Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

Тем временем экипажи один за другим прошли сквозь невидимый барьер, скрывавший главный вход в резиденцию ордена, и оказались в его широком дворе. Прямо посреди него стоял Великий магистр Квантофельбаум, заложив руки за пояс и воинственно выпятив вперед бороду.

— Н-ну!? — с ядовитой иронией громогласно произнес он. — С чем пожаловали?!

ТАКС

Имеет встроенную систему мгновенной оценки незнакомых людей и объектов.

Из Инструкции, основного документа ТАКС

Монбазор, конечно же, завозился, собираясь, поэтому из дома мы вышли далеко не сразу.

«А маман-то ждет…», — напомнил я хозяину.

Называется, съехидничал на свою голову. Маг рванул с места длинным шагом — я еле успел скорость прибавить. Хорошо, хоть сухо было: можно было скакать такими же длинными прыжками, не боясь скользких грибов. Даже, наоборот, по шляпкам прыгать оказалось удобнее — издалека видны и хорошо пружинят. Правда, ошметки разлетались во все стороны. Но ничего, на месте сразу же почистимся.

Мой друг решил сократить путь и рванул по Аллейке Фантомчика. Я пристроился за ним, прыгая след в след. Дураков нет, некошеную траву бороздить. Хватит, я уже когда-то попробовал.

В черту города мы влетели на непозволительной скорости. Естественно, не обошлось без происшествия. В этот раз пострадала тележка с пустыми бутылками, так некстати преградившая наш путь. Одного толчка Пампуки-младшего оказалось достаточно, чтобы она опрокинулась.

Груза было много, старьевщик успел насобирать с горкой. Мы втроем лишь растерянно наблюдали, как со звоном разлетаются, разбиваются и раскатываются по всей улице его «сокровища». Монбазор при виде этого зрелища скривился и начал растирать ушибленное колено — похоже, он и сам пострадал.

По идее, виноват был мусорщик — его тележка стояла на середине проезжей части. Но времени на разборки у нас совсем не было.

«Дай ему денег, и побежим. Маман, небось, уже нервничает».

Монбазор согласно кивнул и вытащил большую серебряную монету. Я нахмурился: на нее можно было три таких тележки купить. Но он уже протягивал деньги старьевщику.

— Извините, пожалуйста. Это получилось случайно. Думаю, это компенсирует ваши убытки.

Еще бы не компенсировало — такая сумма! Тем не менее, старый пройдоха не спешил нас отпускать. Он мигом смекнул, что может еще поживиться. Живенько вытащил бляху своей гильдии и начал размахивать ею, наступая на мага:

— Да что вы знаете о моих убытках?! Разве ваши гроши их покроют? Господин маг, тут даже не в деньгах дело! Вы же погубили уникальный экземпляр — винную бутылку из самого императорского дворца! Где я теперь возьму такую же?! Она должна была стать жемчужиной моей коллекции. Посмотрите сами, может, вам удастся ее восстановить?! Не для продажи, для себя!

Я недовольно зарычал на старьевщика — уж очень тот разошелся. Но он даже не глянул в мою сторону, так наседал на моего хозяина. Похоже, мы встретили еще одну разновидность Швендзибека.

— Давайте я на нее посмотрю, — не выдержал натиска Монбазор.

Старик перевернул тележку обратно на колеса и стал внимательно изучать завалы стеклобоя. Наконец радостно схватил что-то и протянул магу. Это оказалась большая бутылка темного стекла с отбитым донышком.

— Вот, поглядите. Настоящая, из дворца. Видите, клейма на этикетке?!

Пампука-младший протянул руку, чтобы взять «уникальный экземпляр», но мусорщик слишком рано разжал пальцы. Бутылка скользнула вниз и весело подпрыгивая покатилась по мостовой. Впрочем, она быстро остановилась, уткнувшись в ногу в начищенном до блеска ботинке.

— Да у вас тут весело! — радостно сверкнул стеклами пенсне Стэнниоль.

Столичный дознаватель наклонился, взял в руки беглянку и начал внимательно ее рассматривать. Его экипаж и какая-то пролетка ждали неподалеку. Из окна последней выглядывал маг в темно-красной мантии охранителя. Конные гвардейцы из сопровождения остановились на расстоянии, чтобы животным не пришлось идти по битому стеклу.

Похоже, мы здесь застряли! А маман-то ждет…

— Действительно, из императорских подвалов, — Стэнниоль наконец-то закончил любоваться своей находкой. — Любезнейший, и где же вы взяли эти посудину? Право, я готов ее у вас купить.

В руке архимага, как по волшебству, появилась другая серебряная монета.

Старьевщик тоскливо посмотрел на незнакомца, на гвардейцев, на охранителя… А деньги так заманчиво блестели…

Как выяснилось, бутылку он подобрал на пороге одного дома (он смог бы показать, какого именно). Там живет компания молодых магов из ордена Железного Зуба и у них часто находится интересный мусор.

— Спасибо за сотрудничество! Все ваши убытки будут возмещены, — сыщик блеснул улыбкой во все тридцать два зуба.

Старик тоже растянул свои губы в ответ. Но вожделенная монета исчезла в кармане Стэнниоля.

— Вам придется повторить свои показания в Городской страже, — он обернулся к охранителю. — Пусть тщательно зафиксируют его слова и немедленно займутся выяснением обстоятельств! И не забудьте выписать компенсацию этому господину. По государственным расценкам.