Зажженный факел

Зная, что все на него смотрят, Мортегар медленно и спокойно взял со стола кружку Магистра, поднёс её к лицу и плюнул туда. Потом вернул обратно. Встал.

— Орден Убийц, — сказал он и усмехнулся. — Шайка недоумков с руками, растущими из задниц. Подослали четверых тупиц, чтобы убить меня! Первый подох, не перебравшись через ворота, второй, кажется, родился дохлым. Третий и четвёртый даже не успели понять, как именно сдохли.

Магистр похолодел. Как он смеет? Какое он имеет право говорить такое об Ордене?!

Но Мортегар смел. И имел какое-то право. Причём, чем больше имел, тем больше входил во вкус. Он отступил на шаг и с силой пнул по столу. Кружка подпрыгнула, полетела на Магистра, но тот быстро призвал Водную печать, и осквернённая вода, вместо того, чтобы выплеснуться ему на плащ, полетела в лицо Мортегару.

Но вдруг она прямо в воздухе обратилась в лёд, разлетелась на сотни осколков, которые градом осыпались вниз.

— Убийцы! — язвительно сказал Мортегар. — Да я скорее от скуки сдохну, чем дождусь, пока вы ко мне хотя бы подойдёте на расстояние удара. Слушайте все! — И он повернулся к Магистру спиной. — Я, сэр Мортегар, из академии Земли, только что заказал сам себя! Просто потому, что мне было скучно. А эти шуты только и умеют, что развлекать. Убийцы? Ха! С их кривыми руками даже комара не прихлопнешь!

Послышался неуверенный смех. Дальше терпеть было нельзя.

Из Хранилища Магистра вылетел кинжал. Это было непростое искусство. Смерч, один из лучших в Ордене, швырнул этот кинжал в Магистра по его просьбе, и тот поймал его в Хранилище, сохранив силу и скорость. Осталось лишь задать направление. Лезвие, испещрённое рунами Земли, легко пробьёт кольчугу, на которую так надеется мальчишка…

Смерч был магом Воздуха, и брошенный им кинжал не смог бы остановить другой маг. Не успел бы. Но странным образом полёт смертоносного жала замедлился. Мортегар развернулся и ловко перехватил кинжал за рукоятку. Посетители трактира восхищённо ахнули.

Амулет… У поганца где-то припрятан амулет с руной Воздуха, защищающий от таких вот нападений.

— Это что, подарок? — фыркнул Мортегар, повертев кинжал в руке. — Не, спасибо, у нас в столовой ножи острее.

Он швырнул кинжал обратно. Магистр без труда поймал, или отбил бы его, но кинжал полетел в лежащий на столе мешок. Стук, звон — ткань разошлась, и золотые монеты разлетелись по столу, покатились на пол под смех Мортегара.

Некоторые посетители, забыв страх, бросились на колени — собирать монеты. Один золотой солс — и перед каждым из них раскрывается целый мир смешных простолюдинских возможностей. Может, даже счастье. Страхом смерти можно и пренебречь.

— Ты… — Магистр поднялся со стула. — Ты нанёс оскорбление…

— Да-да-да, страшное оскорбление, страшный орден, — перебил Мортегар. — Приходите мстить, девочки. Только сразу задирайте юбки и входите задницами вперёд, чтоб нам времени не терять. Для вас я всегда свободен. Сайонара, дорогая.

Он подошёл к девчонке за стойкой, взял её за локоть и вывел из трактира, даже не бросив последнего взгляда на Магистра.

Магистр смотрел на подписанный договор. На разбросанное золото. Ему, возможно, впервые в жизни, хотелось плакать. В такое дурацкое положение его не ставили ещё ни разу. И что? Что конкретно сейчас он должен делать? Драться с простолюдинами за монеты?!

Магистр заставил исчезнуть договор, перо и чернильницу. Потом пнул по столу, и на пол пролился целый водопад золота.

— Орден не прощает, — процедил Магистр сквозь зубы. — Когда этот мальчишка сдохнет, я вернусь за каждым из вас. Каждым, кто смотрел и смеялся. Надеюсь, что до тех пор вы успеете получить удовольствие от золота.

И он исчез. Вряд ли кто-то его услышал, а если услышали — то не поняли. Золото во все века говорило на более понятном языке.

Глава 44

Авеллу перестало трясти от ужаса, когда мы дошли почти до самой академии.

— Я предлагаю, — сказала она, — ночевать в подземелье. Там нас, по крайней мере, не достанут.

Я только мысленно усмехнулся её словам. Во-первых, были серьёзные сомнения, что нас «не достанут». Попасть в логово Мелаирима было не так уж сложно, при наличии печати Земли. Да на крайний случай и камешек с руной сгодится. Ну а наши обычные входы-выходы отследить тоже труда не составляло.

А во-вторых, всё то, что я устроил в трактире, преследовало одну лишь цель: чтобы меня достали. Все вместе, сразу. Меня, а не Натсэ. Пусть она придёт в себя. Пока она жива — я точно это знаю, поскольку вижу строчку в интерфейсе: «Мирская супруга — Натсэ». И пусть таковой и остаётся — живой. А я поиграю со смертью. У меня, наконец, есть для этого всё: умение драться, убивать и побеждать, а кроме того — своё тело.

— Тебе-то вообще нечего бояться, — сказал я Авелле. — Это я его выбесил, мне и отвечать.

— Ну да! Ты не слышал, как он говорил, что после тебя убьёт всех, кто слышал и видел?

— Н-н-нет, это я пропустил…

— А… Ну, это я «Шпиона» использовала, когда мы уже ушли.

Что ж, теперь у меня ещё больше поводов победить этот поганый орден. Убивать, Мортегар! У-би-вать!