Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

Какое-то время все молча выгуливались с какой-то мрачноватой целеустремленностью. Монбазор несколько раз пытался начать разговор, но кроме стартового «Э-э-э…» у него ничего не выходило. Девушки, напряженно обменивались недовольными взглядами из-за моего хозяина.

— А давайте хоть песню затянем! — наконец не выдержала Первоконница. — Мы на вечерней прогулке или где?! Я как раз знаю одну, подходящую!.. Если б я был султан, я б имел трех жен!..

— Что?! — перебила ее Натация, рывком пытаясь развернуть Монбазора к себе лицом. — Каких еще трех жен?!..

— У тебя уже и третья объявилась?! — не менее решительно дернула моего хозяина Селия, а в ее руке внезапно материализовалась шумовка. — Вообще-то, я и вторую терпеть не собираюсь!

— Девочки, девочки, что вы тут себе напридумывали?! — попробовала урезонить их Первоконница. — Это же песня такая. Можно сказать, народное творчество!.. Чем дальше в лес, тем третий лишний… Шеф, ходу!..

Приказ был разумный и мой хозяин сразу его послушался.

— Провокаторша! — воскликнула Натация, пускаясь в погоню.

— Поймаю — заломаю! — вторила ей Селия, присоединяясь.

— От дороги, от дороги его оттесняй!..

— Заходи слева!..

Штучка, решив, что с ней, наконец, собрались поиграть, залилась радостным лаем. Хотя на меня по-прежнему смотрела обиженно.

Вечерняя пробежка вместо вечерней прогулки все-таки сделала доброе дело, сломав стену отчуждения между двумя магичками. Дружными усилиями они загнали моего хозяина в лес и запутали его в зарослях. Потом они вместе попинали коварную шашку, завладели каждая своей половинкой Монбазора и уселись рядышком на покрывале — том самом, мягком и с цветочками. Улучив момент, мой хозяин достал его из-под ближайшего куста.

Наступила новая пауза. Девушки поглядывали то на друг на друга, то на Монбазора, но ни одна не решалась что-то сделать или сказать. Внезапно Штучка зарычала и бросилась прочь. Я пружинисто вскочил на ноги… но затем снова опустился.

«У нас гости. Но опасности пока нет».

Первым к нам шел один из хозяйских дублей. За ним, смущенно опустив взгляд, шагал мастер Шер, дальше вел под узцы коня Ханшери. Последним скользил над травой балахонистый. В наступивших сумерках он казался одной темной массой.

— Вот, босс! — заявил дубль, подвешивая над головой «светляка» и отходя в сторону. — Привел, значит. Хотят с вами пообщаться.

— Господин Пампука, — тускуланский граф церемонно поклонился.

— Ваша светлость, — мой хозяин, поднявшись, ответил ему таким же поклоном. — Позвольте представить вам моих спутниц. Натация, воспитанница моей матери, и… моя невеста Ариселия Лаурентин, послушница ордена Бездонной Чаши.

— Очень, очень достойный выбор, — Ханшери, изящно согнувшись, поцеловал ручку Селии, смущенно закутавшейся в накидку. — С прекрасной Натацией мы уже немного знакомы… Господин Пампука, я бы хотел обсудить с вами кое-какие вопросы. У вас есть время для делового разговора?

— Да, — коротко ответил мой хозяин.

— Тогда, если вы не против, я позабочусь о себе и остальных.

Одним движением Ханшери поднял из земли столбик и набросил на него поводья. Потом вырастил по креслу для себя и мастера Шера, а так же персональную вешалку для Мухтара-Кабыздоха. Мой хозяин уселся обратно на покрывало.

Мне не понравилось, что тускуланский маг смотрит на него сверху вниз, но с этим трудно было что-то поделать. Вот здесь пригодилось бы кресло-качалка, которое мы сегодня утром нашли в захоронке внутри Старого Вяза, но его присвоил себе Мурмуль.

И пирожки съел, жадина! Гр-р-р…

Впрочем, пока граф вел себя подчеркнуто скромно.

— Господин Пампука, я ваш должник, — еще раз наклонив голову, начал он. — Вы избавили меня от излишне назойливого внимания коменданта Сякуся, которое, признаться, начало мне сильно досаждать. Чем я могу отплатить вам за эту услугу?

— Честными и полными ответами на вопросы, — не растерялся мой хозяин.

— Хорошо. Постараюсь быть максимально откровенным, если это не будет нарушать жизненные интересы и личные тайны других лиц. Вас устроит такой уровень доверительности?

— Более чем, — Монбазор взял за руку Селию, словно ища у нее поддержку. — Скажите, это вы убили Кергедая или все-таки нет?!

— Нет, все-таки не я, — слегка усмехнулся Ханшери, покачав головой.

— Так почему же вы кричали об этом на всех углах?

— Понимаете, — граф слегка запнулся. — Тогда мне хотелось… м-м-м… немного припугнуть вас. Я полагал, что в тех делах, которыми занимаюсь, мне не нужны ни компаньоны, ни, тем более, соглядатаи. А позже, объявляя о своей причастности к убийству, я отвлекал внимание коменданта от моего сына.

— Спасибо, отец, — мастер Шер смущенно наклонил голову. — Вы… подозревали меня?

— Да, подозревал. И согласись, для этого были причины.