Зеленый пожар

А что если не губить, а наоборот? То есть не угнетать прорастание семян сорняков, а, наоборот, его усиливать, стимулировать. Поиски таких препаратов ведутся многими учеными в разных странах и не напрасно. Например, этилен, широко используемый в различных отраслях промышленности и сельского хозяйства, стимулирует прорастание покоящихся семян овсюга и других сорных растений. Уничтожить появившиеся после этого проростки обычной и недорогой культивацией почвы перед посевом не составляет никакого труда.

Гербициды, как известно, уничтожают прорастающие семена сорняков, доля которых составляет не более 10 % от общего их числа в верхних слоях почвы. А как же остальные 90 % семян? Ждут, как говорится, своего часа. Пройдет год-другой, а может, и больше, и включится механизм, приводящий в действие прорастание семян.

Конечно, было бы очень хорошо исключить такую возможность. Недавно ученые США обнаружили, что химическое соединение — метилизотиоцианат вызывает гибель покоящихся семян сорняков, не имеющих твердой оболочки. Это открытие позволит значительно упростить борьбу с сорняками, поскольку легче уничтожить их семена в земле, чем после того, как они прорастут.

Интересно и другое. В корневых выделениях некоторых растений, например семейства капустных, содержатся соединения, благодаря которым они обладают способностью подавлять сорняки. Необходимо тщательное изучение этого исключительно важного свойства культур, чтобы начать эффективно использовать его в общей системе борьбы за чистоту полей.

Ну, а если посевы все-таки заросли сорняками, а эффективный гербицид губителен и для них, и для культуры, как тут быть?

На посевах пропашных культур — кукурузы, подсолнечника, картофеля, многолетних насаждений, где рядки растений располагаются не близко, а на некотором расстоянии один от другого, поступают иногда так. Наконечники опрыскивателей опускают пониже, а по их бокам навешивают специальные щитки-отражатели. Благодаря этому приспособлению раствор подается на пространство между рядками, где растут сорняки, а культурные растения защищены от гербицида щитками.

Испытано и много других средств и способов нейтрализации губительного действия гербицидов на прорастающие семена и молодые растения культуры, которую эти химические препараты призваны защитить от сорняков.

Одно из них — использование высоких адсорбционных способностей активированного угля. Защитное действие активированного угля неоднократно использовалось для удаления из земли остатков гербицидов, мешавших получить нормальные всходы различных культур. Однако широкому применению угля препятствует то, что его необходимо вносить в почву в очень больших количествах — 100–150 кг на гектар.

А это затрудняет и удорожает выращивание урожая.

Но поиски продолжаются, и есть реальная перспектива изыскания надежных и относительно недорогих средств защиты проростков культурных растений от ядовитого действия гербицидов.

Есть и другой путь решения проблемы — селекционный. Ученые многих стран, в том числе и Советского Союза, при выведении новых культурных растений проверяют их на устойчивость к наиболее применяемым и перспективным гербицидам и отдают предпочтение тем сортам, которые выдерживают относительно высокие нагрузки этих препаратов. Такие растения используются в качестве родительских форм для создания сортов, сочетающих многие полезные свойства — урожайность, хорошее качество зерна, неполегаемость — с меньшей восприимчивостью к остаткам гербицидов в почве.

Нужно сказать и еще об одной стороне так называемого побочного действия гербицидов. Известно, что бобовые культуры — горох, соя, фасоль, клевер, люцерна обладают чудесной способностью добывать для себя азот из воздуха, благодаря содружеству — симбиозу — с так называемыми азотфиксирующими бактериями, поселяющимися на их корнях. Например, за время вегетации сои эти бактерии накапливают 100–250 кг азота на гектар, а люцерны — 250–300. Такое количество равноценно внесению 0,5–1 т азотных удобрений на гектар.

Замечено, что некоторые гербициды угнетают действие этих очень ценных бактерий. И снова решить проблему помогает селекция путем выведения штаммов, не реагирующих на присутствие гербицидов в прикорневой зоне растений.

А что если химическим путем попытаться поднять сопротивляемость культуры к ценному гербициду? После долгих проб установили, что, добавляя даже очень небольшое количество специально подобранного противоядия, или, как его называют, антидота, можно достичь этой цели.