Зеленая война

Шаг за шагом я приближался к цели. Горы вздымались из земли как-то вдруг. Вот только что была заснеженная равнина и раз – круто уходящие вверх реки камни. Кое-где – высохшие чахлые деревца, но в целом склоны голые, присыпанные снегом.

Некоторое время я, выискивая лучший путь, петлял среди валунов. Очень медленно, но неизбежно продвигался вверх. Потом нашел заметенную расщелину и стал пробираться по ней. Явно в нужном направлении, но наст тут отсутствовал напрочь, и я почти все время брел по пояс в сугробах. Взмок, быстро устал.

Посетила мысль, что в принципе можно лечь спать прямо тут, продолжив путь завтра. Тем более, уже повисли плотные сумерки. Но я понимал, что идея плоха. Если большая шапка снега свалится сюда, в узкую скальную трещину, выбраться не будет практически никаких шансов. На большой плоскости снег бы хоть как-то распределился и покатился дальше, но не здесь.

В глухой темноте, уже совсем выбившись из сил, я выполз на очередной более-менее горизонтальный скальный уровень. Сугробы тут были поменьше, тускло светилось небо над головой. В общем-то, это все что удалось разглядеть. Я доверился воле случая, стянул рюкзак и моментально заснул с ним в обнимку.

Разбудил меня зеленоватый свет чистого неба над головой. Погода радовала. Подняв защитную маску комбинезона, я понял, что мороз немного усилился. Что ж, это неплохо. Уже не раз обращал внимание, что когда холодно, ледяная корка держит меня лучше.

Весь день прошел в упорном продвижении наверх. Я был очень доволен собой. Кажется, удалось преодолеть немалое расстояние. С некоторых точек открывался эффектный вид на пронизанный солнцем город. Я даже понаблюдал с полчаса, пробуя углядеть крохотную фигурку Антона, но куда там! Все было бело, иногда я замечал на улицах инопланетян, занятых своими делами. Но в целом уже было довольно далеко, чтобы выявить какие-то подробности.

Еще одна ночевка прошла без приключений. Вообще-то с лепешками оказалось довольно голодно. Приходилось часто залезать в мешок за добавкой, хотя я и старался себя ограничивать. В конце концов решился переложить банку мясных консервов внутрь комбинезона, чтобы согреть. Теперь они неприятно морозили руку ближе к подмышке и приходилось постоянно перемещать банку, когда кожа возле нее совсем теряла чувствительность.

К вечеру тушенка прекратила испускать явный холод, и я с энтузиазмом расковырял крышку ножом. Уж не знаю, почему на этикетке была нарисована довольная корова. Внутри оказалась мерзейшая соя, которую попытались облагородить лавровым листом. На мой взгляд – сделали только хуже. Даже с лепешками это «мясо» шло не очень. К тому же отсутствовала возможность нормально запить данное безобразие, и банка скоро полетела с ближайшего склона.

Я запоздало пожалел об этом, мало ли кого привлечет резкий запах. Но пока что по пути не встречалось абсолютно никаких признаков жизни, и я скоро успокоился.

Хотя, насчет никаких – это, пожалуй, не совсем верно. С одной из точек обзора я увидел сбегающую к городу линию электропередач. Последние вышки терялись далеко наверху, их закрывал от меня большой пик, который никак не удавалось обойти. К сожалению, все снова затянула плотная пелена облаков. Они были уже совсем близко, назавтра я надеялся подняться выше них.

Пока пробирался сквозь облачный слой, мое волнение росло. Во-первых, было очень плохо видно, как в густом тумане. Иногда накатывала паника. Боялся, что заблужусь и буду бродить тут, пока не умру. Помогала только мысль, что всегда можно остановиться, дожидаясь ясной погоды. Даже если это займет пару-тройку дней. Кажется, в последнее время солнце появляется все чаще.

***

Мне повезло. Несколько суток отсиживаться не пришлось. А еще я не сбился с пути и выбрался-таки сквозь ледяную сырую пелену на яркий солнечный свет. Нормальный, золотистый, настоящий! Подпрыгнул, засмеялся от удовольствия, откинул щиток-маску.

Зеленоватые облака стелились под ногами, заполоняя все до самого горизонта. Оглядевшись, я нашел участок, где цвет становился более насыщенным. Там находилась труба.

Наверное, я забрался не так уж высоко. Ожидал пресловутого мороза высокогорий, а здесь царила скорее холодная весна. Кое-где даже были в снегу проталины. Впрочем, если поднять взгляд выше, вершины отвечали классической снежной белизной. Наверно, облака бывают на разной высоте. А тут, на узкой полосе, где зеленый мир превращается в нормальный, царит собственный уникальный микроклимат.

Одна из проталин привлекла мое внимание необычным красновато-рыжим цветом. Наклонившись, я понял, что передо мной какой-то мох. Бережно прикоснулся к нему, сняв перчатку. Тонкие острые стебельки приятно покалывали пальцы, напоминая о том, что жизнь еще не до конца покинула заметенный снегом мир.

Нормальные цвета! Какая-то растительность! Свет, радость, надежда!