Земля 2.0 (сборник)

Они во­шли в лес – ве­ли­че­ствен­ный, гу­стой, но не пу­га­ю­щий, и за­ша­га­ли по ши­ро­кой, ров­ной тро­пе, на ко­то­рую ло­жи­лись кру­жев­ные те­ни от крон де­ре­вьев. Ве­се­ло пе­ли пти­цы, в лу­чах све­та, па­да­ю­ще­го сквозь ли­стья, кру­жи­лись жем­чуж­ные па­у­тин­ки.

– Да­вай сни­мем ска­фанд­ры, – сно­ва пред­ло­жи­ла Ив. – Я хо­чу по­чув­ство­вать за­па­хи.

Эдан не успел от­ве­тить, он от­сту­пил и сде­лал де­вуш­ке знак оста­но­вить­ся: тро­па вы­ве­ла к боль­шой по­ляне, по­сре­ди ко­то­рой цар­ствен­но воз­ле­жал огром­ный ры­жий зверь.

– Это лев! – вос­тор­жен­но про­шеп­та­ла Ив, вы­гля­ды­вая из-за пле­ча на­пар­ни­ка.

– От­хо­дим, – ско­ман­до­вал Эдан.

Львов, а вер­нее их кло­ны, он ви­дел в пар­ке крип­то­зоо­ло­гии, а из школь­но­го кур­са пом­нил, что эти древ­ние зве­ри бы­ли кро­во­жад­ны­ми хищ­ни­ка­ми. Уни­что­жать льва Эдан ре­шил толь­ко в край­нем слу­чае – кто зна­ет, мо­жет быть, зверь свя­ще­нен у або­ри­ге­нов? Не хо­те­лось на­чи­нать с враж­деб­ных дей­ствий.

– Смот­ри, га­зель!

Из-за де­ре­ва вы­шло изящ­ное длин­но­но­гое жи­вот­ное и при­ня­лось мир­но щи­пать тра­ву ря­дом со львом. Хищ­ник не об­ра­щал на га­зель ни ма­лей­ше­го вни­ма­ния. Он смот­рел на лю­дей. Толь­ко сей­час Эдан за­ме­тил, что меж­ду пе­ред­ни­ми ла­па­ми льва бес­страш­но си­дел бе­лый пу­ши­стый зве­рек – кро­лик, ка­жет­ся, так это на­зы­ва­лось. Впро­чем, воз­мож­но, львы здесь тра­во­яд­ные, по­ду­мал Эдан. Но этот мир ему яв­но не нра­вил­ся, он был по­до­зри­тель­но хо­рош.

Эдан от­сту­пил еще на па­ру ша­гов, вы­нуж­дая Ив пя­тить­ся, и за­про­сил на ком­му­ни­ка­то­ре ви­део­изоб­ра­же­ние кап­су­лы. При­бор дис­ци­пли­ни­ро­ван­но по­ка­зал тра­ву, при­мя­тую при по­сад­ке, и бес­край­нее цве­ту­щее по­ле. Кап­су­лы не бы­ло.

Эдан пе­ре­про­ве­рил ко­ор­ди­на­ты, вклю­чил уве­ли­че­ние изоб­ра­же­ния – ре­зуль­тат тот же. Он не успел со­об­щить Ив об этом непри­ят­ном от­кры­тии. За спи­ной раз­дал­ся сер­ди­тый низ­кий го­лос:

– Вы как здесь очу­ти­лись?

Эдан рез­ко обер­нул­ся, вски­ды­вая бла­стер. Пе­ред ни­ми на тро­пе сто­ял невы­со­кий пол­но­ва­тый муж­чи­на сред­них лет, об­ла­чен­ный в бес­фор­мен­ное бе­лое оде­я­ние. Он сло­жил ру­ки на гру­ди, по­верх окла­ди­стой се­дой бо­ро­ды, и с яв­ным неодоб­ре­ни­ем раз­гля­ды­вал незва­ных го­стей. Лу­чи Кепле­ра 452, от­ра­жа­ясь от аб­со­лют­но лы­сой го­ло­вы, со­зда­ва­ли во­круг нее си­я­ю­щий нимб. Ору­жия у че­ло­ве­ка не бы­ло, Эдан опу­стил бла­стер и за­мял­ся. Он про­шел мно­же­ство ин­струк­та­жей по пе­ре­да­че ин­фор­ма­ции пред­ста­ви­те­лям вне­зем­ных ци­ви­ли­за­ций, но ни­где не пред­по­ла­га­лось, что гу­ма­но­и­ды мо­гут знать линг­ва юни­вер­сус – уни­вер­саль­ный зем­ной язык.

