Земля 2.0 (сборник)

С горем пополам накормил Астру – хотя разве этими брикетами можно наесться? То ли дело – никелевая руда. Проверил показатели – переохлаждение оказалось не столь сильным. Детеныш уснул на пару часов. За это время на востоке забрезжил рассвет, а у меня открылся очередной сеанс широкополосной связи. Перелил всю запись разговоров, ответили, что скоро послушают и скажут. Пересмотрел новости, поболтал с парой приятелей. Рассказал о случившемся.

– Бедное дитя, – сказала Инесса из Мелиоратора номер 48. – У меня была похожая племянница. Точнее, наверное, и есть, ей сейчас в районе семидесяти.

Ренат вдруг вспомнил – да, кажется, тоже дочка была. Только отца толком не видела – по залету родилась у восемнадцатилетнего.

– Это ж дикарка! Точно дикарка, – сказал Бен из соседнего рудного комплекса. – Отшельники. Они на юге. Не то луддиты, не то беглые бандюганы какие-то. С семьями.

Если бы у меня была спина, то по ней бы сейчас пробежали мурашки. Луддиты. Где луддиты, там всегда смерть роботов и разрушения.

– Может, высадить ее? – предложил Иглесио. – Конечно, нехорошо, но…

– Это ребенок, – ответила Ксения. – Она неопасна. Надо доставить ее в Рудный-145. Дождаться, когда за ней приедут. В крайнем случае – самому.

Ренат кивнул. Надо дождаться, а то и доставить. Но, может быть, и опасна. Может что-нибудь сломать в кабине. Толик предложил отключить на всякий случай устройства ввода в кабине – все равно управлять буду я.

Ответа из центра о высланном отряде так и не пришло. Конечно, двуногие, у них там ночь. Даже при инциденте первого приоритета в три часа по времени Рудного-145 никто особо не зачешется. Дежурный инженер ничего сам не решит. Придется ждать.

На рассвете полил дождь. Я расправил зонтики над посадочными гнездами коптеров, включил влагособиратели и дворники на стеклах. Астра проснулась.

– А куда мы идем? Мы скоро будем дома?

– Сейчас скоро приедет машинка и отвезет тебя домой. Тебе тепло?

– Хорошо. Ты говорил, что покажешь мультики. Я хочу мультики!

Поискал по базе, включил старинное «Время Приключений» и занял девочку еще на час.

Скоро начались проблемы.

Сначала я накормил ее брикетом – осталось всего три. Налил фильтрованной воды в стакан, и ей захотелось в туалет. Не буду утруждать пересказом того, как мне пришлось объяснять ребенку правила пользования гальюном в кабине и почему нельзя «пи-пи» прямо здесь. К счастью, все обошлось.

Потом на пути появилась еще одна стая собак. Стоят и лают на меня, на ноги кидаются. А я терпеть не могу давить разную живность.

– Ав-ав! – кричал детеныш и бил кулачком по стеклу. – Давай возьмем их сюда! Им там холодно!

Пустил светошумовую гранату, чем напугал и собак, и Астру.

Потом еще минут пятнадцать успокаивал ее, подбирая веселые песенки. Параллельно строчил теленетом отчеты дежурному инженеру. Мою версию о луддитах они отвергли – исключено, потому что последние луддиты из данной территории были переселены двенадцать лет назад. Немного успокоился.

Внезапно пинг по теленету прервался. Это меня очень насторожило. Попытался переключиться на резервный канал – то же самое. Причем, судя по трассировке, обрыв произошел на последних узлах – первые полевые передатчики работали штатно.

Но больше всего насторожило, что вес мой внезапно уменьшился на четверть.

Такое случается очень редко. Сделал быструю автодиагностику – все системы работали штатно. В таких ситуациях страшнее всего – отсутствие информации, ведь для дальнейших действий нужно получать инструкции. До ближайшего нашего спутника связи оставалось полчаса. Включил прием с «вражеских» спутников, профильтровал новости. Спустя минут пять нашлось:

«В Новой Сибири пропала связь с климат-контромллером 1034 и ЦОДом в зоне ответственности Рудного-145. Со спутника наблюдается падение температуры со скоростью пятнадцать сотых градуса в минуту и нарушение искусственной гравитации. Ранее сообщалось о возможном обнаружении в Новой Сибири прибывшей с территории азиатского сектора диверсионной группы индонезийских сепаратистов. Пока точных причин происшедшего нет».

Теперь понятно, что с гравитацией. Климат-контроллеры – здоровенная штука, которых на нашей планетке всего пара тысяч, держит погоду в радиусе сотни километров. Своим побочным эффектом они усиливают силу тяготения, а тут все поломалось. Климатические датчики тоже забили тревогу – ветер усиливался, температура снаружи падала.

Пятнадцать сотых в минуту – это девять градусов в час. Даже с поправкой на компенсирующих соседей – это минус шестнадцать через восемь часов.