Земледельцы (СИ)

Засыпав могилу адмирала, принц потоптался на ней, чтобы даже некто, случайно забредший сюда, не смог обнаружить отличную по цвету почву. Затем он вернулся в горный город.

* * *

Сначала всё было нормально. Фейрис третий шёл по коридору башни-колонны ровным, размеренным шагом, не чувствуя никаких признаков недомогания. Но тут, где-то на полпути до своего номера, принц внезапно ощутил резкую боль в левой доле головы и застонал, почувствовав себя необъяснимо плохо. Это состояние было сравнимо разве что с контузией — он будто моментально получил множество сильных ударов по всей площади тела. У Фейриса третьего закружилась голова, помутилось зрение, он потерял равновесие, грохнулся на пол на четвереньки и больно стукнулся лбом об холодное железо. Но это было только полбеды. Отовсюду тут же стали доноситься жуткие вздохи и хрипы, из стыков стен с потолком и полом начал сочиться ядовито-жёлтый газ, в считанные секунды заполонивший весь объём помещения. Все двери внезапно исчезли, коридор стал закругляться и сужаться, превращаясь в тоннель. Всё это были галлюцинации, но разве могла это понять сама их жертва? В конце «туннеля» загорелся яркий красный свет и заиграли, словно настоящие, гигантские языки пламени. Фейрис третий уже было отвернулся в другую сторону, чтобы огненная бездна его не утянула, но и в том конце коридора перед ним предстало истинное воплощение его жутчайших ночных кошмаров. От увиденного принца затрясло крупной дрожью, будто в конвульсиях. Из тумана, не касаясь пола, выплыл мутный образ адмирала с простреленной головой. По одежде Джонса широкими ручьями растекалась кровь, по лбу, вокруг сквозной дыры от пистолета, расползались сине-зелёные разводы, а вместо глаз у него зияли две дыры с маленькими огоньками внутри. Это видение было похоже на призрака. Адмирал бесшумно подплывал всё ближе и ближе к своему убийце. Фейрис третий затаил дыхание и перестал шевелиться. От шока он не мог даже зажмуриться. Джонс наклонился над принцем, и, заглянув ему прямо в глаза, оскалил зубы, острые, как бритва, в несколько сантиметров длиной. Сквозь эти чудовищные челюсти у призрака сочилась и струйками стекала на пол зелёная жидкость.

— Смертельная ошибка!!! — провыл адмирал нечеловеческим голосом, не разжимая зубов.

От испуга Фейрис третий потерял сознание. Последним, что он увидел, было странное движение призрака: тот засунул руку в карман, зачем-то вытащил оттуда булавку и поднёс её принцу к лицу. Сделав это, Джонс ещё раз довольно оскалился и растворился в мутном воздухе…

* * *

Очнулся Фейрис третий уже в лазарете, на больничной койке. Еле-еле приподняв голову, он посмотрел по сторонам. Его окружала целая дюжина затаивших дыхание врачей и медсестёр. Ближе всех к постели принца на раскладном стуле сидел Председатель. У Фейриса третьего сильно гудело в ушах, все его конечности и мышцы в них будто онемели, он не мог подвигать практически ничем, кроме глаз, бровей, губ и нескольких пальцев на руках. Решив, что ещё слишком слаб, принц снова откинулся на подушку и прикрыл глаза. Глава Комитета рассердился, кого-то громко позвал, и сквозь толпу врачей к постели больного пробился доктор со шприцем, полным некоего голубоватого раствора. Врач произвёл инъекцию. Сознание Фейриса третьего резко прояснилось, он вновь открыл глаза и смог даже подняться на локтях и пробормотать несколько невнятных слов.

— С возвращением, друг мой! — поздравил его Председатель, самостоятельно надев ему на нос новые очки. — А вы везучий, хочу я вам сказать! Врачи говорят, что яд был очень сильный! Будь его хоть на пару миллиграммов больше, у вас бы такие галлюцинации начались, что сердце разорвалось бы от страха!

— Яд?.. — слабым голосом спросил принц, с удивлением осознав, что к нему вернулся дар речи.

— Да, причём достаточно мощного. И похоже самодельного! — подтвердил один из врачей. — Он был введён в ваш организм при помощи сверхтонкой иглы, вы могли даже не почувствовать этот укол! Но что самое интересное — яд был введён вам… в правую пятку!

— Я что, наступил на какой-то отравленный шип?..

— Нет, укол был с нанесён сбоку, с внешней стороны стопы. Вы не могли получить такой укол случайно! Боюсь огорчить, но у вас определённо есть… отравитель!

— Кто?.. Кто меня отравил?.. — с выпученными глазами произнёс Фейрис третий.

— Похоже, у нас завёлся «крот». И настроен он очень решительно. — вынес своё предположение глава Комитета. — Начал он с вас, но кто знает, может следующей жертвой стану я, а может кто-то из генералов. В любом случае, вам пока надо немного отлежаться. К счастью, на это не уйдёт много времени! Вы очнётесь как раз к началу атаки.

Тут принц снова заснул. Очевидно, то средство, которое ему только что ввели, обладало совсем непродолжительным эффектом.

* * *

Проспав положенное докторами время, Фейрис третий был разбужен приставленной к нему охраной — десятью военными в полной экипировке.

— Вставайте! Вставайте! — кричал один из солдат, наиболее рьяно трясший принца за плечи. — Наши подлодки уже зашли в зону видимости «Медузы»! Боя не избежать!