Зеленоглазый

– Да, я несколько раз с ним встречался. Знал, что он собирается в Лос-Анджелес, так что яхта уже была у пирса, когда я прибыл. Мне можно было вернуться в Лос-Анджелес вместе с ним, когда он приедет на Запад и, если у вас есть дела в Южной Калифорнии, вы были бы желанным гостем на борту его судна.

Они покинули апартаменты и направились в отель. Войдя в ресторан, Дарли увидел столик в углу, за который они с Кливом и сели. Для Клива, после его странных приключений, роскошь отеля казалась чем-то из ряда вон выходящим.

Его мысли обратились к Чайнатауну. И как раз в этот момент Джозеф Дарли тоже заговорил об этом. Он нагнулся к собеседнику и сказал, слегка понизив голос:

– Я уже почти забыл. У меня для вас информация, по поводу которой я и звонил вам в отель. Я кое-что узнал вскоре после того, как вручил вам рапорт о Ву-Фане. О том, например, что Ву-Фан состоит в открытой вражде с тонгом Тигра – организацией, которая в прошлом наделала немало бед. Ходят слухи, что тонг Тигра активно выступает против Ву-Фана.

Сообщение Дарли было, безусловно, интересным. Оно объясняло, почему Клив попал в переделку той ночью. Но агент постарался ничем не выдать своей заинтересованности. У него был собственный план действий. О чем-то Дарли следует знать, о чем-то – нет. Факты касательно Mo Чена относились к последней категории. Никто не должен знать о связи между Кливом Бранчем и Хьюго Барнзом.

– Вот о чем я собирался вам сказать, – продолжал Дарли. – Сегодня в офисе я обнаружил еще один рапорт о Ву-Фане и тонге Тигра.

А с ним – письмо от Лин Су.

– И что он пишет?

– Я очень быстро просмотрел бумаги. Завтра покажу их вам. Думаю, однако, что основные факты могу изложить уже сейчас, по памяти.

– Да, я с удовольствием их выслушаю.

– Оказалось, что тонг Тигра сделал недвусмысленное заявление о своей неприязни к Ву-Фану. Поэтому Лин Су послал делегата поговорить с лидером тонга, штаб-квартира которого находится в Сан-Кью.

Потрясающе! Выходит, тот человек, который отказался туда пойти, и был делегатом!

– Делегат встретился с рядом трудностей, – продолжал Дарли. – Поэтому вместо него Лин Су откомандировал трех человек. Они ждали до темноты, ибо члены тонга собираются лишь поздно вечером. Когда же они прибыли туда, то столкнулись с полицией. Там произошло побоище.

– И кто его учинил? – спросил Клив.

– Полиция не смогла этого обнаружить. Именно в связи с этим Лин Су мне и написал. Он считает, что тонг Тигра напал на нескольких членов Ву-Фана. Остается лишь гадать, удалось ли этим людям спастись. Однако, очевидно, что заварили всю кашу тонговцы.

– Да, без них явно не обошлось, – согласился Клив.

– Вы правы, очень нежелательно, чтобы Лин Су теперь организовал нападение на это место. Ведь другие тонги тоже не любят Ву-Фан. Стоит Ву-Фану выступить против Тигров, как они поставят себя под удар.

– Этого важно не допустить.

– Важно как для меня, так и для вас, – подтвердил Дарли.

– Почему же конкретно для меня?

– Потому что это навлечет опасность на голову каждого в Ву-Фане. И смерть Стивена Лэрда станет объяснима.

– Так значит, вы верите, что он был убит противниками Ву-Фана?

– Несомненно.

Клив задумался. Теория Джозефа Дарли выглядела правдоподобной. Стивен Лэрд умер от удара ножом. Члены тонга Тигра все были вооружены ножами. Они напали на Клива – американца, к тому же – члена Ву-Фана. Вполне логично, что смерть американца Лэрда объясняется этими же причинами. Это означало бы, что расследование закончено.

Китайские тонги и так уже находятся под подозрением. Бюро расследований интересуется Ву-Фаном лишь потому, что это новая организация. Если смерть Лэрда произошла в результате вражды тонгов с Ву-Фаном, тут и выяснять больше нечего. И Клив может спокойно покидать Сан-Франциско.

Он задал Дарли единственный вопрос, ибо понимал, что ответ может пролить свет на всю ситуацию:

– Нужно иметь в виду, что Стивен Лэрд был убит не в Сан-Франциско. А во время поездки. Сочетается ли это с обычной практикой тонгов?

– Да, – с нажимом ответил Дарли. – По крайней мере, подобные случаи есть. Если бы Лэрда убили далеко от Сан-Франциско или в каком-то маленьком городке – мы едва ли могли бы обвинять тонгов. Но наш город, как и Нью-Йорк, настоящие цитадели тонгов. Ведь Лэрд отъехал недалеко – меньше одной ночи пути на Восток. Одному из банды могли поручить прикончить Лэрда. Если это не удалось в городе, бандит мог последовать за ним в поезд. Ведь члены тонга не любят оставлять незавершенных дел.

Клив задумался. Он вспоминал слова умирающего, напечатанные в газетах – «Литера „А“ – в ящике!» И еще странные слова о человеке с зелеными глазами.

Возможно, Лэрд опустил в ящик свой отчет. Возможно, он выведет на убийцу – человека с зелеными глазами.

Зеленые глаза! Клив подумал о глазах Лин Су – они уж точно темные, никак не зеленые. Как и глаза его слуги, Фоя. Китайцы почти всегда темноглазые. С улыбкой он посмотрел в глаза Джозефа Дарли. Добрые, мягкие, внимательные – серо-голубые. Выражают симпатию и понимание.