Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ)

— А то, что так же и в прошлом году было! Собрались они все втроем на поминках архимага Чедариуса, а потом у вдовы зачарованное ожерелье пропало! Уникальная работа! Она его на аукцион хотела выставить. Уже и покупатели собрались, меня в качестве консультанта привлекли, — маг вновь приосанился. — А оно возьми и исчезни! Так и не нашли! Понятно, его в защищенном ларце держали. Но тот, кто защиту ставил, тот ее и снять может!

— Так вы обвиняете Великого магистра Квантофельбаума и его помощников в краже?! — обманчиво мягко спросил Лабутински. — У вас есть какие-то доказательства?!

Швендзибек осекся, глаза его забегали.

— Нет-нет, я никого не обвиняю. Как я могу? Я же не дознаватель… хе-хе… Но, согласитесь, подозрительно…

— У вас есть еще что-то?

— Да-да, сейчас… Дайте, припомню.. — Швендзибек глубокомысленно наморщил лоб. — Очень подозри… странно вели себя Великий магистр Банабаки и его помощник Звиздуничар! У Банабаки на приеме разгуливало сразу несколько фантомов, а куда он настоящий подевался?! И с его помощником то же самое было! Точно, какие-то тайные дела проворачивали! И Борталоний с Бельгудеем — тоже! Весь вечер что-то тайно между собой обсуждали, а потом и вовсе из зала смылись!

— Спасибо. Это все? — Стэнниоль наконец-то потянулся к долгожданному десерту.

— Нет, нет! Еще очень подозрительно вел себя Гаудинер, старший магистр ордена Серебряного Лома, — затараторил информатор. — Он обычно тихий такой, вежливый, на первый план не лезет, но очень много знает и всегда недоброе замышляет! К нему с таким интересным предложением подошли, а он вместо себя фантома подставил и куда-то исчез!

— А что, это необычно? — улыбнулся Лабутински.

— То-то и оно, что нет! Гаудинер, он всегда выслушает… только потом все равно откажется. А в тот раз даже дослушать не захотел! Точно куда-то торопился, и не по хорошим делам!

— Хорошо. Спасибо за сотрудничество, — Стэнниоль уже держал в руке ложку.

— Но это еще не все! — повысил голос Швендзибек, видя, что и Лабутински придвигает к себе вазочку.

Сыщики синхронно вздохнули.

— Дайте мне какое-то задание!

Обмен странными улыбками.

— Я для вас все что угодно выведаю!

Как ни странно, Лабутински это предложение заинтересовало.

— Пожалуй, у меня есть для вас задача… Но никто не должен понять, что вы специально собираете информацию.

— Конечно, конечно… Можете на меня положиться.

— Вы помните тот накопитель? Зеленый пес выкатил его из-под шкафа. С гравировкой рекламного отдела, помните?

— Безусловно, но… — разочарованно протянул Швендзибек.

— Вам не показалось странным, что он оказался там? Именно ТОГДА, — на последнем слове Стэнниоль демонстративно прищурил глаза, подыгрывая помощнику.

— Выясните, как накопитель мог оказаться в том месте! Я чувствую, что это может быть очень важно! — категорическим тоном приказал Лабутински.

— Обязательно держите нас в курсе! — добавил шеф.

— Да, пожалуй, вы правы… — Швендзибек потер лоб, — Как я сам об этом не подумал? Можете на меня положиться — сделаю, как надо!

— Только не затягивайте! Приступайте прямо сейчас!

"Супер-архимаг" даже не попрощался — так торопился на задание.

Стэнниоль задумчиво смотрел на пустую креманку из-под десерта:

— Когда я говорил о том, что нам нужен местный помощник, я не имел в виду этого… Швендзибека. Хотя, пожалуй, в чем-то он может оказаться нам полезным. Коллега, что двигало вами, когда вы давали ему именно такое задание?

Лабутински неопределенно пожал плечами.

— Что-то ему надо было поручить, иначе он бы от нас не отстал. Накопитель — это мелочь, до которой у нас вряд ли дойдут руки. Но мне кажется, она может иметь какое-то значение. Он там не на месте!

— Что же, этот шаг, по-видимому, в правильном направлении. Свою интуицию надо время от времени проверять, чтобы знать, насколько она заслуживает доверия. Кстати, как вам десерт?

— Изумительный. Вы правильно поступили, отвоевав его у захватчика.

— Пирожные обещают быть не хуже. Предлагаю приступить к ним немедленно. Пока не появился очередной претендент на сотрудничество и дармовщинку.

— Вы еще кого-то ждете? — поинтересовался Лабутински.

— Второго гостя, который желает поведать нам что-то интересное. Впрочем, полагаю, на этот раз появится человек осторожный. Думаю, он предпочтет еще немного выждать. Поэтому и предлагаю уделить внимание пирожным.

Стэнниоль оказался прав. Только после того как блюдца опустели, дверь кабинета осторожно скрипнула. На пороге возникла неясная тень, превратившаяся в старшего магистра Борталония. Его встретили более чем радушно.

— Добро пожаловать к нашему столу! — шеф, казалось, светился гостеприимством.

— Угостить, правда, уже нечем, — поспешил предупредить Лабутински. — Но если хотите, можем еще заказать.

— Нет, спасибо, — было видно, что этот гость не наедаться пришел. — Тем более, что я тут слуг слегка обработал. Еще, как минимум, полчаса они сюда не заглянут, а самим звать их незачем.

— Вы нам случайно не какие-то секретные сведения собрались передать? — благодушно поинтересовался Стэнниоль. После сытного ужина у него заметно улучшилось настроение.