Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

Кстати, а что находится в бочке? И почему Швендзибек с Селией вообще притащили ее с собой?

— Так я же вам об этом битый час толкую! — шепотом закричал «супер-архимаг», повернувшись ко мне так экспрессивно, что сиденье под ним отчаянно заскрипело, а Такс недовольно заворчал из-под него. — Вы же сами попросили ее привезти!

— Я?!!

Порывшись в своем одеянии, Швендзибек протянул мне мятый листок с типографским текстом.

— Вот это вы мне сами отправили вестником. Не далее как вчера!

«Он же что только удумал! Солод в бочке развел, да и накидал туда всякого! И тыкв квашеных позапрошлогодних, и яблок моченых, забродивших, и обрезков свеклы сахарной, подгнившей. Еще и на солнце выставил!» — ошеломленно прочитал я, чувствуя, как погружаюсь в какую-то фантасмагорию.

— Но это же литературное произведение! Вымысел!

— Э-э-э! Не скажите! — с хитрой усмешкой возразил Швендзибек. — Вот где вы взяли этот листок?

— Н-не помню, — помотал я головой, пытаясь сосредоточиться. Вообще-то у меня на коленях лежала целая книга, но я буквально только что вытащил ее из сероводородного подвала, так что она наверняка не при чем. — Кажется, мне срочно понадобился листок, чтобы написать и отправить вам послание, вот я его и вынул… откуда-то.

— Вот именно, откуда-то! — непонятно чему обрадовался мой собеседник. — Значит, мысленно вы уже решали проблему и неосознанно нашли подходящий способ!

«Это ж-ж-ж неспроста», — поддакнула Первоконнница.

— Но послушайте! — я еще раз перечитал злополучный листок. — Разве можно воспринимать это всерьез?! Из того, что эта взрывоопасная смесь называется здесь «Драконье лакомство», еще не следует, что герои этого опуса собираются угощать им настоящего дракона! К тому же, у нас-то драконы не водятся!

— Не водятся, но погащивают. А иногда случайно попадают из других миров. Иначе как бы у нас появлялось такое ценное и, я бы сказал, нежно любимое цветоводами удобрение как драконий навоз?!

«Драконы — это не только ценный навоз, но и три, четыре центнера диетического, легко усваиваемого мяса!» — авторитетно добавила моя шашка.

— Вот, уважаемая, вы зрите в корень!..

«Проницательная», м вставил свое хриплое слово дох-Кабыздох, устроившийся на запятках шарабана.

— Да-да! Именно проницаете вглубь! Поэтому, раз я и так сюда к вам собрался, я поспешил воспользоваться оказией. Правда, выяснилось, что в Сэрендине просто нет нужных ингредиентов! Или мне не хватило времени их найти. Я рассчитывал на ярмарку в Дарментале, но, боюсь, это уже не реально!..

— А что вам нужно? — спросила с заднего сиденья госпожа Клэпп. — У нас в имении все есть.

«Как в Грэции!» — сразу же дополнила Первоконница.

— Например, тыквочки…

— А втыквочки вам подойдут? — сонно поинтересовалась Натация. — Нет, на грядках они еще зеленые. Но надо посмотреть в подвале. Может, там с прошлого года что-то завалялось.

— А яблочки? — с надеждой в голосе спросил Швендзибек.

— Это — к мастеру Шеру. Он у нас — главный спец по яблочкам.

— Превосходно! Я немедленно познакомлюсь с этим замечательным человеком!

— Подождите! — я помотал головой, остро чувствуя, что разговор зашел куда-то совсем не туда. — Хватит о яблоках… то есть, конечно, драконах… нет, все же яблоках!.. Вы мое послание прочитали? То, что я написал на оборотной чистой стороне листа?!

— Само собой! К прекрасной госпоже Парлимсеппете была проявлена вопиющая несправедливость! Да тех, кто в этом повинен, надо просто закопать в землю и сверху притопнуть!

При этом Швендзибек так топнул ногой, что весь шарабан закачался из стороны в сторону.

«Держите его семеро!» — прозвенела Первоконница.

«Только трудновато будет теперь добраться до виновных», — ехидно сообщил из-под сиденья Такс, а я попытался тонко намекнуть разошедшемуся «супер-архимагу» на это прискорбное обстоятельство.

— Да?! Они трусливо сбежали, чтобы избежать моего праведного гнева?! — Швендзибек воинственно выпятил свою впалую грудь. — Тогда у меня к вам будет другое дело!

— М-м-м… Какое? — осторожно протянул я.

— Одни… э-э-э… весьма серьезные люди поручили… то есть, конечно, попросили меня выяснить, что же такое нехорошего случилось с покойным господином Кергедаем, и кто в этом виноват. У меня, знаете ли, был небольшой должок… Надеюсь, вы мне поможете?

Я только вздохнул. Швендзибек не меняется. Поручение дали ему, а заниматься им придется мне. Впрочем, я и так им, можно сказать, занимаюсь.

— Скажите, а госпожу Ланицию вы поставили в известность о том, что имение хотят отсудить, и надо срочно подать апелляцию? — вспомнил я еще об одном крайне неприятном вопросе.

— Прошу прощения, на это мне уже не хватило времени. В первую очередь я попытался решить вопрос с приманкой для дракона. Правда, оказалось, что нужные ингредиенты в столице слишком редкие, а организовать их перевозку до Сэрендина чересчур дорого… Но вы не беспокойтесь. Думаю, ее известят.