыл было рот, чтобы сказать нечто обидное, но слова застряли в глотке.

Цифры «4» и «5». Мясник и здоровяк. Мечи, поднявшиеся над беззащитным «Мортегаром»… И вдруг они замерли. Они не стали убивать. Но почему? Что послужило…

— Вы убили Герлима? — прошептал я.

— Хотелось бы в это верить. Я готов поклясться, что лезвие пронзило сердце, но вот нанести контрольный удар мне уже не дали. Когда не надо, наши рыцари вездесущи и расторопны. А я-то полагал, что они все будут таращиться на это идиотское побоище, которое почему-то называют «турниром».

У меня внутри всё перевернулось, а потом — заледенело. Я скользнул взглядом по дереву заклинаний Воздуха. Ух, как всё неплохо раскрыто! Небось, и боевые есть? Ага, есть, как не быть. Беда тех, кто выдумал эти казематы, была в том, что они строили их только для магов своей стихии. А что вы скажете на

Воздушный таран.

Я едва успел отскочить в сторону. Весь воздух в камере словно загустел и тараном грянул в решётку. Прутья вылетели, изломавшись в груды щебня. Ветер взъерошил мне волосы, которые наполовину распустились.

— Да как вы могли! — закричал я, выбежав из камеры. — Да ведь…

— Что? — с улыбкой смотрел на меня Мелаирим, совершенно не впечатлённый демонстрацией силы. — Сэр Мортегар будет расстроен?

— Ещё как! — Его решётку я ломать не решился и просто стукнул по ней кулаком.

— Знаешь, Авелла, ты одновременно смешная и грустная. Если бы вместо тебя сюда приволокли ту, бывшую рабыню, Мортегар уже бы стоял здесь, изобретая бредовый план по её вызволению, который непременно бы сработал. И ты это знаешь. Но вот арестовали тебя, и он до сих пор не торопится к тебе. Этот парень сам себя не знает, но уж я-то изучил его вдоль и поперёк. Ему плевать на тебя. Ты для него — не больше чем необязательное украшение, зажим для галстука, перо в шляпу. Если он и примчится — так только узнать, что со мной. Потому что именно я для него имею значение. А ты? Скольким ещё ты готова ради него пожертвовать?