Здесь слишком жарко (сборник)

Первое время заработанных в Израиле денег вполне хватало на безбедную жизнь дома, но потом цены будто улетели в космос, и она не столько жила, сколько выживала.

После смерти мужа мать осталась совершенно одна в чужой стране и тяжело заболела. Елене каждый раз продлевали визу, чтобы она могла ухаживать за больной матерью. А когда мать умерла, Елена с просроченной визой осталась уже нелегально.

Первое время она жила с гастарбайтером из Львова – Игнатом, подрабатывая уборкой домов, но Игнат в конце концов уехал во Львов к жене.

Потом она жила у одинокой старушки, которая с войны помнила русский, и которую она обслуживала 24 часа в сутки. Все было хорошо, пока старушка была жива. Елена проработала у нее несколько лет. А потом все, как назло, совпало. Она одновременно лишилась и работы, и крыши над головой. И в это же время эмиграционная полиция начала облавы на нелегалов.

Елена старалась ничем не привлекать к себе внимание, днем находила укромное место, где устраивалась с двумя сумками и могла подремать. Умывалась и стирала одежду на пляже. Ночью же устраивалась на скамейке возле жилых домов, так чтобы был видно все пространство перед ней. Таким образом, в случае опасности она могла позвать на помощь и, одновременно, вовремя заметить полицейских, если те нагрянут.

Как-то возле парка она увидела полицейских и, подхватив сумки, побежала в сторону стоянки, надеясь там переждать. Здесь ее и встретили наркоманы из местных…

Услышав крики женщины, Артем бросился на помощь. Увидев его, наркоманы тут же пустились наутек. Женщина была насмерть перепугана, глаза у нее были огромные, как блюдца. Она вся тряслась от пережитого ужаса. «Спасибо вам», – пролепетала женщина, и вдруг, упав ему на грудь, разрыдалась.

Еле сдерживая слезы, он сказал охрипшим голосом: «Они вас больше не тронут». Она посмотрела в его ярко-синие глаза и впервые за все время в ее взгляде засветилась надежда.

Они лежали обнявшись, прямо на песке. Прижавшись к нему, она смотрела в его синие глаза, а он отвечал ей ласковым взглядом, бережно поглаживая ее лицо и вьющиеся, когда-то ярко-рыжие волосы.

– Как думаешь, зима будет теплой? – спросила женщина.

– Не знаю, – на секунду задумавшись, ответил мужчина. – Не бойся, переживем, – успокоил он ее, с нежностью глядя на свою возлюбленную.

– А я и не боюсь, – с мягкой улыбкой ответила женщина.

– Зима не самое страшное, – сказал Артем.

– А что самое страшное? – спросила Елена, – «Крысы»?

– Наверное «крысы», – ответил Артем, – Но хуже «крыс» – наркоманы, – добавил он.

– А полицейские? – спросила женщина.

– Хуже всего – бездомность, – ответил он, – Хуже бездомности, наверное, только война.

– Как ты думаешь, мы когда-нибудь выберемся отсюда? – спросила она.

– Ты можешь выбраться, – ответил Артем, – Просто прийти в полицию, они тебя подержат немного и отправят обратно.

– Обратно? Без тебя? Я не хочу! – решительно заявила женщина.

– Я уже отсюда никогда не выберусь, – обреченно сказал Артем.

– Почему?

– Слишком много на мне висит всего. Меня никогда отсюда не выпустят.

– Тогда и я останусь… с тобой.

– Будешь жить со мной в палатке? – с улыбкой спросил Артем.

– Да, – весело ответила женщина.

Он крепко прижал ее к себе.

– А давай уплывем отсюда! – вдруг развеселился Артем.

– Как? Вплавь что ли? – удивилась Елена.

– Почему вплавь? Мы построим плот.

– Как Робинзон Крузо?

– Лучше.

– Ты шутишь?

– Вполне серьезно.

Она внимательно посмотрела на него, пытаясь понять шутит он, или говорит всерьез.

– Из чего же мы будем строить плот? – спросила она, – Из бутылок?

– Из бутылок, – решительно сказал он.

– А он нас выдержит?

– Меня – не знаю, а тебя – выдержит.

– Я без тебя не поплыву.

– А я – без тебя.

– И куда мы поплывем?

– Домой.

– В Россию?

– Да.

– А далеко отсюда Россия?

– Пустяки, каких-нибудь 3000 километров. Из Афганистана было дальше добираться. И труднее.

– Ты серьезно?

– Конечно. Сейчас уже поздно, начались шторма, а ближе к следующему лету плот будет готов, штормов не будет, а вода станет теплой. Нам главное добраться до Египта.

– А там?

– А там есть российское посольство.

– Там нам помогут?

– Конечно.

– А почему не здесь? Ведь тут тоже есть посольство России.

– Здесь не то посольство. Здесь они не помогают.

– А там – помогут?

– Там помогут. Нам главное прорваться.

– Значит, прорвемся.

Они бодро поднялись и пошли готовить плот.

Влюбленные, они теперь были уверены, что вырвутся. И, окрыленные надеждой, они, счастливые, возвращались в свой приют на автостоянке.

Письмо

Он ушел так же тихо, как и жил. Вдруг посреди работы ему стало плохо. Не привлекая к себе внимания, он попросил хозяина отпустить его домой, и хозяин согласился. Придя домой, Алексей лег на диван и больше уже никогда не вставал.

Алексей был человеком скромным. В Союзе он защитил кандидатскую диссертацию, работал на крупном предприятии, где успел внедрить целую кучу всевозможных разработок. Несмотря на свою должность и научные звания, он всегда держался скромно, никогда не повышал голоса – ни на работе, ни дома, а в компании всегда больше слушал нежели говорил.