Зелёный луч

Ранний завтрак и выход на автостоянку перед гостиницей. При виде обшарпанного… наверное, пикапа – открытая двухместная кабина впереди, за ними в кузове две длинные лавки вдоль бортов, в промежутке между лавками небольшая гора коробок и баулов, а сверху вместо крыши растянутый на хлипких стойках дряхлый брезентовый тент, – я начинаю сомневаться в гениальности решения ехать автостопом.

– Это что такое? – поворачиваюсь к Альтшуллеру.

– Будешь сильно смеяться – «абир»*.

– Не буду, я такого слова вообще не знаю.

– Короче, бывшая военно-полевая «скорая», которую лет пять назад наконец списали, заменив новым агрегатом, ну а приятели мне старичка привели в порядок, поменяли всю начинку – так и ездил, и сюда на нем же перебрался. Полугрузовичок, по паспорту тянет тринадцать человек или тонну восемьсот; больше полутора тонн я бы грузить не рисковал, ну а в остальном вполне рабочая техника. На внешний вид не смотри, машина два десятка хамсинов[50] под открытым небом выдержала, зато внутри все в норме.

Ладно, рискну поверить, авось на двадцать верст по новоземельному грейдеру старичка «абира» действительно хватит. Сидит машина достаточно высоко, по буеракам должна пройти.

Загружаемся, Хайнрих мягко трогает «абир» с места, движок урчит и без возражений толкает машину куда следует, ровно и послушно. Похоже, внутри там все действительно не так плохо, как кажется снаружи, может, развалюха и до Порто-Франко докатит без поломки.

У КПП – последний шанс спрыгнуть и все переиграть, – интересуюсь:

– Вчера забыл спросить: какое у вас оружие?

– «Эм-один» в трех экземплярах, – отвечает Альтшуллер, – ну и свой наградной ТТ прихватил из-за «ворот».

То есть как – М1? По комплекции Хайнрих и Моника с «гарандом» еще как-то управиться могут, но великими стрелками не выглядят. А уж Маранту отдачей мощной винтовки из тапочек выбросит, и хорошо если ключица цела останется…

– Три «гаранда»? – удивленно переспрашиваю я.

– Какие еще «гаранды»? Карабины «эм-один»*, точно как у нас в Машазе[51], только новенькие, с завода «Ай-Би-Эм»[52] сразу на резервные склады ушли и полсотни лет там пролежали.

Массаракш. Точно, напрочь забыл, что у янкесов под одним грифом два агрегата шли. Вернее, три, если танк «Абрамс» считать, вот любят же люди путаницу… Да, легкий карабинчик под почти пистолетный патрон даже некрупной девочке вполне по силам. Что до эффективности – человека метров за триста свалит, и ладно, средний стрелок дальше все равно не попадет, хоть какую снайперку ему дай. Остаются, конечно, всякие новоземельные зверушки, но Альтшуллеры и не планируют сафари.

А карабин от «Ай-Би-Эм» – как звучит-то! для программера слаще любой музыки, – непременно и себе найду, когда обзаведусь личным домом, будет на полке вместе с «мадсеном» радовать глаз…

– Еще вопрос: водить только ты умеешь?

– Все умеют.

– Замечательно. Тогда за баранку пересаживаем девочку и имеем трех бортстрелков прикрытия.

– Если хотите трех стрелков, лучше за руль я сяду, – вздыхает Моника, – с карабином эта мелкая сабра[53] управляется не чета мне.

– Согласна, – с энтузиазмом кивает Маранта.

– Что ж, вам виднее.

Да, я не собираюсь ехать с ними дальше «Северной Америки», где передам сильному конвою. Да, вояка из меня еще тот, Хайнрих повидал явно побольше, и не только по возрасту. Но здесь и сейчас я самый опытный в плане новоземельных реалий, и раз так – ответственность за то, чтобы Альтшуллеры благополучно добрались до места, на мне. Что смогу, то и сделаю.

На КПП орденские патрульные распечатывают нам оружейные сумки, я пристраиваюсь так и сяк сперва на переднем сиденье, потом на лавке сзади – пожалуй, сзади с моим ростом и длинной винтовкой выйдет удобнее, впереди того гляди зацеплю стойку и обрушу тент. Сектор сзади-слева берет девочка, вполне сноровисто снарядив карабин, Хайнрих занимает штурманское сиденье. Моника в роли водителя аккуратно рулит «абиром», полугрузовичок уверенно и методично преодолевает ухабы – за прошедшие пару дней их на грейдере ни капли не убавилось.

Вторая передача, потом третья. Держим километров сорок-пятьдесят в час, быстрее и не надо. Минут через пятнадцать впереди возникает поворот направо, с перекрестка виден блокпост базы «Россия»; Моника давит на клаксон, дежурный у шлагбаума в ответ машет рукой.

Новоземельный вельд все тот же, пышный, цветущий и оставляющий послевкусие чуждости.

На правой обочине чья-то недогрызенная тушка и неуклюже раздирающие плоть падальщики, крылатые и не очень. Моника шумно сглатывает.

– Не тормозить! – командует Альтшуллер. – Прими в сторону, но скорость не снижай.

– Точно как на «Дискавери», – завороженно шепчет Маранта.

– Не отвлекайся, держи сектор, – напоминаю девочке, и та поправляет карабин и снова переводит взгляд налево от дороги.