Zeckendorf

Когда я пришел в Webb & Knapp в качестве партнера в 1939 году, это была управляющая компания, присматривающая за чужой собственностью. Постепенно я перевел фирму в более широкие и сложные области. К 1942 году компания контролировала активы в размере двух миллионов долларов. К 1945 году, после окончания Второй мировой войны, наши активы составляли семь миллионов долларов. К 1951 году, когда компания вышла на биржу, наши активы выросли до сорока двух миллионов долларов, и с тех пор продолжали расти. К тому времени мы приобрели всевозможные объекты недвижимости. Мы приобрели стратегически важные участки земли, такие как территория ООН, поле Рузвельта на Лонг-Айленде, ранчо Индиан-Трейл площадью 63 000 акров во Флориде и Маунтин-Парк в Лос-Анджелесе. Мы покупали телестудии, склады и здание Крайслера. В 1950-х годах характер компании Webb & Knapp, занимавшейся недвижимостью, еще больше изменился. В какой-то степени это изменение было логичным результатом нашего роста, но в значительной степени оно было связано с моей собственной личностью: Я люблю строить. После того как я представлял себе строительные и архитектурные возможности того или иного объекта, задача всегда заключалась в том, чтобы воплотить эти возможности в жизнь. У меня были идеи, самые разные идеи, которые никто не хотел воплощать в жизнь, поэтому я воплощал их сам. Я знал, где найти партнеров и спонсоров, а благодаря своей отличной деловой репутации компания Webb & Knapp имела доступ к большому объему финансирования. Со временем я нашел талантливого архитектора И. М. Пея и уговорил его оставить Гарвард, чтобы работать с нами.

Мы ушли.

Вообще-то, компания Webb & Knapp довольно скромно занималась строительством, возводя офисные здания. Они пользовались огромным успехом. Затем мы разветвились сразу в нескольких направлениях. На Лонг-Айленде мы создали Roosevelt Field, первый из гигантских пригородных торговых центров. В то же время мы продвигали город Рип Ван Винкля Денвер в двадцатый век, создав офисный комплекс Mile High Center и построив новый универмаг и отель на месте денверской площади Кортхаус. Компания Webb & Knapp положила начало строительному буму в Денвере, который значительно улучшил и радикально изменил линию горизонта и историю города. То же самое можно сказать и о Монреале, где мы построили Place Ville-Marie, офисный и торговый комплекс в центре города, который стал новым сердцем обновленного города. Когда Конгресс принял законы о градостроительстве, чтобы стимулировать восстановление американских городов, компания Webb & Knapp занялась этим направлением. Мы стали родоначальниками реконструкции юго-западного района Вашингтона, пятьсот акров которого сегодня являются одним из самых престижных офисных и жилых районов Вашингтона. Мы спроектировали и построили комплекс башен и таунхаусов Society Hill, который является центральным элементом возрожденного городского центра Филадельфии. Мы задумали и создали Университетские башни в Чикаго. Мы строили в Питтсбурге, а в Нью-Йорке мы создали Кипс-Бэй, построили Линкольн-Тауэрс и Парк-Уэст-Виллидж. За исключением, возможно, такого необычного человека, как Роберт Мозес, компания Webb & Knapp была крупнейшим городским редевелопером в стране. Мы размещали в два раза больше заявок, чем в итоге выигрывали, и тем самым Webb & Knapp сделала титул I респектабельным. Раз за разом оказывалось, что именно наше решение участвовать в торгах привлекло других строителей. Неизменно в таких случаях именно наши проекты устанавливали стандарты планирования и архитектуры, которым должны были соответствовать другие.

В этот период мы также покупали землю и недвижимость, возводили отдельные здания в разных городах, создавали ряд новых торговых центров и индустриальных парков по всей Канаде, а также бурили нефть у побережья Суринама. Секрет любого большого проекта заключается в том, чтобы поддерживать его в движении, не давать ему терять темп, а это для меня означало постоянный поток телефонных звонков и поездок, часто на самолете компании, в Монреаль, Чикаго, Вашингтон, Кливленд, Филадельфию, Денвер и другие западные районы. Тем временем нужно было проводить как торжественные, так и рекламные презентации: президенту Эйзенхауэру - за нашу работу на юго-западе Вашингтона; королеве Англии в Монреале - за площадь Виль-Мари, а банкирам и спонсорам в залах заседаний по всей стране - за многие другие проекты. В Нью-Йорке и в каждом городе, где у нас были интересы, постоянно менялся клубок контрактов, соглашений и сделок, которые необходимо было поддерживать в движении.