Зеленые береты

– На двенадцать часов! Четверо уцелевших. – Выкрикнул бегущий впереди Серебряков, припадая на одно колено. Выдвинув короткий обрубок гранатомета, лейтенант мгновенно окутался дымным выхлопом от вылетевшей из ствола осколочной ракеты. Укрывшись в перекате за каменную стену дома, Михаил лихорадочно стал перезаряжать гранатомет. Двое прикрывающих его бойцов автоматными очередями добили двух выживших внутри дома вьетминцев. Завывающие над головой самолеты, словно две сказочные Баньши кружили по спирали вокруг горы, пока один из них после короткой вспышки вдруг не развалился прямо в воздухе на несколько частей. Изуродованный попаданием ракеты дырявый фюзеляж еще какое-то время печально кружил, словно лист на ветру, прежде чем рухнуть на дно окутанного туманом бездонного ущелья. Среди вьетминцев раздались радостные крики, и они с удвоенными силами открыли огонь вслед второму самолету. Ловко маневрируя над пиками гор, пилот заложил мертвую петлю, после чего метким залпом неуправляемых ракет накрыл в ущелье подкрепление вьетминцев из пятидесяти с лишним человек. Но на этом его удача закончилась. На вершине скал хорошо замаскированные пулеметные расчеты старались яростно нащупать сверкающими очередями ненавистный крылатый силуэт, уничтоживший почти сотню их товарищей. Пока пулеметчики отвлекали пилота, навстречу самолету поднялось сразу с дюжину ракет «земля-воздух» выпускаемых из портативных установок ПВО. Увернувшись от нескольких пронесшихся мимо серебристых стрел, пилот не учел, что эти новые высокотехнологичные ракеты взрываются не от соприкосновения с целью, а на определенном от нее расстоянии. Влетев в облако осколков, самолет мгновенно получил множество сквозных отверстий и утратил герметичность кабины. Раненый пилот отчаянно пытался покинуть горящую машину, но в самолете заклинило катапульту. Тогда снова восстановив контроль над потерявшим было управление самолетом и, смирившись с неизбежной смертью, пилот совершил героический поступок – смело направил свою птичку прямо в скопление зенитчиков – решив таким образом захватить с собой на тот свет как можно больше врагов. Пилот своим поступком вызвал уважение даже у врага – тех, кто выжил, разумеется. Оставляя за собой чадящий хвост дыма, самолет на полной скорости врезался в гору, разбросав во все стороны огненные протуберанцы взорвавшихся топливных ячеек и сдетонировавших боеприпасов. Что и говорить, победа вьетминцам досталась дорогой ценой.

Перекинув через плечо руку раненого Ключникова, капитан Мак Милан буквально тащил его на себе, ибо парень был практически на грани потери сознания. Быстро ощупав его одежду и наткнувшись на кровавые пятна на бедре правой ноги, быстро провел сканером над затянутой искусственной кожей раной. Сканер обнаружил осколок, застрявший недалеко от кости. Парень потерял очень много крови и находился на грани потери сознания.

– Потерпи еще немного, сынок. – Похлопав по щеке Ключникова, чтобы тот пришел в себя, капитан сочувственно добавил. – Мы вытащим тебя. Просто продержись и не засни, иначе больше не проснешься. Вы сегодня все хорошо сражались. Большего, я не вправе и желать.

– Мак, нам навстречу двигается группа. Их там человек тридцать. – Доложил по рации Серебряков. – Вместе с партизанами замечены горцы и несколько старейшин.

– Установи вдоль тропы несколько осколочных мин. Нам нужны языки.

Староста деревни в сопровождении нескольких других старейшин, яростно доказывал молчаливому командиру партизан, что гаиджинов необходимо было пленить, а не убивать. Что живыми они стоят намного больше чем мертвые. На что командир партизан им возразил, сказав, что они так и собирались поступить, если бы их не заметил один из наблюдателей.

Дистанционно подорванные заряды мастерски уничтожили вооруженную до зубов охрану, оставив в живых лишь командира повстанцев и трех горцев оглушенных взрывами. Когда они пришли в себя, над ними возвышался, словно языческий бог в царстве теней мрачный капитан Мак Милан зловеще пробуя остроту своего виброножа на куске дерева Хань по твердости не отличавшегося от кости. Мак Милан ни о чем не спрашивал и ничего не говорил, но от его взгляда пленникам сделалось не по себе. Они лежали связанными по рукам и ногам в какой-то сырой и темной дыре, откуда с потолка свисали отвратительные фосфоресцирующие сталактиты слизи, медленно колышущиеся, словно под порывами невидимого ветра.

– Сейчас вы узнаете цену предательства и вероломства. – Сказал Максим, медленно приближаясь с ножом к пленным, и от его взгляда им сделалось по настоящему страшно.

Услышав в пещере нечеловеческие вопли и визг боли, Ключников превозмогая боль, хотел пойти посмотреть, что там происходит, но твердая рука Серебрякова удержала его на месте. Посмотрев в глаза лейтенанта, он увидел, как тот отрицательно мотнул головой, запрещая проявлять инициативу и совать нос, куда не просят.