Здравствуй, любимая

– Львицу не знаю, а вот тигрицу сделаю. Ты только ребят сегодня не покусай.

Насте был понятен намек. Анна Николаевна имела в виду ее диктаторские замашки. Если в обычной компании, одетой в шорты, ее поведение не слишком бросалось в глаза, то смена платья требовала других манер.

– Я кнут с собою не возьму, только пряник, – пообещала Настя, а сама подумала, что заставит толстого Данилу прыгать через горящее кольцо.

– И мальчикам бы не мешало приодеться, – напомнила Анна Николаевна. – Ты их предупреди заранее, что вы идете сегодня на танцы, пусть ничего другого на вечер не планируют.

О ребятах Настя не подумала. Ей показалось, что они могут прийти и в кроссовках.

– Им собираться – расческу под краном помочить. Успеется.

Глава IX. Мужские сборы

Когда Макс с Данилой перед ужином появились в номере, подготовка к вечеру была в полном разгаре. Настя на минуту высунула из своей комнаты голову и крикнула:

– Скажите Гарику, что после ужина идем на танцы, пусть оденется.

– Сама и скажи, – огрызнулся Данила.

– Он вроде одетый был, – попробовал пошутить Макс.

Настя вышла из своей комнаты и стала у них в проеме двери.

– Разговорчики в строю! Берите утюг и гладьте брюки. Кроссовки и кеды на помойку, в холле есть электрическая щетка для обуви, почистите туфли.

– Раскомандовалась, – недовольно заявил Данила. – Я почищу туфли, а она пойдет с другим танцевать.

Настя злорадно ухмыльнулась.

– Догадливый, – и закрыла дверь.

Ребята переглянулись. Они видели, что с Настей сегодня что-то творится, но что – понять не могли. Отдых их приближался к концу. Пошла последняя неделя курортного отпуска, а она только проснулась, на танцы, видите ли, ее потянуло. Данила покрутил пальцем у виска.

– Перед Гариком выпендривается. Сейчас намажется, надушится и будет из себя изображать королеву, а ты ей то платок подай, то воды принеси, то стул подставь.

– Не вредничай, – не поддержал его Макс.

– Вот посмотришь, так и будет. Ты думаешь, она ради нас сегодня расфуфыривается?

– А ради кого?

– Не знаю ради кого, а Гарика надо обязательно предупредить. Если он не придет, мы с тобой будем весь вечер отдуваться, трястись до часу ночи.

– И чего ей взбрело в голову?

– Платье, небось, есть ненадеванное, его акромя танцев никуда не наденешь, – убежденно заявил Данила.

– Ты думаешь?

– Заглянь.

Макс не поленился и, встав, постучался в соседнюю комнату.

– Нельзя, – оттуда донесся Настин визг.

Но было поздно: Макс, постучавшийся для проформы, просунул голову в дверь. Как предсказал Данила, на вешалке висело длинное серебристое платье, а Настя, вскочив прикрывала его своим телом. Причин для визга никаких не было. Никто раздетым по комнате не ходил. Макс неторопливо прикрыл дверь.

– Как в воду глядел, – доложил он Даниле. – Придется туфли надеть, а они у меня жмут.

– А у меня ни одной пары чистых носок нет, – заявил Данила.

– Ладно, возьмешь у меня, пошли Гарика предупредим, пусть тоже брюки погладит.

– А если?.. – глаза у Данилы зажглись веселым блеском. Он вытащил из гардероба свой рюкзак и достал блокнот. – Надо официально пригласить, на бумаге.

Из блокнота был вырван листок, и появилась записка следующего содержания.

«Гарик! Жду тебя на танцплощадке в 8 часов. Одежда парадная или национальная. Не опаздывай. Настя».

– А нам с тобою за самодеятельность не влетит? – недоверчиво спросил Макс.

– Не будет же он ей записку показывать.

До самого номера, в котором с родителями жил их новый приятель, Данила не проронил ни слова, он только подозрительно хитро улыбался. На их звонок Гарик вышел в коридор. Расстались они недавно, поэтому он вопросительно смотрел на Макса и Данилу. Данила не спеша протянул ему вдвое сложенную записку и спросил:

– У тебя шляпы-сомбреро не найдется?

Гарик медленно прочитал записку.

– Зачем тебе? – удивился он.

– Понимаешь, Гарик, – Данила был сама озабоченность, – Макс оденется ковбоем, а я как гаучо, вот только сомбреро не хватает. Настя сегодня хочет, чтобы мы как на бал-маскарад оделись.

– Нету у меня сомбреро, – сказал Гарик.

– Ладно, я что-нибудь придумаю, – успокоил его Данила. – Мы пошли, у нас еще масса дел, прогладиться надо.

– А как же я? – жалостливо спросил Гарик.

– А что ты?

– В чем я приду? А может быть, мне в казино в поселок сбегать? Мне там форму дадут.

Макс видел, как два черта чуть не выпрыгнули из глаз Данилы.

– Твое дело, – Данила не сказал ни да, ни нет. – А я кашне на пояс подвяжу – и сомбреро не надо. Да, – крикнул он еще Гарику, – не забудь носовой платок где-нибудь в парке привязать на дерево. Говорят, мечты сбываются.

Макс и Данила вернулись к себе в номер. Данила валялся на постели и умирал со смеху.

– Представляешь, он в казино сбегает и возьмет ливрею лакея. Пусть потом она с ним танцует. Во кайф будет, я ей до конца жизни этого не забуду. У нас в городе, когда началась перестройка, один умник завез их целую партию. По дешевке, что ль, на Западе купил? Пиджаки красивые, с золотыми пуговицами, их и расхватали. Так потом весь город плевался, в Москве мимо какой гостиницы не пройдешь, все в швейцары в таких ливреях стоят.