Зеленые береты

Остальные бойцы группы «Байкал» на шум не повели и ухом, напряженно всматриваясь в негустой подлесок в трехстах метрах выше по склону. Там двигались разряженными цепями фигурки вьетминцев идущих по их следу. Прошло, наверное, еще минуты две или три, прежде чем из пещеры появился капитан, с бледным как у покойника лицом. Пряча на ходу окровавленный нож в ножны, не говоря ни слова, сделал знак следовать за ним.

Через несколько минут к пещере вышла большая группа вьетминских солдат в количестве пяти десятков человек. Закинув в пещеру несколько свето-шумовых гранат, они ворвались следом и остановились, ужаснувшись открывшимся их глазам зрелищу способным повергнуть в благоговейный трепет даже серийного маньяка-убийцу. На полу валялись безрукие, безногие, со вспоротыми животами окровавленные тела еще живых людей. Вокруг шеи каждого были намотаны сизые кишки уже облепленные насекомыми. А когда солдаты попробовали поднять несчастных с пола и оказать им помощь, в пещере прогремел мощный взрыв, обваливший свод и похоронивший пот десятками тонн гранита шестерых солдат.

– Позовите сюда Лонг Чана! – яростно приказал командир группы чудом оставшийся в живых. Во время взрыва он стоял у входа, поэтому взрывная волна его просто отбросила назад, слегка контузив. Отдавая резкие как удар хлыста команды, он про себя дал страшную клятву, что догонит этих зверей в человеческом обличии и публично совершит с ними тоже, что они сделали с несчастными пленниками, но перед этим вырвет им языки и кастрирует. Чтобы в загробном мире над ними потешались, а они не могли ничего сказать в ответ.

– Ушли на север, господин. – Быстро доложил лучший следопыт в отряде по кличке «Кобра». Его так прозвали, за то, что он в одиночку жил в джунглях, питался насекомыми и бамбуковыми крысами, голыми руками ловил ядовитых змей и поедал в сыром виде. Это был худой до изнеможения, невероятно жилистый человек неопределенного возраста, считавшимся лучшим следопытом и снайпером. На его счету числилось несколько сотен убитых врагов. Одетый лишь в набедренную повязку, меховую накидку и кожаные сандалии, он был безразличен к удобствам, но свою любимую трофейную винтовку М1 с ручной перезарядкой холил и лелеял как родную жену или дочь. Если для него и существовало на этом свете божество, то он его всегда носил за спиной в кожаном чехле, после каждого убийства делая на пластиковом прикладе неглубокие зарубки. Он почти все свободное время проводил в джунглях в одиночку в поисках очередных «гамбургеров» – так он презрительно называл солдат Анклава, к коим питал жгучую ненависть. За один только сезон охоты в районе Железного Треугольника за ним были признаны семьдесят покойников, в том числе восемь за один день. Однако сюда включались только доказанные случаи. А среди непризнанных числились еще сотня, а то и две, которых он убил, охотясь в одиночку или в таких условиях, когда было невозможно получить подтверждения.

– Разыщи их Лонг Чан. Мне нужны их головы и сердца. Они надругались над Старейшинами. Убили моих солдат. Если мы не отомстим, души умерших никогда не оставят нас и не простят и будут по ночам напоминать нам об этом невыносимом позоре. Демоны со звезд не достойны, дышать воздухом нашего мира. Мы продолжим борьбу до конца, пока не отправим их обратно в ад, откуда они явились. У нас пять часов. Если не успеем к сроку, рискуем сорвать операцию, от которой зависят жизни многие миллионов людей, ожидающих избавления от тирании чужаков.

– Как скажите, так и будет. – Быстро кивнул Кобра. – Я пойду вперед самой короткой тропой. Продолжайте преследование и вы выгоните их прямо на меня, а уж я не промахнусь. – Сняв с плеча снайперскую винтовку и поплевав на палец, любовно огладил потертый приклад, на котором не осталось свободного места от вырезанных на нем неглубоких зарубок от ножа. – У меня еще есть место на стволе и трубке прицела. – Со зловещей улыбкой ответил на невысказанный вопрос Лонг Чан, перехватив уважительный взгляд командира.

Порывисто развернувшись, охотник зашагал по едва заметной среди камней тропе Дориминов, ведущую прямо к реке. Гаиджинам не остается ничего иного как спускаться в долину и ждать прилета своих воздушных машин. В той местности есть лишь одно возвышение, с которого открывается отличный обзор на всю долину. Прятаться больше там негде. Кругом лишь рисовые поля, невысокая трава и полное отсутствие скал и других естественных укрытий. Привыкший убивать с расстояния свыше километра, Кобра не сомневался в успехе. Все обстоятельства складывались в его пользу. Гаиджины обречены и возможно даже догадывались об этом.

Остров Ши. Желтое море.

– Начало положено. Теперь отсчет невозможно остановить, месье Арклин.

– У меня серьезные опасения по поводу всего происходящего господин Ли. – Нехотя поделился своими сомнениями моложавый землянин лет пятидесяти с седыми, как снег волосами и шкиперской бородой. Господин Ли был уроженцем Эпсилона и ему было не дано понять насколько большой опасности они сейчас подвергали всю планету.