Земли Теней

Но самое главное здесь — Звездная Кровь! И сегодня мне досталось ее предостаточно — сто шестнадцать капель со всей орды инсектоидов и тридцать две капли с малого Червя. Голос сказал, что он сожрал всю Звездную Кровь мертвого тропоса и не успел ее переработать, так что мы очень удачно встретились. Я не был уверен насчет удачи, однако факт оставался фактом: в Атласе теперь горели фантастические, запредельные прежде цифры: 244/382 капель.

И это означало, что можно было вызывать нашу золотую пленницу, Азимандию Визу Аран.

Глава 18

Звездной Крови было в обрез — будто кто-то наверху посмеялся и специально выдал ровно столько, сколько нужно для активации золотой Руны. Я окажусь беззащитен перед пленницей… и это не очень хороший расклад. Голос, однако, утверждал обратное:

— Она обязана выполнять любые приказы хозяина и не сможет причинить нам вред. Но может попытаться схитрить, поэтому будет лучше, если с Азимандией буду… говорить я!

«Говорить» прозвучало несколько странно, будто мой вселенец подразумевал нечто другое, но я даже не хотел додумывать, что именно. После нашего противостояния у винтокрыла не очень радовала мысль о необходимости снова отдавать свое тело. Да, тогда он отступил, словно признав мою правоту, но не было ли это тактической хитростью? Сейчас Белый Дьявол опять получит власть, но вернет ли ее, когда закончит с кел-леди? Или надоедливый ювейн с глупыми моральными принципами останется бессильным голосом внутри уже его головы? Такие нехорошие мысли исподволь копошились, и, почуяв их, голос заговорил:

— Тебе нечего опасаться, ювейн! Я еще раз клянусь Кровью моих братьев, что не заберу твое тело без твоего согласия. Ты поможешь мне обрести собственное вместилище, и на этом наша история будет закончена. Но сегодня Азимандия должна увидеть меня, а не ювейна Народа Земли. Ты с ней не справишься!

Я понимал, что он прав. И дело даже не в том, что я не знаю высокого Языка Кел. Азимандия мгновенно почувствует, что перед ней не Белый Дьявол. По поведению, харизме, малейшим деталям — она ведь дьявольски проницательна. Мой спутник смог подчинить ее своей воле, но мне бы такое никогда не удалось. При мысли о том, что нам снова придется вызывать эту древнюю жестокую суку, мороз пробегал по коже. Несмотря на то, что теперь кел-леди наша Руна, она намного сильнее меня и может преподнести много неприятных сюрпризов. Я ведь даже не знал, в чем суть Клятвы, которую она принесла, какие ограничения у ее службы, как ей приказывать и что именно просить.

— Я заберу ее Руны и заставлю сделать новые, нужные нам. Прикажу стереть быструю память твоей девчонке и дать новый Ключ в Домен. И еще кое-что у нее спрошу… — зловеще прошептал голос. — У меня к ней есть вопросы…

Ну что же. День был на исходе, все очень устали. Я еще раз спросил Юки, хочет ли она начать новую жизнь, понимает ли, что ее личность, имя и прошлое будут стерты? И она сжалась, как испуганный зверек, понимая, что все произойдет скоро. Девушке было очень страшно, но она опять решительно кивнула:

— Танцующая должна не быть, — произнесла она. — Так лучше, хозяин. Только…

— Что?

— Оставить мне детское имя, — она беззащитно улыбнулась. — Юки. Да?

— Я дам его тебе, когда все закончится.

— Юки верить, — пробормотала она. — Юки начинать снова… Сигурд… это будет больно?

— Не знаю. Чтобы ни случилось, будь поблизости, — ответил я, — и ничего не бойся…

А затем — ждать было нечего — я уступил управление Белому Дьяволу. Он пришел, мгновенно развернулся изнутри, занимая мое место, и опять нахлынуло мощное ощущение близости чужой силы, непоколебимой, как гора, и воли, которой можно было пилить скалы. Голос воспринимал мир совершенно с иных позиций, нежели я, он был подобен парящей в небесах птице, которую мало занимала мышиная возня где-то внизу, и потому все вокруг показалось мелким, не имеющим значения, презрительно никчемным.

Видимо, разница между нами была заметна даже на уровне позы и мимики, потому что в глазах девушки появился страх. Ойкнув, она начала медленно отступать назад, но моему спутнику вообще не было до нее дела — жалкая грязная самочка, скорее сообразительная, чем разумная… Отвернувшись, он прошелся, повел плечами и неуловимо достал тарн Серебряного Когтя.