Здравствуй, Фергана!

Тушу затащили наверх и поволокли в кабину управления.

Глава 27

В кабине управления они увидали следующую картину: все изображающий клыкастую сиреневую игрушку демон и облепленная паутинным коконом Индира. Серые ленты плотно пеленали ее с ног до головы, открытыми оставались лишь перепуганные глаза.

– Ярко, ново, концептуально. – Бросив тушу на пол, Лагин перевел дух. – Зачем ты это сделал?

– Ты же сам велел. – Демон мгновенно принял свой облик. – Чтобы она ничего не говорила и не делала. Пожалуйста, всё в наилучшем виде: молчит и не двигается. А вы, как погляжу, добыли лигрику покушать? И как вам удалось хоть что-то отобрать у армелитов?

– Они были поразительно любезны и сами подарили. Фергану правда чуть не вывернуло, когда он увидал угощение, но в пищеблоке все поправим, разделаем, пожарим. Освободи девушку, сними с нее эту декорацию.

Пепельно-серые ленты распались, разлетаясь невесомыми хлопьями. Индира глубоко вдохнула и закричала:

– Помоги-и-и-те! Кто-нибудь! Помоги-и-те!!!

– Неверная просьба, да? – хихикнул демон и плюнул сквозь зубы: – Замри!

Девушка так и застыла с открытым ртом в попытке привстать.

– Полагаю, вы с молодыми армелитами общались, – Асмаал с живейшим интересом рассматривал тушу. – Хорошо, возрастных не встретили.

– Ты откуда так осведомлен об армелитах? – Лагин прошел к креслу пилота, чтобы немного передохнуть перед транспортировкой туши в пищеблок. Присев на корточки Полутра рассматривал, трогал пальцами спирально закрученные рога, а Фергана с гадливостью обнюхивал будущий ужин.

– Они упорно пытаются доказать свое родство с демоническими сущностями, мол: там огонь и тут огонь. Так неумно, прямо не выразить словами. Но у нас ведь, в отличие от них, нет огненной крови, мы совершенно разные. И вообще, лучше улетать отсюда, а то старики понабегут.

Словно в ответ на него слова снаружи раздался странный дробный стук, словно десятки кулаков постукивали по обшивке снизу доверху, дотягиваясь почти до самой иллюминаторной панели. Лагин привстал, выглядывая наружу. Корабль окружало с полсотни одинаковых на первый взгляд черноволосых мужчин в темно зеленых одеждах, напоминающих форменные комбинезоны. Высоко подпрыгивая, они практически взлетали, колотя по кораблю.

– Что еще за барбадун? – Полутра подскочил к иллюминатору. – Что этим масвистунякам надо?

– Насколько я понял – это взрослые особи, – настороженно пошевелил усами Фергана. – Общаться мы не хотим, поэтому улетаем прямо сейчас, не попрощавшись. Верно?

– Я бы не советовал, – как-то по-особенному мерзко хихикнул Асмаал. – Они простукивают топливные системы корабля. Взорвут нас при попытке старта.

– Ладно, хорошо, – шумно выдохнул Лагин. – Давай, говори. Ты ведь что-то затеял еще до посадки на эту планету. Ну? Озвучивай.

– Хих. Да, я могу сейчас уладить эту ситуацию и мы спокойно взлетим.

И замолчал. После продолжительной паузы Лагин сказал:

– Ну?

– Что?

– Что ты хочешь взамен?!

– Взамен вы станете со мной считаться, любить и уважать.

– Слушай ты, енот паскудный…

– И никогда не станете называть «паскудным енотом». – На миг лицо демона сделалось черно-белым и мохнатым.

– Хорошо, – кивнул Лагин, – не будем. А теперь делай. Мы должны взлететь без малейших повреждений топливных систем.

– Кстати, – хрипло откашлялся Полутра, – а к чему они это? Зачем взорвать хотят?

– Армелиты черпают основные жизненные силы от энергии катастроф. – Демон обернулся долговязой фигурой, затянутой в строгий учительский сюртук. Ткнув блестящей указкой в иллюминаторную панель, он продолжил: – В момент взрыва высвобождается достаточное количество энергии для…

Стук усилился, стал дробнее, четче. Армелиты начали допрыгивать до иллюминаторов, заглядывая в кабину.

– Так что?! – прикрикнул Полутра. – Долго кривляться будешь?!

– Я же просил любви и уважения, – обиженно проскрипел демон, поглатывая указку.

– Ты еще ничего для этого не сделал!

– Могу тяпнуть его за коленку для ускорения процесса, – облизнулся Фергана. – У меня за последние сутки постоянно возникает желание кого-нибудь куснуть и попытать. Лагин, уверен, у тебя найдется этому желанию разумное, здоровое объяснение.

– Нет, ну почему чуть что, так сразу тяпать и пытать? – в возмущении всплеснул руками Асмаал. – Отчего нельзя по-хорошему, по-доброму?

– Предлагаю просто вышвырнуть его за борт, – Полутра решительно двинулся на демона. – Сами справимся. И дезинфекцию надо устроить после него, а то перезаражаемся демонскими микробами.

– До чего ж вы все-таки злые, неприятные создания! – Строгий черный сюртук распался на тлеющие лохмотья. Залоснилось, заблестело обнажившееся тело оливкового цвета, черные пряди волос затрещали багровыми искрами, и демон шагнул в пространство прямо сквозь корабельную обшивку.