Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

«Странная история, — наконец заметил он. — Прежде всего, мне не понятно, как Кергедай очутился в том месте без антимагического амулета. Обычно он очень трепетно относился к собственной безопасности. Пожалуй, только госпожа Пампука могла бы пробить его защиту… Может быть, кто-то сорвал с него амулет, но… что потом?.. Взять его под контроль не могли, ментальная магия оставляет четкий след. Тем более, что после убийства прошло совсем немного времени. Даже если бы комендант Сякусь попытался скрыть эту информацию, ментальное воздействие без труда уловили бы твой хозяин и другие маги…»

«Сам туда пришел? — предположил я. — Хотя нет, он не просто пришел, а прибежал, продираясь сквозь кусты. У него были испачканы ботинки и штаны».

«Да, Такс, это меня тоже занимает, — согласился Стэнниоль. — С одной стороны, кусты за обочиной дороги — очень неподходящее место для встречи. Зачем забираться в чащу, когда все вопросы можно обсудить за столиком в трактире или, на крайний случай, в отдельном кабинете ресторана. Не думаю, что в Дарментале не найдется ни одного подходящего заведения. Вряд ли бы сам Кергедай согласился на такое странное и подозрительное место!

С другой, если его туда привели и там убили, то почему так близко от дороги?! Не учуял бы ты, так нашел бы кто-то другой. Проще было бы довести до камышей».

«Он мог от кого-то спасаться. А его догнали и убили с какого-то расстояния. Ничьих других следов я поблизости не обнаружил, Кергедай был там один».

«Это тоже странный момент, — мысленно погладил меня сыскной вожак. — Мясокрутка — не дистанционное заклинание, хотя и удобное с точки зрения универсальности и скрытности. Чтобы провернуть такое дельце, убийца должен был подсунуть жертве какой-то якорь… хоть бы на одежду незаметно прицепить. Хотел бы я узнать, что нашли при убитом!»

«А комендант Сякусь даст такую информацию?» — уточнил я.

«Не знаю… Мне совсем не нравится его поведение. И это заявление, что убийство произошло не менее часа назад, хотя, по твоим словам, труп был совсем свежий, очень похоже на неуклюжую попытку создать себе алиби…»

«То есть вы считаете, что убийцей мог стать сам магополицейский?» — удивился я.

«Во всяком случае, ему точно есть, что скрывать. Такс, напряги своего хозяина, пусть соберет как можно больше информации о всех тех магах, которые пришли на его зов! Мы знаем, что у госпожи Пампуки был мотив, но он мог оказаться и у остальных! Только знаешь, пусть держится пока подальше от графа Ханшери. Если это тот, о ком я думаю, то в ваши края залетела очень не простая птица!»

«Все понял!» — получение четкого приказа придало мне уверенность.

«Отлично. Послушай, что расскажет вечером поверенный Пукис и завтра часов в десять утра свяжись снова со мной. А я за это время расспрошу пару коллег… кое о чем. Что-то мне недавно попадалось, связанное с Дарменталем и его окрестностями… И не падай духом, Такс! Госпожа Пампука и не из таких передряг выкарабкивалась! Лучше следи за своим хозяином! У него настоящий талант влипать во всякие неприятности!»

«Обязательно!» — заверил я, но говорил уже в пустоту.

Связь прервалась, однако я все равно был доволен. Сыскной вожак взялся за наше дело, и это придавало мне уверенности.

А вот сейчас можно и со Штучкой побегать!.. Или сначала будет обед?!

Спустившись со склона, я пересек дорогу и побежал по направлению к дому. А чтобы подальше обойти опасные лопухи, взял в сторону, оказавшись возле самой аллеи.

Внезапно мое внимание привлек топот копыт. Мимо леса катила золоченая карета барона Бамбарбия, которую сопровождало больше дюжины верховых. На повороте они вдруг свернули к нашему имению.

Тревога!

Как хорошо, что мне не нужен предварительный разгон и всякие заклинания длинного шага! Рванув прямо с места, я помчался параллельно дороге, перепрыгивая через невысокие оградки и пролезая сквозь живые изгороди.

Где же Монбазор?! Почему он не откликается?

Увы, связь снова забивали проклятые помехи.

МОНБАЗОР

Фс-с-сш-ш-ших-х!

Сгусток магии, срикошетив от щита, пронесся прямо у меня над головой и улетел куда-то в сад. Оттуда послышался треск, а затем на землю градом посыпались твердые зеленые яблоки.

— Хватит на сегодня! — я устало присел на ствол поваленного (давно и вообще не нами) дерева. — У тебя есть и знания теории, и навыки, не хватает только практического опыта и концентрации. Не о том ты сейчас думаешь!.. Да и я, признаться, тоже.

— Беспокоишься о своей маме, да? — Натация пристроилась рядом, и нежная девичья рука опустилась мне на плечо. — Мы все очень волнуемся. Но наставница сильная, она справится!

— Ага…

— Базз, я серьезно! — теперь за меня хватались уже двумя руками, да еще и дышали в ухо. — У тети Петы такой опыт! Ты же заметил, она была совершенно спокойная! Наверное, наставница меньше переживает за себя, чем за нас!