Здравствуй, любимая

Последний раз глянув на письмо, Настя попробовала найти в нем хотя бы намек на обратный адрес. Ничего похожего. Отправитель, видно, предполагал, что она с первого взгляда догадается, кто автор любовного послания. А Настя была в растерянности. К мучительно-сладкому чувству гордости, порожденному письмом, примешивался безотчетный страх быть обманутой и осмеянной в глазах своих друзей. Больше всего она боялась, что письмо может быть злой шуткой или розыгрышем. А с другой стороны, кто-то до беспамятства втрескался в нее. Фантастика. Насмешливый голос матери вернул ее к действительности.

– Настя! Оставь в покое духи. Я ухожу.

Глава II. Первые следы

Настя привыкла, что любое приключение чаще всего случается не с нею, а с ее приятелями – Максом и Данилой. А тут не заурядное приключение с ними, а она сама – объект поклонения и поэтического вдохновения. Этим летом она с мамой Анной Николаевной и со своими друзьями, уговорившими взять их с собой, отдыхает на Черном море. Макса и Данилу она знает с детства как облупленных и подозревает, что оба они немного в нее влюблены. Данила, ее одноклассник, одно время даже сидел с нею за одной партой, пока их не рассадили. Нет чтобы слушать учительницу, он как жук навозный ковырялся рядом: то в тетрадку заглянет, то толкнет, то прижмется, то глаз с нее не сводит. Дождался, пока математичка на весь класс не объявила: «Косым останешься!» – и пересадила его.

С того времени у Насти осталось в памяти умозаключение, что если человек испытывает к тебе симпатию, то это сродни с чесоткой. В младших классах Данила дергал ее за косички, а повзрослев, натянул на себя маску неотесанного мужлана. Повышенное внимание к ее персоне выражалось в показной грубости и соблюдении дистанции. Он никогда больше не предпринимал попыток ненароком прикоснуться к ней, заглянуть в глаза, сказать ласковое слово. «Дура» – было его любимое выражение. И в драке руки никогда не распускал. Максимум, на что он был способен, это животом потеснить ее с занимаемых позиций. А тумаки от нее, как аргумент в споре, сносил безропотно. Как всякая женщина, Настя чувствовала, что в его поведении много напускной бравады, что она ему давно небезразлична, но Данила никогда не делал попыток разрушить невидимую стену, им же самим и возведенную. Отношения двух постоянно грызущихся псов его вполне устраивали.

Правда, Данила был знаком с основами стихосложения и даже накатал небольшое детское стихотворение-опус, где главными персонажами были волк, медведь и заяц, однако ристалище любовной лирики обходил стороной. Неужели набрался храбрости, оседлал застоявшегося коня невысказанных чувств и понесся очертя голову навстречу глубокой пропасти первой любви? Понесся, не поднявши забрало. Попробуй угадай теперь, кто преклонил перед тобою колено, он ли?

«Тпру, хороший! Придется тебя осадить», – так подумала Настя, закрывая за собою дверь. Письмо письмом, а есть надо. Первое подозрение пало на Данилу. Худо-бедно он владел стихотворной строкой. Если писал он и письмо – его откровение, Настя как психолог могла предсказать поведение своего школьного товарища. Было два варианта, взаимоисключающих друг друга. При встрече Данила должен был поймать ее взгляд, попытавшись найти в нем смятение или насмешку, или отвести в сторону свой, виноватый. В любом случае, если писал он, ему должен быть интересен результат, отметка, выставленная ею. Как же ей себя с ним вести?

Анна Николаевна ушла вперед и дожидалась ее в холле отеля, просматривая старые газеты и журналы.

Не успев закрыть дверь, Настя увидела рифмоплета Данилу.

– Чего опаздываешь, – крикнул он на нее, – сырники горячие, прямо со сковородки, остывают. Беги, пока не поздно, я сам закрою.

Настя спустилась с небес на землю. Ни виноватого, ни вопрошающего взгляда на его лице она не увидела. Во взоре его вместо именитого ристалища с рыцарскими поединками во славу дам был обычный крестьянский двор, где с утра хозяину нужно было покормить всю живность, скотину. Вот Данила и проявлял о ней заботу, чтобы потом она не визжала и не донимала его. Господи, а она подумала на него. Да ему до этого стихотворения как свинье до турника. Набить посытнее брюхо – вот и все интересы Данилы. Настя с ходу смела его с авторского постамента, рифмовать про зайцев – еще не значит быть поэтом. Нет, это не он.

Она догнала маму и вышла вместе нею из отеля. Позавтракавшие постояльцы уже тянулись на пляж. В тени на лавочке под раскидистым каштаном сидел Гарик. Увидев Анну Николаевну и Настю, он встал и поздоровался. Настя кинула на него пытливый взгляд и спросила:

– А где Макс?

– Туту собирает… Я подожду вас здесь, – сказал Гарик, провожая Настю восхищенным взглядом.

Когда Настя с матерью удалились на достаточное расстояние, чтобы не было слышно, о чем они разговаривают, Анна Николаевна сделала замечание дочери:

– Ты бы хоть с одной девчонкой подружилась.

– А где они, их тут нет.

– А дома?