– Доб­рый день. – Ив опом­ни­лась пер­вой. – Мы зем­ляне, при­ле­те­ли в со­ста­ве мир­ной экс­пе­ди­ции…

– Ви­жу, что зем­ляне. – Ка­за­лось, муж­чи­на немно­го сму­тил­ся. – Мир­ная экс­пе­ди­ция, го­во­ри­те… А при­ле­те­ли на чем?

– На кос­ми­че­ском ко­раб­ле. Вы­са­ди­лись в кап­су­лах.

– Кап­су­лы – это та­кие ша­ри­ки, по­хо­жие на мыль­ные пу­зы­ри, а ко­рабль – бле­стя­щая ме­тал­ли­че­ская шту­ка? – уточ­нил або­ри­ген. По­лу­чив под­твер­жде­ние, дер­нул се­бя за бо­ро­ду, от­каш­лял­ся и ра­душ­ным же­стом при­гла­сил на по­ля­ну.

Га­зе­ли при ви­де лю­дей разо­шлись в сто­ро­ны, бо­ро­дач усел­ся, удоб­но об­ло­ко­тив­шись на льва, ко­то­рый рас­тя­нул­ся во всю дли­ну и за­мур­лы­кал от удо­воль­ствия.

Эдан с Ив опу­сти­лись непо­да­ле­ку на тра­ву.

– Вы, на­вер­ное, го­лод­ны?

Вет­ви де­ре­вьев, по­ви­ну­ясь этим сло­вам, опу­сти­лись со­всем низ­ко, и на ко­ле­ни го­стей по­ка­ти­лись спе­лые пло­ды.

– И за­чем вам эти стран­ные шту­ки? Они по­ме­ша­ют есть.

В нозд­ри хлы­ну­ло мно­же­ство аро­ма­тов: влаж­ной тра­вы, фрук­тов, цве­тов, ро­сы, вет­ра – все­го то­го, что Эдан ни­ко­гда не ощу­щал на Зем­ле. Он вздрог­нул и за­каш­лял­ся.

– Где ска­фанд­ры? – Ив рас­те­рян­но про­ве­ла ру­кой по ли­цу. – Хо­тя… Так го­раз­до луч­ше. Но где они?

– Это я их убрал, – усмех­нул­ся або­ри­ген. – Не бла­го­да­ри­те.

– То­гда вер­ни­те немед­лен­но! При­ме­си в воз­ду­хе мо­гут вы­звать ал­лер­ги­че­скую ре­ак­цию. – Эдан хо­тел бы­ло на­пра­вить бла­стер на стран­но­го че­ло­ве­ка, но вдруг осо­знал, что и ору­жия то­же нет.

– Ни­че­го вам не бу­дет. Вы же со мной, – от­мах­нул­ся за­га­доч­ный со­бе­сед­ник. – И на­сколь­ко я по­нял, эти при­спо­соб­ле­ния у вас в ру­ках нуж­ны для убий­ства. По­это­му убрал и их. А то еще нач­не­те охо­тить­ся на жи­вот­ных. Знаю я вас, лю­дей.

– По­до­жди­те… – Эда­на вне­зап­но осе­ни­ло. – Так и кап­су­лы… то­же вы? И ко­рабль?..

Муж­чи­на раз­дра­жен­но по­жал пле­ча­ми:

– Я не мог знать, что это ва­ши кап­су­лы. Они бы­ли по­хо­жи на мыль­ные пу­зы­ри, так за­бав­но ло­па­лись в воз­ду­хе. Ко­рабль же вы­гля­дел по­до­зри­тель­но и, пря­мо ска­жем, ма­ло­эс­те­тич­но.

– Вы… уби­ли их всех?.. – Эдан за­дох­нул­ся от воз­му­ще­ния.