Зажженный факел

Огромная ванна и горячая вода — слава герою Мортегару, спасшему клан Воды. Воистину слава! Даже если забыть о том, что он — это я, я бы сейчас охотно скинулся на памятник этому замечательному человеку посреди города. Потому что после такого бэд трипа под дождём лечь и расслабиться в горячей ванне — это просто сказка. Волшебство!

Закатив глаза в блаженстве, я вдруг подметил деталь, которой раньше не замечал. Потолок был полностью зеркальным, и в нём я увидел себя. Нет… Всё же буду честным: не себя, а Авеллу, вытянувшуюся в прозрачной воде и хлопающую голубыми глазами. Руки непроизвольно скользнули по животу, поднялись выше… Отражение всё повторило.

Я зажмурился, вытянул руки по швам. Хватит дурью маяться, Мортегар, ты не до такой степени извращенец!

А в голову упрямо лезли мысли. Я вспомнил о рунах, покрывающих тело Авеллы. Их ведь кто-то должен был нарисовать. Кто же? И как это было?!

Воображение уже создавало сцену росписи по телу Авеллы, когда стукнула дверь. Я резко повернул голову и увидел Талли.

— Привет, — сказала она, улыбнувшись. — Ну ты нас перепугала, подруга.

— Извини, я нечаянно, — пожал я плечами.

По привычке старался определить, с кем сейчас говорю: с настоящей Талли, или же с моей сестрой. Пожалуй, наверняка было уже сложно сказать. Они слились в одно гармоничное целое. Слова такие скорее произнесла бы Талли, но мягкость интонаций — точно от сестры.

— С Мортом поссорились?

Из какой-то чисто женской вредности я решил наябедничать:

— Ага.

— И что он натворил? Он же безобидный.

— Он мне изменил!

Талли широко раскрыла глаза.

— Ты что, серьёзно? Погоди… А Натсэ?

— Он и ей изменил! — всплеснул я руками по воде. — И ещё оправдывается тем, что напился. — Немного подумав, я добавил: — Впрочем, это я во всём виновата.

Прозвучало дебильно, зато по правде.

— Поверить не могу, — покачала головой Талли. Она, кажется, была и вправду поражена до глубины души. — Это совершенно не в его духе.

— Ещё как в его! — мстительно заявил я. — Он под любую юбку залезть готов из одного лишь сострадания.

Судя по лицу, Талли сперва хотела возмутиться, а потом вдруг рассмеялась.

— Ладно, — сказала она. — Ты, я вижу, энтузиазма не теряешь. Я оставлю здесь полотенце и халат. Потом поднимешься на второй этаж, третья дверь слева — там у нас свободная спальня. Я оставила ночную рубашку и бутылку согревающего.

— Спасибо, Талли, — вздохнул я. — Ты такая добрая…

* * *

Я ещё трижды подновлял воду в ванне и, наконец, прогрелся. Когда глаза начали слипаться, решительно встал. Не хватало ещё в ванне утонуть. Хотя, конечно, в моём духе происшествие.

Халат оказался чуть поменьше Зованского, но тоже большой. Ночнушка под стать ему. На крохотной Авелле она болталась мешком. И откуда, спрашивается, Талли её выкопала? Неужели она была когда-то толстой?.. Кстати, очень даже может быть. Если вспомнить, что когда мы встретились, она питалась одним салатиком. Девушки, у которых не было проблем с лишним весом, обычно диетами особо не заморачиваются. Наверное. Но мне-то теперь в этом парашюте как быть?

— Сюда двух таких, как я, засунуть можно, — проворчал я, откупоривая обещанную Талли бутылку.

Плеснул в стакан, глотнул, закашлялся — хорошо! Не подводный дистиллят, конечно, но всё равно очень приятная самогонка. Талли знает толк в выпивке, такие подруги — на вес золота.

Допив всё, что было в стакане, я потушил свечу и заполз под одеяло. Кровать была гигантская. Я сперва лёг повдоль, потом — поперёк, потом — наискосок. Всё было как-то неуютно.

— Что, без плюшевого зайчика не спится? — раздался вдруг саркастический голос.

Я рывком сел в постели, выпучив глаза в темноту.

— Кто здесь?!

Чиркнула спичка. Огонёк перешёл на свечу и осветил лицо…

— Натсэ? — прошептал я, не веря глазам. — Ты?!

Глава 34

В первые секунды от радости меня натурально перекрыло, и я побежал обниматься. К чести Натсэ стоит заметить, что она меня не ударила, а просто оттолкнула, так, что я полетел прямиком в постель. Там внезапно вспомнил, что из себя представляю, и, отчаянно покраснев, решил больше не дёргаться.

Сердце, однако, трепетать не перестало: Натсэ, вот она, живая, настоящая! Правда, волосы отчего-то короткие по-мальчишечьи, но, видимо, так надо для дела.

— Избавь меня от своих Воздушных восторгов, — холодно сказала Натсэ, устраиваясь на столе. — Вообще-то я собиралась оторвать тебе голову.

— Натсэ, я…

— Заткнись. Не произноси моего имени. Без имён вполне можно обойтись.

Я поднял руки — мол, понимаю, сдаюсь, как скажешь, — и попробовал ещё раз:

— Просто хочу объяснить…

— Ты своим белокурым скворечником можешь больше двух мыслей за раз воспринимать? Я сказала: «без имён», но ещё я сказала: «заткнись». Одно другого не отменяет. Я сейчас не рабыня и правилами Ордена не скована, могу убить тебя в любую секунду. Так что сделай одолжение — закрой рот. Ещё один звук — и я могу не сдержаться.