Земли за Башнями

Пять голов разом дыхнули в сторону мага. Лаэлус полетел прочь, но исполин двинулся за ним. Колоссальными шагами тварь выбралась из руин и направилась к центру площади. Ратибор побежал следом. Угнаться за исполином было бы невозможно, не остановись тот через несколько шагов. Внимание гиганта привлёк другой ангел – легионер увернулся от смыкающихся пальцев и спикировал на турича. Ратибор краем глаза заметил несущуюся тень и рубанул секирой. Удар пришёлся во что-то крепкое, ангел пролетел мимо и, заложив вираж, приземлился.

В десяти аршинах от Ратибора стоял громадный Мариус. Весь закрытый доспехами, вооружённый гладиусом и щитом. Турич с яростью посмотрел на свою собственность, на лик сестры со свежей зарубкой поперёк лба. Удар Родии пришёлся точно в умбон.

Держа секиру наготове, турич попятился к стопам исполина. Мариус поднял щит, отвёл меч назад и двинулся на противника.

– Велено брать тебя живым, – произнёс легионер. – Вряд ли получится.

И тут ангел прыгнул, разгоняя себя взмахом крыльев. Одним движением он преодолел несколько аршинов и ударил сверху мечом. Ратибор парировал рукоятью секиры, но тотчас получил тычок умбоном в живот. Туричу вышибло воздух из лёгких, но следующую связку ударов он заблокировал. Подгадав момент, Ратибор рубанул по голове – Мариус не успевал закрыться. Умелый воин отпрянул, разворачивая голову и подставляя под удар нащёчник шлема. Лезвие черкнуло по металлу. Ратибор ринулся добивать обескураженного врага, но Мариус разорвал дистанцию и хлестнул противника крыльями. Турича на секунду ослепило, а ангел вернулся в боевую стойку.

Диана тем временем кружила в небе. Носатые головы обдавали женщину холодом, вынуждали пользоваться всеми известными манёврами. Короткие шеи не позволяли вращать головами, но те были посажены так плотно, что ангелше никак не удавалось отыскать мёртвую зону. Легендарные драконы не извергали столько пламени, сколько исполин извергал мороза.

Лаэлус метал в гиганта все заклинания, что знал, но они причиняли столько же вреда, сколько камни, пущенные из пращи в слона. Исполину достаточно было прикрыть веки, чтобы защитить глаза. А летящая в заклинателя вьюга не давала сосредоточиться и скопить силы.

Под ногами исполина продолжалась схватка. Мариус сыпал на Ратибора удар за ударом. Взяв секиру двумя руками, турич отбивал выпады, но тяжесть ударов отдавалась в руки и плечи. Силач Мариус теснил противника и блокировал любые контратаки.

Ангел изготовился к коварному уколу, но поскользнулся на обледенелой брусчатке. Ратибор отбил удар падающего на колено врага и замахнулся секирой. Грянул боевой клич, Родия обрушилась с такой силой, что должна была разрубить Мариуса вместе с щитом и доспехами, но умбон выдержал. Легионер поднялся, отгоняя противника росчерком гладиуса.

Но внезапно исполин развернулся и движением стопы столкнул лежащую на площади глыбу. Та покатилась прямо на Мариуса. Ангел отпрыгнул в сторону, и тотчас попал под неистовый натиск. Турич дважды обрушил секиру на поднятый щит, отбил ответный укол и попытался разрубить колено. Мариус убрал ногу из-под удара, закрылся щитом от атаки в лицо и получил копытом в живот. Ратибор мощно пнул противника, отталкивая на несколько шагов. Турич не рассчитывал нанести ангелу вреда, но у того заболели сломанные в предыдущем бою рёбра.

Ратибор заметил, как у Мариуса подогнулись ноги, а лицо скривилось от боли. Турич опрометчиво ринулся на врага, но тот ловко отпрыгнул и полоснул турича по шее. Кровь потекла на плечо и грудь, но рана вышла не смертельной. Оказавшийся сбоку ангел попытался вспороть туричу живот, но тот грамотно развернулся, пропуская мимо себя клинок. Ратибор попытался отрубить вытянутую руку, но тычок крылом в висок не дал нанести точного удара.

Мариус отдёрнул руку от лезвия и, выставив щит перед собой, пошёл на таран. Смяв Ратибора, ангел протащил его до каменной глыбы и припёр к ней спиной. Правая рука турича оказалась зажата, а Мариус замахнулся, желая проткнуть противнику голову. Но укол не состоялся, так как Ратибор наступил легионеру на ногу. Копыто едва не сломало стопу, после чего потерявший хватку легионер получил кулаком в челюсть.

Ратибор оттолкнул от себя Мариуса и с рёвом перешёл в контратаку. Верхними ударами он запер врага в защите, сделал ложный замах слева, а сам утёк вправо. Хорошо прицелившись, Ратибор ударил точно в то место, где его щит дал трещину. Мариус о дефекте не знал и застыл, готовый блокировать удар. Однако секира расщепила край щита и глубоко вонзилась в руку. Легионер завопил от боли.

Крик донёсся до ушей Дианы. Ангелшу задело, что битва протекает без неё. Заложив вираж, она полетела в сторону от исполина, командуя:

– Все ко мне!

В её распоряжении было всего два солдата. Рядовой легионер и боевой маг подлетели к Диане за указаниями:

– Те две головы закрывают маленький сектор. Отвлеките их, а я прорвусь к ногам исполина.

– Будет исполнено, – ответил Лаэлус.