Зеленый дол

— Отберут, — вздохнул Петя.

— Сколько зёрнышек-то прислано? — спросил Федя.

— Двадцать.

— А где они?

— Я их положил яровизировать.

— Куда?

— На сеновал.

— Ну и дурной, — проговорил Фёдор всё с тем же выражением нерушимого спокойствия.

— А что?

— Их у тебя давно воробьи склевали.

Петя побледнел, вскочил с места, бросился мимо удивлённой учительницы, крикнул в дверях: «Клавдия Васильевна, можно выйти?» — и, не дожидаясь ответа, выбежал из класса.

Вернулся он только к третьему уроку, расстроенный и грязный.

— Ну что? — спросил Фёдор.

— Девятнадцать штук осталось, — ответил Петя, отводя глаза.

— А может, в письме и было девятнадцать?

— Нет. Мы много раз считали. Двадцать штук было. И воробья, который склевал, я видел. Прямо у меня из-под носа склевал. Я этого воробья приметил. Попадётся он мне!

Тяжело потянулось время.

Притихшие друзья грустно сидели за своими партами, отвечали плохо, и даже хладнокровный Фёдор, к всеобщему изумлению, схватил первую в своей жизни тройку.

Вечером они собрались у недостроенной риги. Это было пустынное место, отгороженное от деревни яблонями и кустарниками, и крики сердитых матерей, которые, высунувшись из окон, сзывали ребят ужинать, не долетали сюда.

Ребята уселись на брёвнах и стали обсуждать: что делать? Коська закурил.

— Сегодня вышел из школы, прямо проходу нет, — сказал Петя. — И бригадиры, и доярки — все спрашивают: «Что мол за письмо тебе из Москвы прислали, да что там, да сколько зёрнышек?» Из района уже звонили. Агроном Александр Александрович велел завтра зёрна ему показать.

— Так я и знал! — проговорил Толя. — Вот узнают про воробья и вовсе отберут.

— Надо помалкивать об этом, — предложил Коська.

— Как так помалкивать? — возмутился Петя. — Мне доверено, а я — в кусты?

— Тогда давайте объявим, — Коська хитро сощурил глаза, — что воробьи склевали все двадцать.

— Это зачем?

— А очень просто. Агроном головой покачает и отступится. А мы посеем где-нибудь, чтобы никто не знал, — и будет порядок.

— Это называется: враньё, — сказал Фёдор.

— Ну, глядите сами. — Коська невесело усмехнулся. — Вот отберут посевной материал, как ты Петька, в глаза академику глядеть станешь?

— А я ему напишу: так и так мол, обижайтесь не обижайтесь, а одно зёрнышко склевал воробей. По моему личному недосмотру.

— Ещё не хватало, — возразил Коська. — Огорчать человека. Давайте голосовать за моё предложение. Я — «за». — Он поднял руку и угрожающе посмотрел на Толю. Толя отодвинулся от него, но руку поднял. Неожиданно поддержал Коську и Фёдор.

— Сам говорил, что враньё, а сам голосуешь. — укоризненно проговорил Петя и тоже поднял руку. — Только вот что, ребята: мы должны разбиться в лепёшку, а получить с девятнадцати зёрнышек такой урожай, какой получают с двадцати.

— А соберём ли? — с сомнением протянул Толя.

— Нам теперь не собрать нельзя. А кто не верит или боится, пускай сейчас уходит.

— Это правильно, — согласился Коська. — Значит, так: говорим всем и каждому, что зёрнышки пропали, и через два дня начинаем сев. И чтобы ни одна живая душа об этом не знала.

— А я всё слыха-а-ал! — раздался певучий голос, и из-за риги вышел шестилетний братишка Пети — Дима, которого, с лёгкой руки Коськи, за серьёзность и глубокомыслие называли Димофеем.

Димофей подошёл к ребятам и сел на нижнем брёвнышке.

— Иди отсюда! — строго сказал Петя.

— А меня примете?

— Ещё чего! Иди, в казанки играй.

— Я не хочу в казанки. Я с вами хочу.

— Здесь пионеры все. А ты ещё не пионер. Вот будешь пионер, тогда примем.

— Тогда в пионеры примите.

— Коська, ты ближе сидишь. Дай ему леща Только не сильно.

Коська взмахнул рукой, Димофей слетел с бревна, вскочил на ноги и с громким рёвом побежал в деревню.

— Вот я твоей матери скажу… — закричал он издали. — Ох, тебе тогда и будет…

— Иди, иди, — бесстрашно заявил Коська, — а то догоню — добавлю.

Димофей перестал реветь и проговорил со злорадством:

— А я всем скажу, что вы тут говорили.

Ребята переглянулись, но в это время произошло событие, отвлёкшее их от дальнейших размышлений. Со стороны просёлка послышался ровный, постепенно усиливающийся шум, и вскоре из-за деревьев показался трактор. Трактор тянул за собой два вагончика с окнами, занавесками и лесенками. За первым трактором шёл второй. К нему были прицеплены виляющие из стороны в сторону новенькие сеялки. Грохот становился всё сильнее, и ребята чувствовали, как от тяжёлого хода машин начали дрожать брёвна. Появились третий, и четвертый, и пятый тракторы, с культиваторами, дисковыми боронами, плугом, и Димофей провожал каждую машину жалобным возгласом: «Подсади, дяденька!»

В колхоз приехала тракторная бригада.