Зелёный друг

Андрей Иванович пошел к прикопанным деревьям и вынул из прикопки верхнюю березку. Осмотрел корни.

— Не хочется вас бранить, а надо. Разве так можно выкапывать? Все корни изуродовали! Ну, идите смотреть, как корни перед посадкой обрезать надо.

Садовник взял деревцо так, что вершина оказалась лежащей на земле у него за спиной, а стволик прошел между туловищем и левой рукой. Так корни были хорошо видны. Он пощупал один корень и нашел, что он надломлен. Тогда ножом он отрезал всю надломленную часть корня до здорового места. Пришлось отрезать и его. Когда Андрей Иванович кончил обрезку поломанных корней, у дерева осталось только два длинных корешка, а все другие выглядели коротенькими обрубками. Да еще из середины всех корней в ствол шла трещина. Садовник показал на нее ребятам.

— Вот смотрите, такие трещины в середине корней самое страшное дело: их не вырежешь. Ну, а теперь решайте сами — стоит ли сажать такое деревцо.

Большинству ребят стало ясно, что сажать это дерево не было смысла. Они плотно обступили Андрея Ивановича. Ребята не могли скрыть досаду на самих себя, на то, что не было у них необходимых знаний, на неоправданную спешку при выкопке саженцев.

Только Ваня Ветров никак не мог смириться с мыслью о том, что деревцо придется выбрасывать.

— Может быть, вырастет? — неуверенно предложил он.

— Нет, не вырастет. Нечего себя обманывать. — И садовник безжалостно отбросил деревцо, вынул из прикопки второе, осмотрел его корни и, не вырезая их, так же отбросил в сторону: деревцо тоже не годилось.

— Вы не смотрите на меня врагами, — обратился Андрей Иванович к насупившейся молодежи, — надломленные корни оставлять нельзя: они загнивают, и дерево гибнет. — Он выбрал третье деревцо и опять стал обрезать надломленные корни.

— А зачем вы и у целых корней кончики обрезаете?

— Чтобы срез был гладкий, ровный. Такой срез не гниет и скорее зарастает. Посмотрите-ка на мой нож.

Сейчас же вынырнул Ваня Ветров, осторожно дотронулся до лезвия и сказал: «Ого!»

— Вот деревцо готово к посадке. Обратите внимание на срезы — они все глядят вниз, чтобы деревцо встало на эти срезы. Так оно лучше прирастает к земле.

Андрей Иванович поднес березку к яме.

— Костя, подсыпь к колышку смеси лучшей почвы с перегноем. Холмиком насыпай. Хватит. Теперь немножко утопчи его. — Садовник поставил на этот холмик корни березки и положил на землю лопату так, что конец ее черенка лег на один край ямы, а сама лопата — на другой край.

— Вот по этой лопате видно, на какой высоте будет земля, когда мы яму засыплем. Видно, на какую высоту надо корневую шейку сажать.

— Какая это корневая шейка?

— Вот она — утолщенный низ стволика, перед самыми корнями. Ну, засыпай теперь корни этой же лучшей смесью. Нет, не кидай землю, а осторожно ссыпай ее на стволик, чтобы она скатывалась вдоль корешков, а не подгибала их. Еще подсыпай. Погоди. Вон там три корешка вместе сошлись. Переслои их землей.

— А зачем вы потряхиваете березку?

— Чтобы земля везде между корней просыпалась, пустот чтобы не было. Утаптывай, Костя. Не сильно. Носок сапога ставь к дереву.

— Андрей Иванович! У вас корневая шейка выше лопаты получается. Сантиметров на пять.

— Не бойся, Юра. Я нарочно так делаю: земля в яме осядет, осядет вместе с ней и деревцо, тогда шейка и окажется на уровне почвы.

— Ну вот, и вся почва, и перегной весь. Едва хватило корни прикрыть, а края ямы не засыпаны, — забеспокоилась Галя.

— Ничего. Подпочва осталась. Ее тоже надо бы с перегноем смешать. Ну да, если перегноя нет, смешивайте ее пополам со свежим навозом. На верху ямы свежий навоз не страшен, да он здесь и перегниет быстрее. Хорошо перемешали? Засыпайте и утаптывайте посильнее. Нет, прыгать не надо.

— Все теперь?

— Еще лунку надо сделать. Вон подпочва осталась. Делайте из нее валик вокруг всей ямы, чтобы вода при поливке не растекалась.

Юра стал делать валик, а Галя с Зиной побежали за водой. Тем временем Андрей Иванович обрезал у березки все нижние ветки вровень со стволом, совершенно не оставляя пеньков, и не туго привязал деревцо к кончику палки, поставленной вместо кола.

— Ребята, вы эту палку потом вытащите и в ее место крепко воткните толстый кол, чтобы он внизу был сантиметров пять толщиной, ровный, без сучков. Потом его опилите ниже оставшихся сучьев и со стороны березки закруглите вершину кола, чтобы стволик об острый срез не обтирался. Привяжите дерево сначала слабо, а когда земля в яме осядет, сделайте тугую подвязку восьмеркой из толстого мочального жгута или из ивового прута. Веревка трет кору.

Тем временем принесли четыре ведра воды.

— Выливайте все четыре, только не сразу, чтобы из лунки вода не вытекала.

— А зачем так много?

— Чтобы не только увлажнить, но и осадить почву. Чтобы все мелкие пустоты мокрой землей занесло и все корешки плотно землей обжало. Тогда им легче срастаться с землей.

— Теперь все? — допытывался Ваня.

— Нет. Теперь тащите табуретку, надо вершинку подстричь.

Ваня бросился за табуреткой, а Зина запротестовала.

— Зачем вершинку резать? Пусть вверх растет.