Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

— Нет, все нормально, — покачал головой я. — Мне и в самом деле не о чем рассказывать. Догадываюсь, что самое важное — это, скорее всего, два эпизода, которые произошли еще до зимнепраздника. Первый — когда мы с Таксом случайно подслушали чужой разговор в кладовке, и второй — когда перед тестированием системы магической безопасности в туристическом комплексе я обнаружил чужой магоконструкт и удалил его. Беда в том, что ни в одном, ни в другом случае я даже не пытался определить, кто это мог быть. Тут даже просмотр воспоминаний не поможет.

— Только вот он, похоже, не знает, что ты не знаешь, — подытожила матушка. — Как на тебя это похоже!.. Пожалуй, мне надо будет кое с кем очень предметно побеседовать… А сейчас следует немного поторопиться, а то опоздаем!

Само собой, никуда мы не опоздали, хотя понервничать немного пришлось. Одну из улиц, которые нам надо было пересечь по пути на вокзал, занимало торжественное шествие. Желтые е-братцы возвращались домой, а их провожали благодарные горожане. Хотя наши гости провели в Вольтанутене меньше полного, за это время им удалось приобрести немалую известность и популярность. Кроме того, в свежем номере «Вестника» рассказывалось о том, что вчерашний суховей, избавивший город от остатков льда и снега, во многом родился благодаря их усилиям. Про мою скромную персону там, кстати, тоже упоминалось, да…

Парад открывали триерархи на трехколесниках. У них на запятках стояли квадранты, причем за спиной Меца устроились сразу двое — один с жезлом (Первоконница прозвенела что-то напутственное), второй — с ларцом.

За ними тройки шестер тянули сани, поставленные кроме полозьев еще и на колеса. На них высились буквально пирамиды и горы ящиков, накрытых брезентом. Груз казался совершенно неподъемным, но желтые маги не только тащили его, но и пританцовывали под музыку, которую исполнял патефон, установленный на вершине самой высокой кучи поклажи.

Пятакамы в этот раз не командовали, а просто шли по бокам, то ли символизируя охрану, то ли контролируя процесс. Но Такс, высунувший свой нос из нашей пролетки, заметил, что они сматывают в клубки нити эмоций, вытягиваемых из горожан-зрителей. Ну и ладно — пусть уж вернутся в свой Мирец не совсем с пустыми руками.

Замыкал шествие семижук Конпальтиц со своими неизменными совком и метелкой. Он то и дело подметал с мостовой что-то невидимое, так и прыгая от одной обочины к другой, что очень веселило горожан.

Наше появление на перекрестке не осталось не замеченным. Патефон, прервав предыдущую мелодию, вдруг заиграл: «Должна быть в женщине какая-то загадка…». Неугомонный Коц выхватил прямо из воздуха букет цветов и удивительно метко отправил его в нашу пролетку. А прочие желтые, проходя и проезжая мимо нас, отдавали честь и посылали воздушные поцелуйчики, сыпавшиеся к ногам моей матушки.

Может, мне и показалось, но мне показалось, что маман изрядно смутилась и даже слегка покраснела от таких знаков внимания. Однако когда от последних саней отделилось и поплыло к ней по воздуху целое ведро с разнокалиберными цветами, у нее надо головой начала собираться легкая грозовая тучка.

Желтые е-братцы, постоянно оглядывавшиеся на нее, вдруг ускорили шаг, а затем и вовсе перешли на бег, быстро исчезнув из нашего поля зрения. Цветочное ведро, так и не долетев до нас, истаяло. Кажется, его утилизировал и развеял мой друг Такс.

— Но-о! — как-то неуверенно выкрикнул возница, тоже неуверенно покосившись на маман.

Стоит ли говорить, что на место мы прибыли очень скоро?!

На вокзале мы неожиданно встретили… кого бы вы думали? Дульсибою! Сегодня она оказалась одна, без подружек и без красной курточки.

Кажется, выражение лица было у меня весьма красноречивым.

— Вы тоже будете выговаривать мне, что, мол, не пристало молодой девушке одной бывать на вокзале, да еще во время прибытия экспресса?! — окрысилась моя подчиненная, явно неправильно меня поняв.

— Нет, почему же?! — я даже отступил на шаг от такого напора. — Просто интересно, что вас сюда привело.

— Что интересно, Пампука?! Дядю я встречаю. Двоюродного. У меня с ним успешные деловые отношения, вот!

Одно из просмотренных вчера воспоминаний вдруг очень кстати всплыло у меня в голове. А в прошлый раз, когда мы здесь пересеклись, какого дядю она встречала?! Уж не Швендзибека ли?

— Ага, его самого, — подтвердила Дульсибоя со зловещей ухмылкой. — Жизнь вообще полна совпадений, правда?

Я пробурчал что-то подтверждающее и рванул от нее, догоняя маман. Нет, как хорошо, что ее подцепил Сюбникус! Если настырность у них со Швендзибеком фамильная, то рано или поздно она бы меня додавила. А так… Я бросил опасливый взгляд через плечо. Крококошечка выглядела вполне удовлетворенной и довольной жизнью.

А на перроне мне повстречался сам Великий магистр Снуфелинг в сопровождении Гобермана. Дубль, который всю дорогу сопровождал меня в ехавшем за нами экипаже, сразу же отправился к оригиналу с докладом.

Снуфелинг сначала очень вежливо и церемонно раскланялся с моей матушкой, а затем повернулся ко мне.