Зелье первокурсников

— Эль Тин, но я же тебя отпустила, значит, ты теперь свободна и можешь делать все что захочешь.

— Конечно, — она опять улыбнулась и перевела тему на праздник.

Снова поднялся шум, и меня как-то быстро вовлекли во всеобщее веселье. Правда, я особенно не сопротивлялась, и трусливо отложила разговор с эльфийкой на потом. Нам принесли огромные кружки темного эля и множество тарелок с непонятными закусками.

Мы сидели, пили, кузены хохмили и выспрашивали, какая магия помогла мне точно стрелять. А я наконец-то почувствовала себя человеком и расслабилась.

Смеялись по очереди надо всеми, исключая важную персону пресного графа. Над быстро пьянеющим Сивэйном, который уже не мог произнести простого заклинания. И пульсары у него получались скособоченными, с креном во все стороны. Над Алатаром, убеждающим нас, что с закрытыми глазами попадет бумажкой в стакан. Попал в глаз эльфа за соседним столом. Даже над Эль Тин, почти десять лет вязавшей один платок. Походил он на шатер, но выглядел замечательно. Тонкая вязка из невесомой шерсти игриво просвечивала ажурный узор. Даже добротный тролль чувствовал бы себя в нём первой красавицей. Но другим, боюсь, это полотно было бы не по размеру. С другой стороны его можно отдать огромному Астеру. Тосси в тролльем платке, ик, хи-хи-хи.

Видя, добрые улыбки и дружеское подтрунивание, я рассказала о том, как мы играли в «Спасение прекрасной девы» и Салгант был конём. Кузены неприятно и громко захохотали. А друг неуловимо поморщился и уткнулся взглядом в кружку.

— Салгантик, только на это и способен. Либо конь, либо дева, — зубоскалили оба, и даже Эль Тин пофыркала.

— Девой у нас был крупный боевик, — спокойно отпила эля, подождала, пока кузены отсмеются и добавила. — Можем сыграть, если хотите, сейчас. Сделаем сразу двух лошадей. Из вас получится отличный экипаж, ржёте вы уже как кони.

Подавившись очередным смешком, кузены затихли, но быстро оживились и предложили узнать, кто сколько раз сможет попасть бумажным шариком в стакан. Кто не попадает, отпивает эля. Самой точной оказалась Эль Тин и после очередного удачного броска, я не выдержала. Пока парни что-то между собой решали, уточнила:

— Шарик, что заговоренный?

— Это мой ветер, — шепнула она в ответ.

— А ты мне случайно не подыгрывала в стрельбе своим ветром? — спросила с замиранием сердца.

— Тебе — нет, — потом еще тише сказала. — Последний выстрел. Я помогла эльфу промазать.

Мы с эльфийкой сели рядом и я на нее насела. Почему она целых десять лет не могла помочь эльфам? Почему не подправила мой последний выстрел? И полились чисто эльфийские отговорки. Ветер — это природа, сложно заставить. Пуля обтекаема, можно только сбить, но не довести до цели. Поэтому довольно быстро мы перешли на другие темы и мне представился отличный случай:

— Скажи, тебе есть, где жить? — спросила и внимательно посмотрела на довольную жизнью эльфийку.

— Лес — мой дом.

— Я про другое. Есть у тебя крыша над головой? — с эльфами посложнее, чем с созидателями.

— У нас вечное лето.

Все хуже, чем я думала, это неизлечимый случай эльфийской рассеянности.

— Эль Тин, я про дом, в котором есть кровать, кухня, ванна, понимаешь? — если она и после этого про Лес заикнется, стоит поднять вопрос о ее слабоумии.

— Рей, — вполне серьезно сказала она. — Тебе не стоит переживать, я не собираюсь тебя ничем стеснять. А жить буду в Лесу, как давно мечтала.

— Не хочу быть занудой, но даже в вашем Лесу не так комфортно, как в доме. Ты же понимаешь? — она кивнула с безмятежной улыбкой.

Вот и что делать с этими детьми Леса?

— Питание, одежда, какая-то работа или просто занятие по душе, ты все это уже обдумала? — почувствовала себя скучным графом, но видя так близко радужную Эль Тин, единственное чего хотелось — это выбить одуванчики из ее головы.

— Не переживай, я все найду. Если, что обращусь к Правителю за помощью…Хотя он, наверное, все это отправит обратно к тебе, потому что ты сестра… Но не переживай.

Она взяла меня за руку, и удивительным образом стало спокойнее. Но не настолько, чтобы я забыла о главном.

— Хорошо бы заранее это обсудить с вашим Правителем, — я задумчиво отпила из кружки и обратилась к Салганту. — А ты не мог бы устроить встречу с твоим дядей? Или к нему надо как-то записываться на аудиенцию?

— Подожди часик, и он сам придёт, — еле выговаривая слова, вывел Сивэйн.

— После турнира, он обычно тоже приходит сюда, как и многие эльфы, — пояснил Салгант.

И мы принялись ждать. Кузены подливали и сами пили. Но, помня, что завтра у нас практика, а я хотела в этот раз показать себя с лучшей стороны, почти не пила. Но и без эля веселилась. Кузены и Эль Тин рассказывали об эльфийской кухне, испытывая на прочность мои нервы. Они брали по виду волосатые хвосты и, расписывая прекрасный вкус, сами их поедали. Но я так и не смогла пересилить себя.