Зеленое платье Надежды

— Да, первый месяц. С тех пор, я терпеть не могу апельсинов.

— Ну, ты же не думал эмигрировать?

— Думал, ещё как думал, только не говорил никому.

— А я и не знал, а почему?

— Блажь, давай не будем об этом.

— Ладно…

Теплоход уже почти прошёл мимо них, на корме читалось название «Никола Тесла».

— Ты слышал о последнем эксперименте Теслы?

— Нет. Знаю лишь, что он загадочно жил и загадочно умер.

— Эксперимент назывался «Филадельфия» и должен был сделать корабль невидимым для радаров и мин. В распоряжение Теслы предоставили корабль «Элдридж» с экипажем 181 человек, который он оборудовал своими знаменитыми катушками. Однако его обуревали сомнения, ибо с развитием проекта, он все яснее осознавал, что потеряет людей, если не внесет изменений в условия эксперимента. Его торопили, шла Вторая Мировая война. Он отказался продолжать эксперимент.

— И?

— И умер… за полгода до завершение эксперимента. Один, в номере отеля.

— Ты к чему это рассказываешь?

— Это, наверное, самый загадочный эксперимент, впрочем, его последствия не разгаданы до сих пор.

— Ну? Не тяни, договаривай.

— Его завершили другие люди. В назначенное время в сухом доке были проведены предварительные испытания и корабль действительно исчезал на несколько минут. У людей, однако, как и предполагал гений, появились явные признаки душевных расстройств и психической неуравновешенности.

— Блин, как интересно, я не знал.

— Это ещё не всё.

— Не всё?

— Самое интересное произошло в порту Филадельфии, когда проводилась основная фаза эксперимента. Включением рубильника запустили завершающий цикл эксперимента. Заработали центральный генератор нулевого времени и четыре вспомогательных генератора электромагнитных колебаний. Корабль начало окутывать зеленоватым туманом, затем туман стал исчезать… вместе с эсминцем, только чёткий отпечаток корабля остался на воде.

— Ни фига себе!

— Да, через несколько минут судно снова появилось. Но было обнаружено нечто ошеломляющее, оказывается, после того, как судно исчезло в Филадельфии, оно переместилось в другой порт — Норфолк, а затем вернулось обратно в Филадельфию. В результате эксперимента большинство моряков стали душевнобольными, некоторые люди вообще исчезли и никогда больше не появлялись, но самое страшное и загадочное было то, что 27 человек в буквальном смысле срослись с конструкцией корабля, тринадцать — умерли от ожогов, пять человек оказались «вплавлены» в металлическую обшивку корабля! Только 21 человек остался невредимым. Люди утверждали, что попадали в другой мир и наблюдали неизвестных существ.

Это было так удивительно, что с трудом верилось в реальность произошедшего когда-то, загадочней чем выдумки писателей фантастов. Толик смотрел в след удаляющемуся теплоходу, носящему имя гения.

— А это научные факты?

— Всю документацию по эксперименту изъяли спецслужбы, она засекречена до сих пор, но есть свидетельства не одного десятка очевидцев.

— А что учёные говорят? Что это было?

— Ну, версий куча: телепортация, ворота в другой мир и прочая чепуха.

— А ты, что думаешь по этому поводу?

Степан задумался высказывать ли ему свои мысли, Толик жаждал разгадки этой давней истории и как все люди ждет простых объяснений, а их нет и быть не может.

— Ты заметил девушку в розовом?

Толик оглянулся по сторонам и сразу увидел ту, о которой спрашивал друг, она по прежнему смотрела на него и улыбалась. Совсем юная, скорее всего школьница.

— Малявка.

— А тебе нужна пенсионерка?

— Мне никто не нужен…

— Кроме?

Толик сделал вид, что не расслышал вопроса, он посмотрел куда-то вдаль, сдвинул брови, вдруг напрягся, дёрнулся и побежал… бы, если бы на ногах не было коньков, а так — ускорялся рывками, пытаясь сохранить вертикальность. Он догнал каких-то двух девушек, не спеша прогуливающихся по аллее, сказал им что-то и развернувшись, вяло покатился назад. Все это происходило под неусыпным вниманием девушки в розовом, она была расстроена увиденным.

— Обознался, — признался Толик другу.

27

Белая плотная пелена накрыла город, природа словно пыталась выполнить план по осадкам, компенсировать малоснежный декабрь, так что это был прошлогодний снег, он сыпался и сыпался с неба крупными хлопьями.

Выглянув в окно, Надя увидела лишь соседний дом в белой фате, кусок дороги с фонарями и всё, остальной окружающий мир исчез, он был стёрт. Девушка поняла, что сегодня обязательно опоздает. Эта перспектива её не пугала, а скорее радовала, это отдаляло момент предстоящей встречи с Толиком.

С одной стороны, она очень хотела его видеть, чтобы проверить те чувства, которые только зародились в ней, с другой — эта встреча пугала её. Казалось бы, чего бояться, она ему нравится, он это красноречиво продемонстрировал, но тот ли он, каким она его знает, каким представляет. Боязнь очароваться человеком пустым, недостойным, который окрутит, использует и унизит, а боль останется навсегда, она всегда остаётся, иногда притупляется, но не уходит. Никогда. Конечно, Толик не мог быть таким, ведь он проявил себя таким надёжным другом, но увы, игры гормонов меняют всех.