Земли изгнанников

– Гм, гм… – задумчиво промычала девушка, дотронувшись указательным пальцем до родинок на шее.

– Решено! На твой день рождения я куплю тебе билет на Луну в один конец.

Лина не успела ответить. Голоса вернулись, неудержимые, мучительные. Окружающий шум многократно усиливал их звучание. Кровь забурлила, словно хотела вырваться из фиолетовых вен, жар опалил тело и огненным вулканом осел в центре мозга. Черепная коробка раздулась, превратившись в боксерскую грушу, которую терзали бесконечные удары клавиш игровых автоматов, где-то рядом ревел ребенок. В ушах стоял оглушительный звон, кровь пульсировала в барабанных перепонках.

– Тихо! – заорала Лина с такой силой, о которой сама не догадывалась.

В кафе воцарилась тишина. Друзья изумленно уставились на нее. Даже бармен перестал протирать стаканы и вперил взгляд в странную и, возможно, опасную посетительницу.

Схватив сумку, девушка соскочила с места:

– Простите, я пойду. Голова раскалывается.

Не дожидаясь ответа, она бросилась к выходу, выбежала на улицу и полной грудью вдохнула свежий воздух. Потирая виски, позвонила водителю Джо. Он скоро обещал приехать за ней.

Белая кошка Селина – любительница сворачиваться клубочком в ногах хозяйки, недовольно мяукнула, увидев, как Лина, не успев прилечь на диванчик, тут же провалилась в глубокий сон…

4

Сонную пелену разорвали голоса, заставляя реальность вибрировать. Они, забавляясь, что-то шептали ей на ухо, звучали громче и вновь замолкали.

Лина проснулась как от толчка. Ее тошнило, со лба стекала струйка пота, влажные теплые руки мелко дрожали. Она откинула одеяло и опустила босые ноги на пол. За окном сгустились сумерки.

Девушка вышла из комнаты, спустилась по лестнице, показавшейся в этот раз бесконечной, и вошла в кухню, чтобы приготовить себе чай со льдом, но, внезапно ощутив чужое присутствие, резко обернулась. Напротив, в нескольких метрах от нее, стоял черный волк, огромный как медведь. Бездонные, пронзительные зеленые глаза, не отрываясь, смотрели на девушку в упор. Лина заорала и выронила стакан, который с оглушительным звоном покатился по полу. Сердце подпрыгнуло, страх овладел каждой клеточкой, сдавил грудь так, что стало невозможно дышать. В панике она потянулась к длинным острым ножам, воткнутым в деревянную подставку на столешнице, выхватила один из них и решительно повернулась к зверю, готовая к драке.

Волк исчез, испарился, несмотря на то что в комнате не было ни открытых окон, ни распахнутых дверей. Лина облегченно выдохнула.

– Что ты делаешь?

Моэра стояла на лестнице, испуганно наблюдая, как дочь размахивает ножом в воздухе. Лина, еще не придя в себя, ошеломленно посмотрела на мать, судорожно запахивающую на груди жемчужного цвета халат.

– Я… ничего. Хотела порезать… э… апельсин! – запинаясь, пробормотала девушка, кивнув на вазу с фруктами.

– Ножом для мяса? – Моэра недоверчиво приподняла брови.

– Нож есть нож. К чему эти вопросы? Где ты была сегодня? В любом случае я не обязана отчитываться, тебя все равно никогда не бывает дома! – огрызнулась Лина.

– Не разговаривай со мной в таком тоне! И марш в комнату! – выкрикнула Моэра.

Лина молча повиновалась.

5

Вечеринка была уже в самом разгаре, когда она приехала. На аккуратно подстриженной лужайке перед домом валялись пустые стаканчики. Музыка барабанила в вибрировавшие от электронных ритмов окна. Девушка толкнула дверь и тотчас попала в густую завесу дыма, сквозь который мутный свет слабо очерчивал стены по мере ее движения вперед. Пройдя длинный коридор, девушка попала в комнату, где вокруг стола с закусками толпились студенты, а затем в гостиную, в которой по случаю вечеринки передвинули мебель. Сюда битком набились молодые люди, психоделическая музыка сотрясала стены, напитки лились рекой, мелькали лица, раскрашенные гипнотическими цветами.

Люк и Эми сидели на диване, покрытом пятнами от пролитых напитков.

– Лина! – прорычал юноша, тяжело поднимаясь с бокалом.

Широко улыбаясь, он увлек ее в центр беснующихся под музыку и закружил в танце. Лина на ходу схватила стакан с подноса, сделала глоток. Затем отдалась танцу, пытаясь отвлечься от страхов последних дней и забыть об усталости. Очевидно, Люк хотел привлечь внимание Эми. Спустя две минуты рыжеволосая подруга присоединилась к ним. Эйфорическая атмосфера окрыляла и раскрепощала даже самых застенчивых. Часы утекали как секунды, мир остановился. Экзальтированные чувства удесятеряли силу и смелость, но Лина понимала: это не она. Она ненавидела вечеринки, хотя соглашалась участвовать в них, чтобы не разочаровывать друзей.

Ожидая такси, Лина неторопливо брела по дороге, поеживаясь от холода. За прошедшие часы праздник выдохся, гости постепенно начали расходиться. Ее друзья остались, решив продолжить гулянку, но Лину охватило острое желание побыть в одиночестве.