Здравствуй, любимая

А что если сегодня вечером пригласить их всех на танцы? Ей так понравилась эта мысль, что она боялась ее дальше развивать. Вот и посмотрим, кто из вас самый галантный кавалер. Она представила, как Макс будет обнимать ее за спину и прижимать к себе на виду у всех, и покраснела. Там, на танцах, все откроется – кому она больше всех нужна, кто самый галантный кавалер, кто писал письмо. А уж когда она его, паршивца, вычислит, тогда берегись!

С ее стороны последует полное насмешки откровенное презрение, холодность и демонстративное предпочтение остальным двум его друзьям. Пусть попрыгает, как рыба на сковородке. Значит, решено, она их пропустит через сито следующего испытания – через танцы. Вот будет потеха, если Гарик и Макс не умеют танцевать. Тогда им придется только ревновать, потому что она будет кружиться в вальсе с толстым и жирным Данилой. А он танцевать умеет. Этот как заграбастает ее в свои лапищи, медведь… Она снова покраснела.

Анна Николаевна с удивлением смотрела на дочку. Та, пока они дошли до отеля, как спрут-кальмар несколько раз меняла цвет лица, от цвета бледной белой лилии до полыхающего ярко-красного мака. Настя укреплялась в мысли, что она приняла верное решение. На танцы их, на танцы. Пусть один стул подносит, другой его караулит, третий с ней танцует. А она… А как себя вести?

Надо будет ведь придерживаться курортного этикета. Со своим уставом не суются в калашный ряд. Нет, не с уставом, со свиным рылом. Все равно, подумала Настя, если хочешь сходить на танцы для взрослых, придется забыть на время свои пацанские манеры и для начала соответственно одеться. Настя пожалела, что никто из ее друзей не является потомком аристократического рода. А может, Гарик? Здесь, на Кавказе, говорят, в кого ни плюнь, потомственный князь. Вон при дворе российского императора грузинских князей было как собак нерезаных, больше, чем остальных вместе взятых. Так что стоит его спросить, откуда он родом. Она решила посоветоваться с матерью и спросила:

– Ма, как ты думаешь, если Макса и Данилу переодеть, будут они похожи на гвардейских офицеров?

Анна Николаевна внимательно посмотрела на дочку. Она знала, что беспричинных вопросов не бывает. Раз дочка начала смотреть иными глазами на окружающий мир, значит, повзрослела и увидела в Максе или Даниле, в ком-то, в одном из них, не просто мальчишку, сверстника для совместных игр, а юношу, будущего мужчину, объект повышенного девичьего внимания, предмет для воздыханий. Вот и дождалась, давно пора выходить Насте из ребяческого возраста. А то заигралась, все по заборам, по деревьям, с драками, тумаками, ссадинами, не девчонка, а задира-петух в юбке.

Анна Николаевна стала прикидывать, раскладывать пасьянс на ребят, вычисляя того, кто мог привлечь внимание ее дочери.

Данила? Вряд ли. Чего это вдруг, ни с того ни с сего Настя в толстом добродушном товарище, которого знает с детского сада, вдруг увидит сказочного принца? Он менее всего подходил на роль героя-рыцаря и красавца кавалергарда из прошедших времен. Его бы на крепкий хутор, там он смотрелся бы на месте с мешком картошки на плечах. Нет, только не он.

Максим? У Макса больше возможностей. Во-первых, он встречается с Настей раз в году, когда приезжает в их городок на каникулы, значит, по сравнению с Данилой имеет больше шансов выглядеть загадочной личностью. Но ничего выдающегося, незаурядного в нем нет, нет даже повышенного чувства собственного достоинства, так, время от времени в его глазах проглядывают настороженность и страх неожиданно оказаться униженным и оскорбленным в присутствии Насти. Закомплексованный мальчишка. В будущем типичный неудачник-интеллигент. Этот тоже не тянет на гусара. Защитить ее он, конечно, защитит, но решиться ради нее на сумасбродный поступок – вряд ли, закваска не та.

Кто же тогда? Неужели ее новый знакомый Гарик? Анна Николаевна вообще не хотела рассматривать его в качестве лица, на котором ее дочь впервые остановила заинтересованный взгляд, тем более рассматривать под микроскопом. Через неделю они уедут отсюда, и впечатления от Черного моря сначала поблекнут, а потом и вовсе сотрутся и затеряются в уголках ненадежной памяти. Какой из Гарика может быть гвардейский офицер? Никакой!.. Лавочник – да! Трактирщик – да! Владелец гостиницы – да! Она мысленно одела его в гусарский мундир и отправила в восемнадцатый век. Посмотрим, что он будет делать, выпущенный ее фантазией на волю? Гарик ругался с денщиком из-за нескольких копеек, требуя сдачу с трех рублей. Анна Николаевна, представив скупердяя-гусара, неожиданно рассмеялась и так ответила на вопрос о гвардейцах, поставленный ее дочерью: