Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

Свернув в сторону, мы спрятались в узком промежутке между наваленными до потолка тюками с чем — то мягким.

«Свет гаси, демаскируешь», — тихо призвякнула Первоконница.

Ах, да, конечно!

Натация вцепилась мне в руку, и я потушил светляка. Стало совсем темно, только из дверной щели просачивались колеблющиеся отблеск. Тот, кто шел по нашим следам, спустился вниз.

Я затаил дыхание, набрасывая на нас легкую «серую вуаль». Против обычного человека сойдет — пройдет мимо и не заметит. Лишь бы не наткнулся, а то попадем в неприятное положение. Еще обвинят то ли в шпионаже, то ли в краже военного имущества.

«Чистая 58-9 через 19-ю», — добавила какую-то загадочную формулу Первоконница.

Однако фонареносец так и не зашел внутрь. Вместо этого он взял, да и закрыл дверь в подвал. Заскрипел по железу и клацнул, вдвигаясь в пазы, тяжелый засов, а затем на него, судя по звукам, еще и навесили замок. Мы оказались взаперти.

Я снова зажег светлячок. Сложившееся положение меня не пугало. Хороший маг отовсюду найдет выход. В крайнем случае, сам сделает. Не найдем дверь — пробью потолок. Натация должна быть вполне сведущей в левитации.

Впрочем, до такого экстрима дело пока не дошло. Мы пересекли подвал и в конце обнаружили выход — широкий проем, за которым начинался длинный коридор.

«Там кто-то есть! — снова предупредил Такс. — Бежит сюда. Быстро!»

Пришлось нам снова срочно искать укрытие, а мне — гасить свет. На этот раз мы забились в узкую щель между ящиками. Натация прильнула ко мне всем телом, и я приобнял ее, чтобы куда-то деть правую руку, вдруг оказавшуюся всюду лишней. При этом пришлось изо всех сил стараться, чтобы своевольная конечность так и осталась на ее талии, а не скользнула ниже. Я ощутил на своей щеке ее дыхание и машинально повернул голову… надо понимать, навелся на звук. Наши губы соприкоснулись.

«Хе-хе, темнота — друг молодежи!» — негромко брякнула с моего пояса Первоконница.

Не хочу даже представлять, во что она там упиралась.

Ой!!!

Мы спешно отпрянули друг от друга, насколько это было можно в таком тесном пространстве. Вынужден признать, что шашка в чем-то была права.

Из коридора уже пробивался свет, и доносились торопливые шаги. А затем появился и он сам… с электрическим фонариком в руке! При его свете я и разглядел гостя, оказавшегося на редкость странной личностью.

Это был стражник, но какой — то длинный и нескладный. Необычная железная шляпа с широкими полями делала его похожим на гриб с тонкой ножкой.

«От него пахнет страхом, — просигнализировал Такс. — Похоже, он сам от кого-то прячется».

Немного пометавшись по складу, стражник сбросил со штабеля, высившегося почти напротив нашего укрытия, пустой ящик, стоявший вверх дном. Под ним оказалась большущая металлическая бочка с крышкой, заставленная набросанными друг на друга досками. Странный визитер забрался внутрь и полностью там скрылся. Похоже, для этого ему пришлось сложиться вдвое. Крышку он уложил прямо на тулью своей шляпы, закрыв ее за собой. (А размерчик-то совпал, шляпа оказалась бочке точно впору!) Некоторое время изнутри доносились царапающие звуки и невнятное кряхтение, через щели пробивались тонкие лучики света, но затем они погасли. Наступила тишина.

Вот незадача! И что нам теперь делать?! Продолжать скрываться на прежнем месте, перепрятаться или просто идти дальше?!

«А я его узнал, — вдруг заметил Такс. — Его зовут Феромойлен. На стене другие стражники говорили, что он общался с Кергедаем».

— С тем, кого убили?! Тогда его надо допросить! — выпалила Натация и интенсивно задвигалась, пытаясь пролезть мимо меня.

Это ощущение было приятным, но вызывало определенные неудобства. Поэтому я поспешно выбрался из щели первым и зажег «светляка». Раз Такс не поднимает новую тревогу, значит, можно.

Кстати, интересный вопрос: а от кого прячется наш визитер?

Пожалуй, Ната права, его действительно стоит порасспрашивать.

— Рядовой Феромойлен, встать! — скомандовала Первоконница, врезав плашмя по загудевшей от удара металлической крышке.

— А-а-а! — раздался в ответ истошный, но какой-то очень уж тихий вопль.

Над бочкой мгновенно вырос перепуганный гриб. Крышка, слетев с железной шляпы, упала на пол, едва не задев Такса. Зато она безошибочно угодила по горке мелких ядер, раскатившихся по полу.

— А-а!.. — снова выдал пойманный стражник с таким видом будто своды подвала вот — вот обрушатся от поднятого нами шума.

Чтобы замолчать, ему пришлось заткнуть себе рот кольчужным рукавом. При этом глаза у него выкатились, став похожими на шары.

«Их едят, а они глядят», — глубокомысленно тренькнула Первоконница.

«Гриб с глазами… Интересно, какой он на вкус?» — вдруг пришла мне в голову странная мысль.

Такс в ответ лишь шумно облизнулся.

Стражник отчетливо застучал зубами, пытаясь снова скрыться в бочке, а Натация с какой — то легкой опаской немного отодвинулась от меня.

М-да, похоже, я снова слишком громко думаю. Пора с этим что-то делать.

— А ну, стоять! — подцепив шляпку, привязанную к своему хозяину подбородочным ремешком, я вытянул весь гриб обратно наружу. — От кого скрываетесь, гражданин?!