Здравствуйте, я ваша ведьма!

Алекс оказался тяжелым, каждый шаг ему давался с трудом, и я почти волокла парня на себе, обняв его за талию и ступая медленно, вытянув вторую руку вперед и освещая путь перед нами едва ли на метр. Ход, прорытый мармелионом, оказался длинным, петляющим, и то углублялся, то возвышался, что становилось легче дышать, и будто даже сквозняк чувствовался, но мы все шли и шли, и с каждым поворотом тело соседа становилось тяжелее и тяжелее.

– Не дойду! – выдохнул он, наконец. – Сил нет совсем. И тебя задержу, и сам сгину. Не надо так. Иди, Лиска, найди выход, там выпусти сигнальную ракету, она у меня в рюкзаке, по ней тебя найдут, а там за мной вернетесь.

– Нет! –упрямо мотнула я головой. – Или вместе идем, или вместе погибаем! Не оставлю тебя тут! Этот паук придет по следу и убьет тебя, а ты и защититься не сможешь! Так я его хоть огнем отпугну. Так что пошли, нечего силы зазря тратить!

И мы поковыляли дальше. Несколько раз падали, и не всегда я оказывалась сверху, пару раз тяжелое тело Алекса придавливало меня, отчего дыхание перехватывало, и я боялась, что сам он уже мертв. Ведь совершенно не знала, как быстро убивает яд этого страшного паука, но была твердо уверена, что даже мертвого не брошу парня тут. Внутри меня жгла обида на всех и какая-то боль, которая все хотела вырваться наружу, но я не выпускала ее, стискивая до боли челюсти и шагая упрямо вперед и вперед, почти волоком таща едва переставлявшего ноги моего партнера по учебе. Если он умрет, то что? То комната освободится. И я обрету свободу. Но зачем мне она такой ценой? Нет уж! Я готова биться за каждый квадратный сантиметр общаги, но пусть только мой сосед снова станет самим собой – язвительным красавчиком, а не полудохлым кулем с костями!

Пещерный ход все вился и вился, моя магия начала скудеть, и огонек уже едва был виден на ладони, почти не освещая ничего вокруг. Хотелось спать и плакать. Упасть от бессилия и зарыдать, уткнувшись носом в землю. Сколько мы так идем? Сколько еще будем идти? Когда стало казаться, что дальше я уже не могу, мышцы мои гудели от перенапряжения, а во рту было так сухо, что язык прилип к небу, впереди забрезжил свет. И сразу сил прибавилось!

– Алекс! – позвала я хрипло.

Он промычал что-то в ответ, даже не приподняв голову.

– Алекс, мы дошли!

Но это так казалось, что дошли, ведь пока я сумела дотянуть умирающего парня почти до выхода из прорытого мармелионом хода наружу, прошло не меньше получаса. Последние шаги уже волокла его под мышки и за ноги по земле, так как сосед упал и не смог больше подняться, и даже признаков жизни не подавал. Тело его было тяжелым и огромным, и я от бессилия заплакала, поняв, что не смогу преодолеть эти метры, но потом внезапно поняла, что и не надо! Сигнал я смогу подать, а потом вернусь и попытаюсь вытащить Александера из этого гиблого места. В любом случае, мармелион его не сожрет!

Трясущимися руками я залезла в рюкзак, чудом оставшийся на парне, нашарила там твердый продолговатый предмет, который, вероятно, и был тем самым сигнальным огнем. На инструктаже нам говорили просто разломить его надвое, что я и сделала, оказавшись снаружи и проследив, как вверх в сумерках летит в темно-синее небо яркая красная искра, после чего вернулась к лежавшему неподвижно Алексу.

– Нас спасут! – пробормотала я, хватая его под мышки и пытаясь рывком сдвинуть с места. – Нас спасут! Нас Спасут! Спасут! – последние слова я почти кричала, зажмурившись и упираясь ногами в землю, понимая, что сил совершенно не осталось, после чего упала, уткнувшись носом в спину парня и зарыдав, понимая, что никто на сигнал не явился.

Глава 13

На какое-то время, похоже, я даже отключилась, прижавшись к телу Алекса, такому, кажется, горячему по сравнению с остывающим вечерним воздухом, и даже увидела странный сон. Снилось мне, будто прямо в воздухе из ниоткуда появилась яркая красная молния, расчертившая сверху донизу пространство перед пещерой, и начала шириться, растягиваясь в стороны, словно воздушный шар, образовав овальный проход, сквозь который не видно было ровным счетом ничего. Поскольку это был сон, я не боялась совершенно, встрепенулась, приподняв голову, и потом уже увидела магистра Артемидеса, который остановился с суровым лицом по ту сторону портала, нашарил глазами меня и Алекса, нахмурился еще больше и шагнул вперед, махнув рукой кому-то позади себя.

– Ты в порядке? – спросил он, присаживаясь на корточки рядом с моим соседом и кладя руку ему на лоб, после чего крикнул что-то двоим парням, пришедшим с ним, на незнакомом мне языке.

Кивнув молча и не в силах сказать ни слова, я будто в какой-то прострации наблюдала за тем, как Алекса кладут на носилки и втаскивают в расширившуюся до состояния огромного прохода молнию.

Но это же просто сон, чему удивляться? Пить хотелось, правда, как наяву, и я смогла прохрипеть об этом шейгену, когда он вернулся ко мне и протянул руку, чтобы помочь подняться.

– Скоро напою тебя, – пообещал он, понимая, что я не смогу стоять от слабости, и подхватывая меня на руки.