Здравствуй, Фергана!

– О, вот и Кофе с Асмаалом! – обрадовался Полутра возможности прервать разговор. У него и так уже голова шла кругом от тяжелого потока информации. – Молодец енот, справился! Смотри, как ровно заходит на посадку! Не такой уж и гуманитарий, как прикидывается! Гляди, гляди, какую красоту вытворяет!

Выпустив пару приветственных световых сигналов, корабль точнехонько сел на минимально допустимом расстоянии от модуля. Индира захлопала, Полутра присвистнул, однако Лагин отчего-то не торопился разделить радость экипажа. Он смотрел в обзорную панель с таким видом, словно хотел плюнуть на пол, но слюны не находил.

– Что не так? – заметил это Фергана. – Все же в порядке, наши вернулись, корабль пригнали. В чем ты видишь досадный промах?

– В том, что это не наш корабль!

Глава 52

Радость сменилась растерянностью и недоумением.

– Как это: «не наш»? – Полутра прекратил радоваться и прищурился, внимательнее рассматривая аппарат.

– Очень просто, наш модели «Зерен-800», а этот «Алура-2»! Неужели не видно разницы?

– Да? А по мне так одно и тоже, даже цвет одинаковый.

– Нет, совсем не одно и тоже! Хотелось бы знать, они его пустым угнали или прямо с экипажем?

– Может это и не они вовсе, – понадеялась Индира, – другой кто-то прилетел, а наши следом прибудут.

– Да как же не они, вон Асмаал торчит в правом нижнем иллюминаторе!

– Правда? – снова прищурился Полутра. – Да, действительно, хорошее у тебя зрение.

– Никому ничего нельзя поручить и доверить, – с бессильной злостью Лагин смотрел, как из приоткрывшегося шлюза вылетает птица-Асмаал с мураном в лапах. Довольный Кофе приветственно махал экипажу модуля. – Всё надо делать самому, всё всегда только самому! Стоит отступить от этого золотого правила, как начинается бардак и суматоха! Непонятно, как они вообще туда влезли, не могли же коды доступа совпасть!

– Береги нервы, сейчас всё выясним, виновных накажем. – И, грохоча ботинками Полутра, полез открывать грузовой отсек.

Вскоре оттуда донеслись возбужденно-радостные возгласы мурана:

– Это было захватывающе! Дерзкий полёт над черными водами! Мое сердце пело от восторга! А потом…

– Как вы в корабль попали? – хмуро перебил Лагин. – Какой код доступа ввели?

– Никакой! – восторженно выпалил Кофе, перебираясь в салон, следом вылез принявший человекоподобный облик демон. – Асмаал взмахнул крылами и громогласно приказал шлюзу отвориться! И он отворился! И мы вошли! И…

– Там был кто-нибудь внутри?

– А? – осекся муран. – Кто же там мог быть, если все здесь?

– Кто угодно там мог быть! – прикрикнул Лагин. – Это не наш корабль!

Кофе с Асмаалом застыли как нарисованные, уставившись на него изумленными глазами.

– Как…э-э-э…па-па-пачему… – залепетал муран. Он как-то сразу уменьшился в размерах, пушистая шерсть обвисла и, можно было поклясться, – моментально свалялась комками. Лагин отвернулся и с черной тоской поглядел на чужой корабль.

– Трудно представить более нелепую ситуацию, – сказал он, ни к кому не обращаясь. – Меня не так-то просто поставить в тупик, но сейчас это с блеском удалось. Такой несуразицы я предвидеть не мог.

– Хм-м-м, – глубокомысленно прогудел Асмаал, – значит, мы это… того… или не долетели или перелетели… маленько.

– В потемках не очень-то и разберешь где чей корабль, – подхватил Кофе. – А этот точь-в-точь как наш! Да и стоял так же в дикой местности, в том же квадрате! Ну подумаешь, перепутали чуть-чуть, ничего страшного, вернем и извинимся, скажем, произошла чудовищная ошибка, задобрим как-нибудь…

– Если бы кто-то даже по ошибке угнал мой корабль, меня пришлось бы долго задабривать!

– Это ты, а его владельцы может помягче будут. Кстати, – муран обвел взглядом салон, – а где Элла?

– С ней произошла непредвиденная погрешность, – ответил Полутра, – и она исчезла.

– Как это? – Кофе озадачено насупил серебристые бровки. – Совсем исчезла?

– Вообще. – Выражением лица и тоном голоса Полутра дал понять, что не надо сейчас приставать с расспросами. Кофе понимающе закивал и попытался подлизаться к Лагину, заверяя, что они с Асмаалом как напортили, так всё и уладят.

– Да ну вас! – в сердцах бросил Лагин. – Сейчас так некстати добавочные проблемы и лишнее внимание к нашим персонам!

– Мы исправим, всё поправим, – виновато бубнил Кофе. – Даже не понятно, как такое получилось…

Лагин потер переносицу и прочистил горло:

– Значит так. Асмаал, твоих возможностей хватит, чтобы подтащить модуль к люку приема корабля?

Асмаал хмуро молчал, уставившись в пол.

– Ну?! – повысил голос Полутра. – Без кривляний только! Сам свои партаки исправляй! А то не долетел он, не там сел, не туда влез!

– Я слишком часто помогаю, – нехотя ответил он, – мне такое по статусу не положено.

– А нам с тобой возиться, терпеть твое вранье и гадости положено? По статусу?!

– А вы что думали, связались с демоном – счастье наступило? Можно на нём ездить куда хочешь? – огрызнулся Асмаал.

– Всё, кончилось терпение, сейчас я его удавлю. – Полутра сделал попытку подойти к нему, но его остановила Индира. Она сама подошла к Асмаалу, присела перед ним, заглянула в недовольное серое лицо и мягко произнесла: