Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ)

— Да, но… — шеф смешно сморщил нос. — Вы же помните, коллега, как плохо держатся магоконструкты на металлических предметах? Заклинание следовало наложить заранее, а для этого злоумышленнику необходимо было остаться в кабинете без присмотра хотя бы на несколько минут за сутки-двое до карнавала. С риском того, что реликвариус заметит чужую магию на одном из экспонатов.

— А если использовать заклинание летающего ножа?! Для этого его месторасположение как раз даже очень подходит.

Стэнниоль не удержался от шпильки в адрес менее опытного коллеги.

— Вам когда-либо приходилось самому использовать это заклинание не на тренировке?!… Нет?!… Эх, молодо-зелено. Смотрите!

Один из ножей, оставшихся на столе после ужина, подскочил вверх и молнией метнулся в воздухе, врезавшись в стену. Обратно Стэнниоль подтянул его с пола телекинезом.

— Видите, даже погнулся. И вон какой след оставил. А ведь это столовый нож, с закругленным кончиком. Будь это обычный, острый, он вонзился бы в стену не меньше, чем на треть клинка, а то и наполовину. Летающий нож — это такой конструкт, в котором крайне сложно, почти невозможно дозировать силу. Да обычно это и не нужно. Это боевое заклинание, которое используют для поражения противника. А призвать нож таким образом… Проще поймать муху в воздухе!

Лабутински выглядел озадаченным.

— И так не годится, и так не выходит… А может, императора убили вовсе не этим ножом?! Если на встречу пришел тот самый маг, что взломал защиту дворца и усыпил привратника, у него могло быть с собой оружие!

— Не исключено, коллега, не исключено… Посмотрим…

На экране вновь появилась первая сцена. На сей раз император и темная фигура мирно беседовали. Злоумышленник в плаще что-то эмоционально произнес и вскочил. Быстрая пробежка по кабинету взад-вперед. Внезапно он остановился прямо перед сидящим императором. Тот возмутился в ответ на очередную реплику и попытался подняться. Но ему это не удалось — его остановил смертельный удар в грудь. Преступник подхватил обмякающее тело и уложил его обратно в кресло. Затем медленно и осторожно подтянул к себе нож телекинезом. Выдернул из раны на груди императора собственный окровавленный клинок и вонзил на его место коллекционный. Аккуратно вытер платком ручку ножа, что торчал теперь из раны, завернул в тот же платок свое оружие, спрятал его за пазуху. Затем начал готовить кабинет к обезмагичиванию.

На этом моменте Стэнниоль остановил изображение.

— Не без натяжек, но в целом правдоподобно. Это даже объясняет, почему он не восстановил дворцовую защиту на обратном пути — обессилел после обезмагичивания.

— Хотя одна вещь все-таки остается непонятной, — задумчиво продолжил Лабински. — Почему рассыпались накопители? Или преступник случайно зацепил ларец, или он сделал это с каким-то умыслом? Можно ли было, например, использовать один из той пары накопителей высокой емкости для запитки заклинания обезмагичивания?

Его начальник задумался.

— Интересная идея, — признал он. — Теоретически да… Но давайте вернемся к этому вопросу позже. Кажется, к нам прорывается первый посетитель…

Из коридора слышались возмущенные голоса и подозрительные звуки. Через минуту дверь задрожала: на нее навалились снаружи, началась какая-то возня. Язычок ручки задергался как сумасшедший.

Молодой маг удивленно посмотрел на шефа. Тот развалился на стуле и с любопытством наблюдал за происходящим. Почувствовав взгляд, повернул голову и неожиданно подмигнул.

— Делаем ставки? Прорвется наш гость или нет?

Язычок резко подскочил вверх, задвижка с лязгом выскочила из паза. Дверь сильно толкнули и тут же попытались снова закрыть. В итоге она застряла где-то на полпути.

— Что у вас тут творится?! — донесся возглас из коридора.

Послышался топот, потом — сдавленное "ой!", и возня в коридоре прекратилась.

— Похоже, безуспешно — констатировал Стэнниоль.

Он неторопливо встал и выглянул в коридор:

— Что-то случилось? — в голосе слышалось только невинное любопытство, ничего более.

— Да вот, какой-то швендик в ваш кабинет рвался, — донеслось из коридора.

— Позвольте! — раздался недовольный писк.

— Давайте его сюда, я сам разберусь.

Маг распахнул дверь шире, пропуская Швендзибека. Тот выглядел весьма смущенным. В стычке его немного помяли: ворот рубахи съехал, узел шейного платка сместился почти на плечо. Куцая жилетка расстегнулась, одна пуговица висела на нитке, вторая вообще отсутствовала. Он остановился и попытался поправить одежду, но Стэнниоль не захотел ждать.

— Присаживайтесь, — тронул он гостя за плечо.

"Супер-архимаг" подошел к столу, ногой притянул к себе ближайший стул и сел. Оглянувшись, сообразил, что занял чужое место, и начал быстро перебирать ногами, отодвигаясь вместе со стулом.

Впрочем, шеф не стал туда возвращаться. Он обошел Лабутински и сел с другой стороны. Швендзибек поежился: лицом к лицу с двумя сыщиками ему было неуютно.

Внезапно дверь распахнулась, появился официант с подносом.

— Десерт, — широко улыбнулся он.