Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Недолго думая, я оставил Монбазора и Селию, все еще ищущих разгадку, и потрусил к воротам. К счастью, странный чужак и не думал от меня убегать. Наоборот, даже обрадовался моему появлению.

— Гав! — весело поздоровался он со мной.

— Гав, «то есть здрасьте», — ответил я ему и вслух, и мысленно. — Скажите, это случайно не вы вынесли из синего дома Ордалию, чтобы спрятать от магов?

«Вопрос наобум или догадался?» — он сдвинул линзу вниз, и на меня уставился огромный хитрый глаз, вопросительно моргнувший пару раз.

«Догадался, — уверенно сказал я. — Многие на нее зарились, но никому она не досталась. Потому что вы ее взяли и перепрятали. Никто этого не мог бы сделать кроме вас. Вам даже не пришлось обманывать караульного, так как его до этого уже вырубил балахонистый. А волшебные вещи вас не выдали».

«Верно, — неожиданно легко согласился желтый непонятный, еще раз моргнув огромным глазом, на сей раз утвердительно. — Такая правда. Показывать Ордалию на празднике, демонстрировать другим магам — большая ошибка. Чувство вожделения, желание обладать. Не у всех, но у некоторых. Надо было вернуться, покараулить. Но часовой — уже того! Испуг: неужели слишком поздно?! Не поздно, вовремя. Кто пришел потом, прощелкал клювом. Не досталось!»

«А почему вы ее потом не вернули обратно?»

«Зачем? — глядящий на меня огромный глаз лукаво прищурился. — Ваш мир — чересчур хороший. Так нельзя. Надо вернуться».

«И вернуть?» — уточнил я.

«И вернуть!»

— Подожди-ите! Сто-ойте!!! — отчаянно размахивая руками, к нам бежал Монбазор.

И чего это он так переполошился? Мы же никуда не собираемся уходить. Вон и Селия это отлично понимает — идет за ним совершенно спокойно, положив обе руки на крышки столов, сопровождавших ее с двух сторон как свита.

— Господин Конпальтиц, Ордалию… вынесли из Синего дома вы?! Просто я проанализировал всех подозреваемых, потом всех способных… Остались только вы — больше некому! — Монбазор даже заикался от волнения.

— О, есть вторая правильная догадка! — желтый странный высоко подпрыгнул от радостного возбуждения, по ходу сделав сальто. — Но ваш пес понял раньше!

— Это правда, Такс?! — воскликнула Селия.

Я усиленно завилял хвостом, подтверждая. А что, у меня тоже мозги имеются!

«Да здравствует первый и единственный в мире пес-детектив!» — зазвенела Первоконница.

— Такс, а как ты догадался?! — наклонился ко мне Монбазор. — Я подумал, что исчезновение артефакта не обязательно означало его кражу…

— Говорить потом, сначала делать, — необычный чужак вежливо перебил моего хозяина. — Откуда достали, маленький большой секрет!

Еще раз подмигнув нам, он распахнул полу своего тулупа и протянул Монбазору небольшую золотистую пирамидку. А потом внезапно исчез. Я даже перестал ощущать его запах, словно оставленный им след внезапно оборвался.

Сделал он это очень вовремя. Триерарх Коц уводил свое понурое воинство со двора резиденции ордена Глиняного Демона.

— Уважаемые!!! Остановитесь! — мой хозяин высоко поднял пирамидку. — Не это ли ваша пропажа?!

— Ордалия! Ордалия!!! — прозвучал многоголосый вопль, и желтая толпа ринулась к нам. Я мгновенно выскочил вперед и зарычал, защищая хозяина, так как испугался, что нас сейчас сомнут и затопчут. Столы тоже сдвинулись, отгораживая Селию.

Хорошо, что я не успел принять боевую форму — нас просто обступили со всех сторон. Я ничего не видел кроме валенок, синих штанов и коричневых тулупов, но где-то на краю восприятия чувствовал запах Голембиозиса. По-видимому, он стоял в задних рядах.

— Она нашлась! — триерарх Коц бережно принял у моего хозяина пирамидку, а желтая толпа отозвалась аплодисментами и бликами со стекол очков. — Наше сокровище! Наша драгоценность! Наша суть!

Мне было неуютно наблюдать вокруг только ноги, поэтому я запрыгнул на один из столов. Думаю, он сам дал мне понять, что не возражает. Оттуда я увидел, как спешат к нам на трехколесах в сопровождении свиты на сундуках триерархи Мец и Пец. Кажется, теперь здесь собрались все желтые.

Спешившись, триерарх Мец важно взял из рук Коца Ордалию, снова демонстрируя ее всем чужакам, а затем, спрятав ее, подошел к моему хозяину.

— О, благородный друг! Заслуженная награда!

— Спасибо, мне ничего не нужно, — смутился Монбазор.

«Пс-с-ст! — на мысленной волне раздался отчаянный свист. — Ту-луп-чики!»

Обернувшись в нужном направлении, я разглядел балахонистого. Держась одним рукавом за фонарный столб, он осторожно выглядывал из-за головы Голембиозиса. Заметив мой взгляд, кожух отчаянно взмахнул свободным рукавом, привлекая к себе внимание.

— Да, разве что тулупчики. Вам они все равно больше не понадобятся, — вздохнул мой безотказный хозяин.

— Для друзей ничего не жалко! — горячо заверил его Коц.

Желтые чужаки начали сбрасывать с себя тулупы и складывать их на стол — не ко мне, а на другой. Тот лишь кряхтел под немаленьким весом, но держался, хотя на нем выросла целая меховая гора.

— А теперь — дискотека! — возвестил триерарх Мец.