Зеленые береты

– Не знаю, как и выразить словами свое смятение. – Замялся Ли. – Я тоже волнуюсь не меньше вашего. Наш мир оказался намного сложней, чем мне казалось раньше. В нем слишком много зла, что выдает себя за добро. Не поймите меня неправильно, управляемая подпространственная телеметрия – это будущее космических путешествий. Возможность мгновенно перемещаться между звездами без утомительных перелетов в обычном космосе, мечта всей моей жизни. Я не знаю, кем были те, кто построил эти удивительные порталы и чем они провинились при жизни, если были вынуждены бежать от неведомой одним лишь им угрозы, но я скорее умру, чем позволю этим устройствам попасть в алчные руки Империи. Когда все закончится, и вы с полученными данными по исследованию Артефактов вернетесь через портал обратно на Землю, я прикажу уничтожить это место. Вы сами сказали, что без главной установки понять принцип работы порталов будет непросто, если вообще возможно.

– Верно, даже если Империя руками Анклава завладеет другими артефактами им это не очень поможет. Что бы этого не произошло, мы помогли вам скопить достаточно сил, чтобы победить Анклав в одном решительном сражении. Мне право жаль покидать вас в столь судьбоносный для вашего народа час, но у нас нет иного выбора. Земля может пасть под ударами.

– Не сожалейте, нам тоже знакомо слово долг. – Улыбнулся Ли. – Теперь дело за нами.

Глядя перед собой, могущественный правитель всего Северного Вьетминя скрестил руки на груди, мрачно наблюдая за марширующими рядами тех, кого приходилось отправлять на верную гибель во имя свободы всего народа. По направлению к ярко освещенному прожекторами Артефакту дедров медленно катила нескончаемая колонна супертанков Федерации «Протей», самоходные орудия «Титан». Бронированные амфибии Рысь с ракетами «Стрела». Бронетранспортеры «Паук-2» и другие кошмарные инструменты войны. Бронированная махина медленно продвигалась к темному зеву портала, ведущего к двум другим, расположенным в труднодоступных местах на континенте Вентай в тысячах километрах друг от друга. Первый в горе Санхой, у истока могучего Конга, второй рядом с Пусаном – столицей Камбаджи. Все это время приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы шпионы Анклава не прознали про тайники с оружием и не разбомбили их с помощью авиации. Для защиты и сохранения секретности даже пришлось вырыть сотни километров пещер и разветвленных галерей. Наладить снабжение и подвести все необходимые коммуникации. Ничем не примечательный остров Ши, с его единственным портовым городком Хайку, стал центром подготовки к решительному сражению. Пока вокруг Северного Вьетминя росли укрепления из баз и фортификаций врагов, оттягивающих на себя значительную часть вражеских войск, в глубине острова полным ходом готовились к широкомасштабному наступлению. Теперь час пробил, и маховик войны стал стремительно набирать обороты.

– Пришел день расплаты за безнаказанные унижения, обман, грабежи и насилие. – Процедил Ли, невольно подавшись вперед, когда рядом с бункером проходила его личная гвардия ставшая костяком всей армии. Военные специалисты с Земли успели обучить сотни его бойцов, те в свою очередь обучили тысячи. Сейчас общая численность его войск составляла пять миллионов мужчин и женщин способных держать оружие в руках, но из них лишь двести тысяч умели это делать умеючи. У Анклава сил было в сто раз меньше, зато много профессиональных бойцов и космические корабли. Но у врага не было самого главного – уверенности в правоте собственных поступков. Солдаты Анклава утратили четкое понимание того, что они здесь вообще делают и ради каких идеалов сражаются. Солдат, не понимающий цели войны в глубине души будет всегда сомневаться в ее целесообразности, а значит, посчитает, что его смерть будет напрасной и никому не нужной. Армия, пораженная смертельным синдромом неуверенности, не может полноценно воевать, тем более сражаться до последнего вздоха в случае мощной атаки. Это являлось Ахиллесовой пятой любого агрессора, которая рано или поздно прикончит его.

– Вы, тоже примите участие в бою? – чуть помедлив, нехотя спросил Арклин.

– Конечно. – кивнул Ли. – Это мой долг. Когда заработает портал и все пойдет по накатанной колее, я вернусь в Хайку и займу место за штурвалом истребителя. Пусть я и хожу в гражданской одежде в душе я по-прежнему военный летчик. Мы солдаты и наш удел сражаться на поле брани.

– В таком случае позвольте пожелать Вам удачи. Скорее всего, мы никогда больше не свидимся, а я так хотел изучить вашу древнюю культуру. Проклятая война все разрушила.

– Война обязательно закончиться. – Оптимистично похлопал его по плечу Ли. – Вы сами говорили, что согласно теории дедров смерти как таковой не существует. Что это лишь переход в иное состояние в новую физическую оболочку. Пришло время проверить это на практике.