Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

Старьевщик недовольно поморщился, но в пролетку полез без сопротивления. Да, он потеряет время в Департаменте магпорядка, но за сегодня заработает столько же, как за несколько дней.

Лишь только пролетка скрылась с глаз, гвардейцы начали уборку. Первым делом оттащили к стене ближайшего дома тележку. Стэнниоль поставил на нее охранный знак и одним движением руки убрал горку стеклянных осколков. Затем обернулся к Монбазору:

— Признаться, не ожидал встретить вас здесь. Куда вы отправляетесь, коллега?

— В орден Железного Зуба, — обреченно вздохнул мой хозяин.

— А почему в таком виде? Туда так принято являться?

Пампука-младший удивленно посмотрел на дознавателя, на меня… на себя… повернул голову и изучил свои брюки сзади… Если бы я мог покраснеть, это произошло бы именно сейчас. Мы оба были достаточно густо забрызганы ошметками грибов и усеяны семенами трав. Я — с ног до головы, Монбазор — по пояс. Хозяин недовольно хмыкнул и щелкнул пальцами. Мы оба задымились, я громко чихнул, но зато через пару секунд имели вполне пристойный вид.

— Ну, вот, можно и к Банабаки на прием, — удовлетворенно отметил Стэнниоль. — Садитесь, я вас подвезу.

* * *

Монбазор с явной неохотой полез в экипаж. Вслед за ним запрыгнул Такс. Стэнниоль довольно улыбнулся и скомандовал:

— Едем!

Сам же вскочил на подножку и плюхнулся на свободное сидение.

— А теперь рассказывайте.

— Что? — удивленно поднял брови Монбазор.

— Например, что привело вас на эту улицу. И вообще, что вы делали сегодня утром? Честно и без утайки.

Пампука-младший задумчиво посмотрел на него, немного помолчал, тяжело вздохнул и начал рассказ. Коротко, четко и внятно — как перед маман — он изложил информацию о событиях сегодняшней ночи и утра.

Дознаватель слушал его очень внимательно, только изредка задавая уточняющие вопросы. Когда Монбазор закончил, он откинулся назад на сиденье и задумчиво поправил пенсне.

— Значит, ночью вам подкинули улики, а уже утром явилась целая команда из Департамента с обыском? Оперативно, очень оперативно…

Почему-то эта фраза успокоила и мага, и Такса. Оба подумали, что сыщик, похоже, толковый, будет искать не за страх, а за совесть.

Высунувшись в окошко, Стэнниоль вызвал к себе одного из гвардейцев и приказал ему ехать в Департамент. Разыскать там маг-капитана Синехюнса и срочно привезти его в орден Железного Зуба со всеми материалами по Пампуке.

— Кстати, коллега. А почему вы считаете, что ночной гость прибыл именно оттуда?

Нервные переглядки Монбазора и его пса не ускользнули от внимания их собеседника.

— Так все-таки? — повторил он.

— Мне об этом Такс рассказал, — выдавил из себя подозреваемый. — Вор пытался украсть его, а до этого — переманить к Великому магистру Банабаки.

— Вы можете общаться со своим фамилиаром? — казалось, Стэнниоль ничуть не удивился. — Очень интересно! Спросите его, может ли он что-то рассказать о ночном визитере?

Такс задумался. Лучше всего он смог бы описать ботинки и брюки непрошеного посетителя. Но после столкновения с помойным ведром Пампук эта информация утратила свою актуальность. Вряд ли у «гостя» одна пара обуви на все случаи жизни. А вот все, что выше пояса, пес рассмотрел плохо — не до того было.

«Я хорошо запомнил его запах и магическое поле. Если почувствую — сразу узнаю».

— И это очень неплохо, — кивнул головой Стэнниоль.

Монбазор нахмурился: Такс решил наплевать на конспирацию и включил общую связь. Впрочем, дознаватель и так знал намного больше, чем они могли предположить.

«Колдуя, он использовал ледяные заклинания. Он легко это делал, видно было, что хорошо владеет техникой».

— Ледяные?! Вот как… — сыщик обернулся к магу. — Зная это, вы отправились в орден, чтобы изобличить преступника?!

Смущенный Монбазор покраснел:

— Не совсем… Нас вызвала туда моя мать. Она сама собиралась нанести визит в Железный Зуб.

— Что ж, буду рад познакомиться со столь достойной дамой. Кстати, судя по запаху, мы подъезжаем. Скоро будем выходить.

Экипаж катил по Ароматной площади. Стэнниоль с любопытством смотрел в окно.

— Давненько здесь не проезжал, давненько… — бормотал он.

Его соседи молчали. Они, наоборот, побывали здесь совсем недавно и окрестные пейзажи их не интересовали.

— Хм, какое интересное решение. Не знаете, давно «зверятники» свою главную аллею перепроектировали? — сыщик обернулся к магу. — Растения такие интересные подобрали.

Монбазор удивленно посмотрел на дознавателя и тоже выглянул в окно. И сразу же испуганно отшатнулся.

Сквер имел какой-то странный и немного пугающий вид. Казалось, кто-то причесал деревья «на пробор». Их верхушки, ветки и даже листья были сильно разведены в стороны. Углы наклона казались неестественными, растения явно склонились против линии роста. И, что самое странное, не спешили разгибаться назад, будто боялись чего-то.

— Раньше этого не было, — озадаченно произнес Пампука-младший. — По крайней мере, несколько дней назад.

— Такое впечатление, что точно по центру аллеи пронесся сильный смерч. Или мощнейшее магическое поле. Вы не находите?

— Не знаю… — только и смог выдавить из себя Монбазор.