Здоровый мозг. Программа для улучшения памяти и мышления

Может ли белок, содержащийся в зерновых, быть опасным для мозга и нервной системы? Для миллионов людей, страдающих от повышенной чувствительности к глютену, ответ определенно утвердительный. Глютен – это белок, содержащийся во многих зерновых, в частности в пшенице, ржи, ячмене, гречке, полбе, семенах амаранта. Удивительно, но каждый 250-й американец страдает непереносимостью глютена, или глютеновой болезнью. Для таких людей потребление глютена приводит к серьезным проблемам, включая хроническое расстройство желудка, потерю веса, нарушение усвояемости пищи, боли в костях. Глютен может быть причиной неврологических проблем, в том числе и появления белых бляшек в мозге, схожих с теми, которые вызывают потерю памяти и спутанность сознания и которые врачи замечают у пациентов с рассеянным склерозом. Не раз ко мне обращались пациенты с когнитивными и нервными расстройствами, вызванными усугубляющейся непереносимостью глютена. Иногда симптомы оказываются крайне неприятными. К примеру, недавно я работал с пациенткой, которая обратилась ко мне после того, как у нее диагностировали рассеянный склероз. Она жаловалась на слабость и онемение нижней части правой руки – признак серьезного поражения нервных окончаний, – а также на расстройство пищеварения и спутанность сознания. При МРТ-сканировании в ее мозге были отчетливо видны очаги активного воспаления, типичные при рассеянном склерозе. Доктор, поставивший диагноз, назначил ей препараты, которые еще больше расстроили работу кишечника. При таких симптомах поставленный диагноз не вызывал сомнений, но я уже знал об исследованиях, подтверждавших, что при непереносимости глютена в мозге возникают такие же очаги воспаления и появляются такие же неврологические симптомы. К тому времени в нескольких медицинских журналах были опубликованы материалы о случаях, когда симптомы рассеянного склероза появлялись именно вследствие непереносимости глютена. Как я и ожидал, анализ пациентки на антиглиадиновые антитела оказался положительным, и через несколько недель строгой безглютеновой диеты все симптомы исчезли. Если вы наблюдаете у себя любые неврологические симптомы, которые принято считать проявлениями рассеянного склероза, обязательно выясните, нет ли у вас непереносимости глютена. Для этого требуется сделать несложный анализ крови на наличие антиглиадиновых антител в крови.

Может показаться странным, что зерновые – вроде бы самые простые и безобидные продукты – могут вызывать такие серьезные, иногда даже опасные для жизни симптомы. Когда человек с плохой переносимостью глютена получает содержащую глютен пищу, его иммунная система начинает атаковать этот белок, как если бы это был вирус или бактерия. Возникает воспалительная реакция, в ходе которой разрушаются крошечные отростки, расположенные на внутренних стенках кишечника, через которые и усваиваются питательные вещества. Само же воспаление нарушает работу мозга, примерно как это происходит и в случае рассеянного склероза. Со временем непереносимость глютена может приводить к серьезному ослаблению способности организма усваивать полезные вещества. В частности, обусловливающий многие неврологические проблемы дефицит витамина В₁₂ крайне часто встречается как раз у таких пациентов. Недостаток этого витамина чреват повышением уровня гомоцистеина и ослаблением антиоксидантной защиты, что в сочетании с хроническим воспалением неизбежно ведет к ухудшению состояния пациента. Этот процесс может поражать любую часть организма, от костей до мозга. У людей, страдающих от непереносимости глютена, чаще развиваются остеопороз, ревматоидный артрит, лимфома (рак крови или лимфатических тканей) и другие аутоиммунные заболевания.

Распознать непереносимость глютена бывает нелегко, так как ее проявления могут быть разнообразны и на первый взгляд никак не связаны с работой пищеварительной системы. В числе симптомов – не только боли и вздутие живота, но и анемия неясной природы (возникающая вследствие плохого усвоения железа и/или витамина В₁₂), боли в суставах, кожные раздражения, потеря веса, изменения поведения, неврологические проблемы, о которых мы говорили выше. Но пациенты могут долгие годы жить с неверным диагнозом и лечиться не от той болезни, хотя им может быть достаточно всего лишь исключить глютен из рациона – и все неприятные симптомы быстро исчезнут.