Зелье сатаны

Жил-был король когда-то,
При нем блоха жила,
Милей родного брата
Она ему была…

Александра Павловна испуганно взглянула на него и проскользнула мимо. Господин в смокинге проводил ее разочарованным взглядом и пробасил вслед:

Ха-ха-ха-ха! Блоха!

Тем временем Ленская поравнялась с массивной дверью красного дерева, отделанной блестящими медными накладками. Не успела она протянуть руку к дверной ручке, как дверь перед ней распахнулась.

На пороге стоял швейцар в роскошном мундире, с длинными седыми усами и муаровой орденской лентой на груди.

Александра Павловна только было открыла рот, чтобы задать швейцару вопрос, как он встал в театральную позу и пропел:

Какой я мельник?! Я ворон!

Ленская вздрогнула, испуганно покосилась на швейцара и прошмыгнула внутрь. Навстречу ей тут же метнулся еще один человек в смокинге и, не дав опомниться, запел:

Сатана там правит бал!
Там правит бал!
Люди гибнут за металл…

Однако на этот раз Александра Павловна не растерялась. Она сунула под нос певцу свое служебное удостоверение и представилась:

– Майор Ленская! Отдел по расследованию убийств!

– Минуточку… – Певец взял удостоверение, внимательно взглянул на него, отдал Ленской и крикнул куда-то назад:

– Отменяется! Это не она!

– В чем дело? – поинтересовалась Ленская.

– Ну, понимаете, к нам сегодня должна приехать родная сестра одной очень, очень важной персоны, вот руководство клуба и решило произвести на нее впечатление с первой минуты… точнее, еще до появления в клубе. А вы к нам, собственно, по какому делу? Только, извините, давайте отойдем куда-нибудь в укромное место. А то, знаете ли, если кто-то из наших гостей увидит, что нами интересуется милиция, у нас могут быть неприятности…

Он вежливо, но решительно взял Ленскую за локоть и отвел ее в довольно уютную комнату на первом этаже.

– У вас в клубе имеются комнаты для гостей? – спросила Александра Павловна, едва за ней закрылась дверь.

– Ну естественно! При нашем клубе, как при всяком уважающем себя заведении подобного класса, есть мини-отель… двадцать номеров, из них три люкса и один суперлюкс…

– Ага! – обрадовалась Александра Павловна. – Тогда, наверное, этот брелок из вашего клуба.

Она показала собеседнику пластмассовый брелок золотисто-бежевого цвета.

Господин в смокинге взял брелок двумя пальцами и брезгливо поморщился:

– Как вы могли так подумать?! Это же пластмасса!

– Ну и что? – растерянно переспросила Ленская.

– В нашем клубе пластмасса не используется! – проговорил мужчина таким тоном, как будто его заподозрили как минимум в торговле наркотиками.

Затем он выдвинул ящик письменного стола и подал Ленской ключ с брелоком. Брелок оказался тяжелым, серебристого металла, на нем черной эмалью был выведен номер.

– Какой тяжелый! – уважительно проговорила Ленская, взвесив брелок.

– Серебро девяносто шестой пробы, – скромно сообщил сотрудник клуба. – Как видите, никакой пластмассы!

– Жаль… – вздохнула Ленская, – а я очень на вас рассчитывала… больше у нас в городе нет ни отелей, ни клубов с названием «Шаляпин»… так что я ума не приложу, откуда этот брелок…

Покинув клуб «Шаляпин», Александра Павловна Ленская побрела по набережной Мойки, предаваясь невеселым раздумьям. В последнее время ее преследовали неудачи, все нити расследования обрывались, все пути заводили ее в тупик. А начальник, кажется, уже потерял терпение…

Ей нужен какой-то толчок, какой-то свежий след!

В воздухе самой настоящей метелью кружился тополиный пух, и у Александры начался приступ аллергического кашля. Она полезла в сумку, где всегда держала ингалятор с лекарством от аллергии, но оказалось, что флакончик опустел.

Кашель становился все сильнее, Александра начала задыхаться.

К счастью, за углом показалась зеленая вывеска аптеки.

Ленская свернула с набережной, поспешно вошла в аптеку и устремилась к прилавку.

В аптеке было пусто, только молодая девица в белом халате болтала по мобильному телефону за стеклом витрины.

Александра Павловна снова закашлялась и попыталась привлечь внимание девушки. Та продолжала спокойно разговаривать, не реагируя на посетительницу.

– А когда мы снова увидимся? – ворковала она. – А я уже соскучилась! Нет, до субботы я не доживу!

Ленская, продолжая кашлять, постучала в стекло.

– Ну, сейчас! Вы же видите – я разговариваю! – недовольно буркнула аптекарша и тут же добавила в трубку: – Это я не тебе, это здесь клиентка какая-то нервная! Ну, что вам нужно?

Александра Павловна, не переставая кашлять, попыталась жестами объяснить девице, что ей нужен спрей от кашля.