Здоровый мозг. Программа для улучшения памяти и мышления

Из всех заболеваний, свойственных пациентам преклонного возраста, наибольший ужас вызывает именно болезнь Альцгеймера. Эта неуклонно прогрессирующая и приводящая к инвалидности болезнь может лишать пациента способности ясно мыслить, говорить и понимать речь и в целом действовать самостоятельно. Вы перестаете осознавать и себя, и окружающую среду. Хуже того, вы постепенно теряете контроль над собственной жизнью. Страдающий от болезни Альцгеймера пациент – серьезная эмоциональная и финансовая нагрузка для семьи, ведь ему требуются круглосуточный уход и постоянная помощь. Многих пациентов помещают в дома престарелых или инвалидов, потому что со временем они теряют способность совершать даже простейшие действия: не могут самостоятельно одеться, поесть, выполнить необходимые гигиенические процедуры. Способов лечения этого заболевания пока не найдено. Неизвестны они и мне. Чаще всего врачи ограничиваются лишь борьбой с симптомами. Но в моей практике были случаи, когда развитие этой болезни удавалось замедлить. В частности, у некоторых из моих пациентов спустя год-два после постановки диагноза не наблюдалось серьезного ухудшения когнитивных функций, и они вполне могли жить самостоятельно. Все мои пациенты с диагностированной болезнью Альцгеймера следуют программе, предполагающей регулярное получение большого объема антиоксидантов, а также добавок, снижающих уровень воспаления в организме. Благодаря этому удается подавить очаги воспаления, а кроме того, добиться снижения активности свободных радикалов и сокращения ущерба от их деятельности для мозга. Я часто наблюдаю некоторые улучшения работы памяти и когнитивных функций у тех пациентов, которые следуют моей программе, особенно если мы начинаем работу на относительно ранних стадиях развития болезни.

Крайне важно сформировать у широкой публики осознание того, что болезнь Альцгеймера можно предотвратить за счет изменения образа жизни: необходима регулярная физическая нагрузка, важно поддерживать на нормальном уровне вес, обязательно наличие хобби и увлечений, не менее важны и другие меры по снижению уровня стресса. Требуется регулярный прием антиоксидантов (см. главу 10). К сожалению, в нашем обществе основной акцент делается на медикаментозное лечение уже наступившего заболевания, что полностью соответствует интересам фармакологических корпораций. В медицинской литературе множество публикаций о способах предотвращения наступления и развития болезни Альцгеймера, но широкой публике эта информация остается недоступной. К огромному сожалению, те пациенты, которые уже страдают от этого заболевания, не имели доступа к необходимой информации. Но и им еще можно помочь!

Болезнь Альцгеймера – основная причина наступления деменции у пожилых пациентов. В Америке от этого заболевания страдают 4,5 миллиона, и к 2030 году, когда состарится поколение беби-бумеров, эта цифра может вырасти до 9 миллионов. Для пожилых людей в возрасте старше 65 лет риск развития болезни Альцгеймера составляет 10 %, но при дожитии до 85 лет этот риск повышается до 50 %. И хотя вспоминать о деньгах, когда речь идет о человеческих страданиях, не очень-то этично, не будем забывать, что масштабы распространения этого заболевания наносят серьезный урон и экономике. В настоящее время лечение и уход за пациентами, страдающими от болезни Альцгеймера, обходятся ежегодно в 60 миллиардов долларов. Если научиться задерживать развитие болезни хотя бы на пять лет – что я считаю вполне возможным, – сумма совокупных расходов на лечение и уход сократится вдвое. А пациенты получат бесценный дар: дополнительные пять лет здоровой жизни.

Что такое болезнь Альцгеймера?

При болезни Альцгеймера в мозге начинает накапливаться белок под названием бета-амилоид. В небольшом количестве этот белок всегда содержится в организме, но примерно к 50 годам у некоторых людей он начинает накапливаться в мозге в форме бляшек. С ростом количества бляшек растет и выработка свободных радикалов, которые убивают нейроны, – и тогда утрачивается контроль над функциями организма, наступает потеря памяти и смерть. Особенно серьезный ущерб эти бляшки наносят гиппокампу, центру памяти мозга, в силу чего ослабление и потеря памяти становятся одними из первых симптомов болезни Альцгеймера.

У пациентов с этим заболеванием наблюдается также острый дефицит ацетилхолина, важного нейромедиатора, который поддерживает память, а также помогает сохранить мембраны нервных клеток, в частности синапсов (точек контакта между клетками мозга). Это необходимо для того, чтобы клетки мозга могли обмениваться информацией. С возрастом наш организм начинает вырабатывать все меньше ацетилхолина; у пациентов с болезнью Альцгеймера сокращение выработки этого нейромедиатора происходит гораздо более резко.